Esta es la segunda entrega de una serie de cuatro partes que examina la lucha de los indígenas U'wa por la paz en Colombia.
Ubicado debajo de las montañas cubiertas de nieve en la cordillera oriental de los Andes colombianos, se encuentra el pueblo de Güicán, conocido internacionalmente por los excursionistas como la puerta de entrada al magnífico Parque Nacional Cocuy de Colombia. Al este de la cordillera, la impenetrable vegetación tropical brinda protección contra ataques aéreos a los ejércitos guerrilleros a lo largo de la frontera con Venezuela. En el límite occidental del territorio U'wa, la vegetación desaparece con la altitud en una vasta red de picos andinos, valles y ecosistemas de humedales prístinos llamados páramos.
Fue aquí a fines del año pasado durante las elecciones municipales del 25 de octubre cuando las montañas que rodean Güicán se convirtieron en el escenario de una Emboscada del ELN resultando en la muerte de un policía y 11 soldados del Batallón de Alta Montaña de Colombia. El batallón había dejado el resguardo U'wa a las 3 de la mañana y marchaba por un estrecho sendero de montaña con 130 votos emitidos por las remotas comunidades indígenas de Bachira cuando se detuvieron a descansar solo para venir. bajo fuego de rifles y lanzacohetes guerrilleros llamados 'tatucos'. El sargento que dirigía el grupo comunicó a la base que su destacamento de seguridad de 34 soldados y dos policías encargados de proteger a los delegados de la comisión de votación, así como un guía indígena U'wa, estaban siendo atacados cuando se perdió el contacto por radio.
El ejército colombiano lanzó un asalto coordinado por aire y tierra para rescatar a los sobrevivientes y recuperar los cuerpos a una altitud de 9,842 pies, donde el duro terreno montañoso dificulta el acceso de helicópteros. Dos policías fueron encontrados heridos pero vivos mientras dos soldados así como el guía U'wa y los civiles de la oficina de votación permanecieron en paradero desconocido mientras el ELN desaparecía en las montañas. Vladimir Moreno, un líder indígena U'wa, les dijo a EL TIEMPO No había precedentes de tal violencia en la región y que históricamente la guerrilla nunca había interferido con los votos de los U'wa locales. “Esta es una comunidad pacífica”, dijo.
“Solicitaremos a los organismos nacionales e internacionales que exijan que los actores armados del resguardo se retiren”, Moreno le dijo a Caracol Radio, “Y también exigimos al Ministerio de Defensa que el Ejército despeje el área dentro del resguardo porque esto ha violado el derecho internacional humanitario”.
El incidente, que fue el enfrentamiento más violento entre el ELN y las Fuerzas Armadas del Estado desde que las negociaciones de paz entre las FARC y el gobierno comenzaron hace tres años en La Habana, resultó en la consiguiente militarización de las comunidades rurales y U'wa en la frontera occidental del país. resguardo.
Ahora, seis meses después, Güicán es el epicentro de una movilización U'wa no violenta: durante los últimos meses la comunidad indígena ha bloqueado los accesos al Parque Nacional Cocuy. “La Nación U'wa es la Guardiana de la Madre Tierra y de ahora en el futuro no permitiremos el turismo en el parque nacional”, dijo Yimy Aguablanca, líder indígena de Güicán. IC el 21 de marzo de 2016. Agregó que el turismo está afectando el agua y todo el ecosistema alrededor del parque y que la población rural no indígena se ha sumado a la protesta.
Las escasas instalaciones como cubos de basura y baños en el parque estatal significan que algunos de los senderos están llenos de basura y los visitantes se ven obligados a defecar junto a los arroyos de montaña que suministran agua potable a las comunidades circundantes. La indignación por la mala administración del parque se encendió aún más en febrero cuando un partido benéfico de fútbol de altura fue transmitido a través de YouTube. El partido tuvo lugar en el glaciar de los U'wa's montaña sagrada Zizuma, el lugar de descanso de sus seres divinos. Conocido como Monte Cocuy en español, se estima que el 90 por ciento de los glaciares de Zizuma han desaparecido en los últimos 150 años debido al cambio climático. El poco hielo que queda está retrocediendo a un ritmo de 25 metros por año.
“Hoy lloramos porque nuestro Zizuma está condenado a desaparecer”, salió el Comunicado U'wa que se transmitió a través de las redes sociales. Yimy Aguablanca dijo que esta última movilización de los U'wa no se detendrá hasta que el Estado entregue la administración del parque a los U'wa. Hasta ahora, sus llamados a un diálogo directo con el Ministro de Medio Ambiente han sido ignorados. La Constitución de 1999 asignó 220,275 hectáreas para los U'wa, pero esta es una fracción de sus tierras ancestrales, que alguna vez incluyeron el Parque Nacional Cocuy y áreas ricas en reservas de petróleo y gas, que convenientemente quedaron fuera del acuerdo del gobierno colombiano. .
En 2015, el Alto Consejo U'wa integrado por líderes indígenas de diferentes comunidades de su territorio, aprobó la creación de la Guardia Indígena. Estos guardianes son responsables del control territorial y la defensa, y aunque están desarmados, tienen el mandato de garantizar que nadie ingrese a la reserva sin autorización, especialmente el personal técnico como los geólogos. La decisión de formar la Guardia Indígena se produjo en respuesta a un hecho ocurrido en mayo de 2014, cuando los U'wa detuvieron a funcionarios de la empresa ENCOMINING que se encontraban en la región de Campo Hermoso de su territorio intentando tomar muestras de carbón. La importancia de la movilización actual alrededor del Parque Nacional Cocuy no solo para los U'wa sino también para las comunidades rurales no indígenas de la región es evidente por el hecho de que los agricultores rurales ahora están al lado de la Guardia Indígena para bloquear todas las entradas. al parque.
“Hoy cuando miramos nuestros derechos sobre nuestro territorio no es lo mismo que el de nuestros antepasados”, dijo Berito. IC. “Ha sido explotado, violado, distribuido, pero aún ahora debemos proteger siempre el agua, los animales y los bosques”.
Fue durante 'la violencia', Un período oscuro en la historia de Colombia que comenzó en 1948, cuando las fronteras del territorio de la Nación U'wa se redujeron por primera vez cuando miles de refugiados que huían del conflicto de otras partes del país se asentaron en las fértiles orillas del Arauca. En lugar de ver enemigos que necesitaban ser vencidos, los U'wa vieron víctimas dignas de compasión y se retiraron más hacia las montañas. Durante los siguientes 10 años, 200,000 personas murieron cuando la guerra civil envolvió al país. La Violencia finalmente se resolvió mediante un acuerdo de poder compartido en 1958 que convirtió a Colombia en una dictadura y, en consecuencia, sentó las bases para una insurgencia guerrillera marxista contra el gobierno central.
Desde 1964, otras 260,000 personas han muerto en la actual encarnación del conflicto armado colombiano, y las provincias devastadas por la guerra de Arauca, Casanare, Norte de Santander y Boyacá que se superponen al territorio U'wa se han convertido en algunas de las más violentas y militarizadas. estados del país. En el norte del territorio U'wa en Norte de Santander, cuando se corre la voz de la proximidad del ejército colombiano, los hombres U'wa regresan de los campos a sus familias para que las mujeres no estén solas en sus hogares.
Al sur del Parque Nacional Cocuy en la provincia de Boyacá, la tierra que perteneció a los U'wa y todavía es considerada sagrada por su gente ha sido violada al convertirla en una base militar permanente para defender los pozos petroleros cercanos de cinco divisiones del Formidable de las FARC Bloque del Este y la fuerte concentración de combatientes del ELN en Arauca y Casanare.
Aunque el territorio U'wa que se encuentra dentro de los límites del parque nacional está protegido de la minería según la constitución, la proximidad de estos intensos proyectos de explotación de petróleo y gas a gran escala ha afectado en gran medida los ecosistemas frágiles y delicadamente interconectados de la región. Los páramos andinos que componen gran parte del terreno en el sur y oeste del territorio U'wa, así como el parque nacional, absorben el agua como esponjas gigantes antes de soltarla en los ríos que nutren toda la vida en los bosques nubosos en el borde este de la cordillera y el vasto humedal Savana llamado Los Llanos que se extiende miles de millas hacia Venezuela.
Estos ríos son símbolos de pureza espiritual en la cosmología U'wa, pero una sequía severa que envuelve la región causada por la minería excesiva en los páramos andinos, el cambio climático y El Niño ha convertido estos afluentes una vez poderosos que fluyen a través de las tierras ancestrales U'wa en pedregosos. lechos de arroyos. Para empeorar las cosas, las antaño cristalinas aguas que llevaban de los picos nevados y glaciares de la Sierra Cocuy y Güicán han sido infectadas con un gusano parásito que frena el crecimiento de los niños indígenas y les hincha el vientre, dejándolos desnutridos y letárgicos mientras los agota. su sistema inmunológico.
Una dosis de antibióticos del hospital de Cubará puede controlar la lombriz, pero muchas familias indígenas no pueden pagar el viaje por la montaña hasta el pueblo por una receta médica. Aquellos que pueden hacer el viaje para purgar el estómago de sus hijos descubren que después de beber un vaso de agua la lombriz está de regreso. "Tenemos que defender nuestra salud", dijo Berito. IC, “Y esto significa examinar la explotación y contaminación del agua que ha ensombrecido los ríos”.
Más arriba en la montaña, Kuiuru Kobeua, de 50 años, ha trabajado 8 horas al día durante los últimos 14 días plantando semillas en una pequeña parcela excavada en el bosque para asegurarse de que su esposa y sus tres hijos no pasen hambre durante la cosecha. Hace dos meses, cuando su prueba de tuberculosis en el hospital de Cubará resultó negativa, lo enviaron a casa con un paquete de ibuprofeno. Dos meses después, tiene problemas para hablar entre toses violentas y la necesidad constante de aclararse la garganta y los pulmones llenos de flemas. Apenas puede permitirse otro viaje a Cubará y teme volver a casa con nada más que otro paquete de analgésicos. Mientras tanto, la tos no desaparece y se siente cada vez más débil.
“Para prevenir tales casos de tuberculosis”, dijo Yimy Aguablanca, “debemos reconocer y decirle al mundo que las políticas de salud actuales de este gobierno no garantizan que nuestros hermanos U'wa estén protegidos de la enfermedad”.
Al otro lado del territorio ancestral de los U'wa, el Diario de la tierra primero informa que no hay suficientes asientos para los pacientes en la clínica médica aislada con techo de hojalata en Chuscal y que algunos de los enfermos están desparramados sobre las baldosas del piso agrietadas. Están muy extendidas enfermedades como la tuberculosis, la disentería y la leishmaniasis, un parásito transmitido por los flebótomos que ataca los órganos internos de las personas. “Nos falta todo”, dijo Eusebio Carceres, jefe de enfermería en el puesto de salud aislado. Tierra primero. "Antibióticos, vacunas, equipo de laboratorio; incluso nos falta agua potable porque los derrames de petróleo han envenenado muchas fuentes por aquí".
Aunque el gobierno colombiano envía rutinariamente ingenieros de minas al territorio U'wa y sus alrededores a través de compañías petroleras estatales, es sorprendente que el gobierno no proporcione a la región agua potable no contaminada o especialistas médicos para curar a los enfermos de la comunidad.
Los problemas que enfrentan los U'wa se ven agravados por la limitada tierra cultivable que les asigna la Constitución. Los ha obligado a cambiar sus prácticas agrícolas. En décadas pasadas, los U'wa rotaron cultivos para conservar la calidad del suelo y dejaron áreas para regenerar hasta por 12 años antes de regresar para asegurar una cosecha abundante. Ahora la calidad del suelo está disminuyendo junto con la cantidad de sus rendimientos; La comida suficiente para alimentar a toda la comunidad es cada vez más escasa. Sin embargo, dada la opción de talar más de sus bosques sagrados para la agricultura o para morir de hambre, los U'wa optan por ayunar. Amazon Watch Resumió claramente la situación: aunque los U'was son pacifistas que no están dispuestos a matar a nadie por sus creencias, están dispuestos a morir por ellos.
En los páramos occidentales que rodean el sagrado Zizuma, Yimy Aguablanca y un centenar de otros manifestantes rurales y U'wa se mantienen firmes a pesar de la amenazas enviado a la Guardia Indígena. El 25 de marzo recibieron una foto críptica de una oveja pastando debajo de la montaña sagrada, vestida con uniforme militar guerrillero y portando un rifle de asalto. La amenaza no tan sutil significa que los U'wa han sido categorizados como un grupo rebelde armado y, por lo tanto, un objetivo militar.
"Cuando tus protestas interrumpen una actividad económica, te conviertes en el objetivo de actores armados que operan en nombre de esos intereses", dijo Andrew Miller, Director de Defensa de Amazon Watch. Añadió que los políticos locales vinculados a la industria turística se han visto afectados económicamente por los esfuerzos de conservación biocultural de los U'wa. Junto con la foto amenazante, Miller dijo que ahora circulan rumores acerca de que los U'wa reciben sobornos de las FARC para ayudarlos a restablecer rutas de envío de contrabando a través del parque nacional.
"Estas son acusaciones muy graves que proporcionan una justificación política para una violenta represión paramilitar contra los U'wa", dijo Miller. IC. “La idea de que los U'wa están asociados con un grupo armado es absurda. En realidad, son pacifistas radicales por cultura ".
