A fines de enero de 2016, el gobierno de Ecuador firmó un contrato con la corporación china Andes Petroleum, entregando derechos para la exploración y extracción de petróleo en dos polémicos bloques amazónicos que se superponen al territorio tradicional de los pueblos Sápara y Kichwa de la Amazonía ecuatoriana. El pueblo indígena Sápara es un grupo pequeño y amenazado de solo 300, oficialmente reconocido por la UNESCO como “Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad”.
Los planes de concesión abren casi un millón de acres en el centro de la Amazonía sudoriental sin carreteras de Ecuador, donde las comunidades indígenas han evitado con éxito la extracción de combustibles fósiles durante décadas. La concesión significa grandes franjas de deforestación y devastación irreversible de la magnífica diversidad ecológica, social y cultural del bosque.
Las implicaciones de este contrato para los derechos y la salud de las comunidades locales y los ecosistemas, así como para la alteración del clima a escala global, no pueden subestimarse. Aproximadamente el 20 por ciento del dióxido de carbono producido por la quema de combustibles fósiles es absorbido por los bosques tropicales de todo el mundo, y esta es solo una de las muchas funciones ecológicas críticas. En consecuencia, la protección de la selva amazónica, la más grande de las selvas tropicales del mundo, debe ser fundamental para las políticas ambientales y económicas locales e internacionales.
En este contexto, los pueblos indígenas y sus derechos deben ser respetados y protegidos porque es su relación íntima con sus bosques y sus valientes luchas continuas para defender sus territorios lo que ha y seguirá brindando la máxima protección a la Amazonía.
Los gobiernos de Ecuador y China han firmado este contrato petrolero más reciente pocos meses después de comprometerse en las negociaciones climáticas de la COP21 de la ONU en París a tomar medidas junto con 195 países para mantener el calentamiento global por debajo de los 2.0 grados Celsius. Los científicos han declarado que debemos mantener el 80% de las reservas mundiales de combustibles fósiles en el suelo para evitar una catástrofe climática. La extracción de petróleo en la Amazonía contribuirá a la negación del Acuerdo de París y las exigencias de la ciencia.
El gobierno ecuatoriano afirma haber consultado a los Sápara de conformidad con el artículo 57 de su constitución, que requiere la Consulta Libre, Previa e Informada (CLPI). Sin embargo, en lugar de consultar a las comunidades, como lo requiere la constitución de Ecuador, y obtener su consentimiento, que es requerido por el derecho internacional, el gobierno ha emprendido una campaña para dividir el Sápara. A pesar de las falsas afirmaciones del gobierno sobre la aprobación de la comunidad y los intentos de crear su propia federación Sápara, el único órgano representativo legítimo del pueblo Sápara no reconoce ningún acuerdo de acceso a su territorio.
El pueblo Sápara y los Kichwa de Sarayaku han denunciado los nuevos contratos como una violación de sus derechos fundamentales y han dejado en claro sus intenciones de seguir resistiendo la extracción y protegiendo su selva tropical.
En solidaridad, pedimos la cancelación del nuevo contrato petrolero para los Lotes 79 y 83 en la Amazonía ecuatoriana; exigir acción por parte del gobierno de Ecuador para atender los llamamientos de los sápara y kichwa para detener de inmediato toda exploración y extracción en el Amazonas; y llamar a la acción internacional para exponer las violaciones de derechos que ocurren en Ecuador. Además, pedimos que el gobierno ecuatoriano y la comunidad internacional exploren opciones alternativas para abordar la deuda de Ecuador con China a fin de promover el fin de la extracción y la protección de la Amazonía.
Finalmente, expresamos una preocupación urgente por la violencia contra las mujeres indígenas que trabajan para proteger sus territorios, familias y culturas. Estamos observando y no toleraremos el abuso contra nuestros hermanos y hermanas.
En respuesta a la solicitud de los aliados indígenas, nos solidarizamos con la Declaración de Mujeres Indígenas Amazónicas en Defensa de la Vida, el Territorio y el Buen Vivir y el Declaración de la Asociación de Mujeres Sapara. Agregue su firma a la petición aquí.
Leila Salazar López
Director ejecutivo, Amazon Watch
Lago Osprey-Orielle
Directora Ejecutiva, Red de Mujeres para la Acción por el Clima y la Tierra, Internacional (WECAN)
