Durante décadas, el pueblo indígena U'wa de Colombia ha sido una inspiración para otros en todo el mundo, incluidos todos en Amazon Watch. Con visión, perseverancia y coraje, han exigido repetidamente sus derechos y han superado las intimidantes fuerzas desplegadas contra ellos.
Sus admirables cualidades estuvieron a la vista la semana pasada y culminaron el miércoles. A altas horas de la noche, los U'wa llegaron a un acuerdo muy reñido con el gobierno de Colombia, asegurando compromisos y recursos renovados para fortalecer el territorio U'wa y el respeto de sus derechos. Cómo llegaron allí fue un largo camino, y uno en el que Amazon Watch Los seguidores jugaron un papel importante.
A partir de marzo, la Guardia Indígena U'wa lanzó una serie de acciones noviolentas para establecer lo que ellos llaman “control territorial” en diferentes lugares de su territorio. Primero fue el movilización alrededor del monte Zizuma (El Cocuy), uno de los sitios U'wa culturales y espirituales más sagrados.
Luego, en junio, ocuparon tierras más al norte que quedan fuera de su Reserva Unida pero que son de propiedad colectiva. Esta acción coincidió originalmente con la Minga Nacional (movilización indígena nacional), pero los U'wa se mantuvieron firmes después de que concluyó el evento nacional.
El 20 de julio, ante las discusiones estancadas con el gobierno, los U'wa dieron el paso adicional de ocupando la controvertida planta de gas de Gibraltar. Agregaron el cierre permanente del sitio de Gibraltar a sus demandas anteriores de un mayor control de su propio territorio, tanto legalmente reconocido como ancestral.
Tomar el control de la planta de gas era muy arriesgado. Eso quedó claro el lunes pasado cuando el escuadrón móvil antidisturbios ESMAD, notoriamente represivo, llegó en helicópteros de transporte. Esta fue una señal potente para los U'wa que puso a prueba su determinación, recordando la violenta represión policial contra una protesta U'wa del sitio de Gibraltar cuando todavía estaba en construcción en 2000. Tres niños U'wa murieron mientras huían de la represión policial, ahogándose mientras intentaban escapar por el río Cubugón.
Ante todo esto, el contexto del “diálogo intercultural” del miércoles entre los U'wa y varios ministerios y agencias gubernamentales fue tenso. A lo largo de más de doce horas de negociaciones -realizadas en la sede U'wa en Cubará- se logró llegar a un acuerdo que los U'wa calificaron como que incluía avances concretos. Los acuerdos clave incluyen:
- La constitución de la nueva Reserva Kuitua y el trabajo para la creación de la Reserva Pedraza;
- Suspensión del ecoturismo dentro del Parque Nacional El Cocuy en espera de un estudio de impacto ambiental que se llevará a cabo en conjunto con los U'wa;
- Recursos financieros para comprar propiedades dentro de la Reserva U'wa y devolverlas al control U'wa, especialmente áreas donde la Reserva se superpone con el Parque Nacional El Cocuy;
- Finalizar el soterramiento del tramo del oleoducto Caño Limón - Coveñas que atraviesa la Reserva U'wa;
- No hay cargos penales contra los U'wa por sus acciones, incluidos los cargos de "secuestro" relacionados con la ocupación del pozo de Gibraltar; y
- Que los U'wa suspenderían sus protestas en Gibraltar y Zizuma (El Cocuy) efectivo al día siguiente.
El apoyo internacional a los U'wa se manifestó en la reunión. La oficina de derechos humanos de la ONU envió un observador, al igual que la recién establecida misión de paz de la Organización de Estados Americanos a Colombia. Los U'wa leyeron en voz alta una carta de solidaridad firmada por decenas de organizaciones internacionales. Y casi 6,000 personas habían enviado correos electrónicos y tuits al presidente Juan Manuel Santos en apoyo de las demandas de los U'wa. En su comunicado del día después, los U'wa expresaron: “Nuestro agradecimiento por la solidaridad de las organizaciones de derechos humanos y defensores del medio ambiente, tanto nacionales como internacionales, que apoyan nuestra justa lucha”.
Sin duda, no se cumplieron todas las demandas de los U'wa. Por ejemplo, el pozo de gas de Gibraltar no solo no se retirará, sino que el acuerdo permitirá que siga funcionando. Dicho esto, el acuerdo señala que “La Nación U'wa expresa su posición en oposición a la aprobación de licencias ambientales actuales y futuras [para proyectos de extracción de recursos] dentro de su territorio”. En otras palabras, los U'wa están decididos a no cejar mientras continúan doblando el arco de su historia hacia la justicia.
