El inicio de operaciones en la represa de Belo Monte en Brasil podría retrasarse luego de una sentencia judicial que indique que los operadores aún deben brindar el apoyo adecuado a los grupos indígenas afectados por la gigantesca construcción.
La cuarta central hidroeléctrica más grande del mundo debía probar sus primeras turbinas en unas semanas en un tramo del río Xingu en el Amazonas que es un centro de diversidad étnica y biológica.
Pero incluso cuando los embalses comienzan a llenarse, la controversia que ha acosado al proyecto desde su inicio continúa sin cesar, lo que aumenta la posibilidad de que su finalización, ya con años de retraso, podría retrasarse aún más.
El jueves, un juez de la corte federal en Altamira, Para, suspendió la licencia de la presa e impuso una multa de 900,000 reales (£ 155,000) a su propietario, Norte Energia y al gobierno por no construir una red de seguridad para las comunidades locales.
El tribunal les había ordenado previamente que presentaran un plan que supuestamente incluiría el refuerzo de la oficina local de Funai, la agencia nacional de protección indígena, para que pudiera gestionar la compensación y el apoyo social a los grupos indígenas de la región. que dicen que la presa cortará el suministro de agua y las poblaciones de pesca.
La jueza María Carolina Valente do Carmo dijo esta semana que la empresa y el gobierno no habían cumplido con este requisito.
Los operadores afirman que han hecho todo lo posible para minimizar el impacto. Los ingenieros dicen que la planta de energía de 11.2 GW funcionará a menos de la mitad de su capacidad para que las tierras indígenas no necesiten inundarse.
Pero los oponentes dicen que el aumento del ruido, el tráfico, las carreteras y los trabajadores migrantes ya han causado grandes trastornos a la población local y al medio ambiente.
A principios de este mes, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos aceptó una demanda contra el gobierno de Brasil alegando que él, y el consorcio de la presa, no habían brindado la protección prometida a las comunidades locales.
Pero, ante la reciente escasez de electricidad causada por las sequías en el sur de Brasil, el gobierno está dispuesto a seguir adelante. El Instituto Brasileño del Medio Ambiente, más conocido por sus siglas en portugués Ibama, otorgó la aprobación para las operaciones en Belo Monte en noviembre.
También se esperan licitaciones a finales de este año para una nueva cascada de represas en el Amazonas que se construirán en el río Tapajos, a pesar de la feroz oposición del grupo indígena Mundruku.
Christian Poirier de la ONG Amazon Watch dice que es poco probable que la última decisión del tribunal detenga la finalización de Belo Monte, que será impulsada por el gobierno. Sin embargo, tiene la esperanza de que pueda ayudar en la campaña contra futuras represas.
“Este caso sienta un precedente importante para la defensa de los derechos indígenas en la Amazonía en un momento en que el gobierno está listo para repetir el desastre de Belo Monte mediante la construcción de decenas de presas en el río Tapajós”, dijo.
Se espera que la presa esté en pleno funcionamiento en 2019.
