Hoy, 5 de mayo, Dilma Rouseff, Presidenta de Brasil inauguró la Represa Belo Monte en la Amazonía brasileña, unos cinco meses después de que comenzaran a llenarse sus primeros embalses.
El proyecto más importante del programa energético de la presidenta Dilma Rousseff es también un ejemplo monumental de cómo no se debe producir energía en el siglo XXI. Además de su alto precio (casi US $ 21 mil millones), la presa está asociada con la corrupción y violaciones masivas de derechos humanos debido a sus impactos sociales y ambientales.
En septiembre pasado, Norte Energía, el consorcio que construye Belo Monte, demolió la casa de Antonia Melo en Altamira, Pará. Antonia lidera Movimiento Xingú Vivo para Semper, organización comunitaria que defiende los derechos de los habitantes de la cuenca del río Xingú, afluente clave del Amazonas.
La familia de Antonia fue una de los casi 3,000 desplazados por una presa que afectará gravemente la vida de hasta 40,000 personas, muchas de ellas indígenas. Aunque se han proporcionado más de 2,600 viviendas a familias desplazadas, estas han venido con quejas por defectos estructurales, falta de transporte público y ausencia de servicios esenciales. Además, las viviendas no están conectadas al sistema de alcantarillado, una de las condiciones de la licencia de la presa.
Cuando se complete, Belo Monte será la tercera presa más grande del mundo. Construida en el noroeste de Brasil, producirá en promedio solo un tercio de su capacidad máxima. Ahora está inundando una porción de 200 millas cuadradas de la selva amazónica (aproximadamente del tamaño de Chicago), llevándose consigo una rica biodiversidad, tierras cultivables y vecindarios urbanos en la ciudad de Altamira.
Desde que comenzó la construcción en 2011, varias comunidades indígenas han sufrido graves daños a su salud, integridad, territorio y cultura. Estos solo han empeorado con el acercamiento de la operación de la presa. Los servicios públicos, incluidos los centros de salud y el cuidado de niños, se han derrumbado. La violencia ha crecido exponencialmente: los asesinatos se han duplicado, los accidentes de tráfico han aumentado en un 144 por ciento y la violencia sexual y la prostitución se han intensificado, afectando a niños y adolescentes. Se ignoran las quejas de los ciudadanos.
La corrupción ha envuelto durante mucho tiempo a Belo Monte. Según las confesiones de ejecutivos de las constructoras Camargo Correa y Andrade Gutiérrez, se pagaron millones en sobornos por la construcción del proyecto. Ese tema es ahora parte de la investigación anticorrupción más grande en la historia de Brasil.
“El gobierno y la sociedad brasileña no toleran ni tolerarán la corrupción”, dijo la presidenta Rousseff ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre pasado. “La democracia brasileña se fortalece cuando las autoridades toman el límite de la ley como su propio límite. Muchos de nosotros luchamos por eso cuando nuestras leyes y derechos fueron violados durante la dictadura ”. También habló de incluir “temas indígenas” en los compromisos climáticos del país.
El discurso de Rousseff contradice rotundamente la realidad. Puede que haya sido víctima del dictador, pero ahora utiliza los recursos de ese régimen para construir Belo Monte. El Ministerio Público Federal de Brasil ha presentado más de 20 demandas contra el proyecto y los jueces han ordenado la suspensión de su trabajo en al menos seis ocasiones. Esas sentencias fueron anuladas a pedido del gobierno de Rousseff mediante la aplicación de un instrumento legal que, irónicamente, fue creado por la dictadura.
El 24 de noviembre de 2015, la autoridad ambiental de Brasil autorizó la operación de Belo Monte, a pesar de que el proyecto no cumplió con las condiciones socioambientales vitales, y a pesar de que ignoró las opiniones de los técnicos ambientales y la autoridad para la protección de los pueblos indígenas. .
El proyecto se paralizó nuevamente en enero, cuando la Justicia Federal de Altamira suspendió el llenado de embalses por incumplimiento de las condiciones que obligaban a proteger a las comunidades indígenas. El fallo fue revocado solo unas semanas después.
Durante años, los impactos de Belo Monte han sido denunciados ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y Naciones Unidas. Las respuestas han sido lentas o inexistentes. En abril de 2011, la Comisión instó a Brasil a suspender la construcción por falta de consentimiento libre, previo e informado de las comunidades indígenas.
La reacción de Brasil fue contundente: retiró a su candidato a la Comisión ya su embajador en la Organización de Estados Americanos; retuvo sus contribuciones anuales al organismo; e inició un proceso de “fortalecimiento” del Sistema Interamericano, que terminó por reformar el reglamento de la Comisión.
En respuesta, la Comisión dejó de solicitar la suspensión de obras y se centró en solicitar acciones urgentes para proteger a las comunidades indígenas afectadas. En 2011, las comunidades afectadas entablaron una demanda contra Brasil. Cuatro años después, en diciembre de 2015, la Comisión abrió el caso a trámite. La Comisión ahora tiene el poder de priorizar el caso, tomar una decisión rápidamente y prevenir cualquier daño mayor.
Como suele decir Antonia, la lucha continúa.
Brasil todavía tiene la oportunidad de demostrar que se preocupa por los derechos humanos y el medio ambiente y que las reglas se harán cumplir y la justicia se implementará.
La Comisión y otras autoridades tienen la oportunidad histórica de exigir respeto por los derechos humanos y ayudar a los países a lograr un desarrollo que no sea a expensas de las personas. Pero deben actuar pronto, porque Belo Monte acaba de inaugurar y ya está causando graves impactos.
Astrid Puentes Riaño es Co-Directora Ejecutiva de la Asociación Interamericana para la Defensa del Medio Ambiente (AIDA) - @AIDAorg, @astridpuentes
Una versión en español de esta publicación se publicó originalmente en El País.
