¡Dígales a los responsables de la toma de decisiones que las grandes centrales hidroeléctricas no son una solución a la crisis climática!
Los grandes proyectos hidroeléctricos a menudo se propagan como una fuente de electricidad "limpia y verde" por las instituciones financieras internacionales, los gobiernos nacionales y otros actores. Se benefician enormemente de los instrumentos destinados a abordar el cambio climático, incluidos los créditos de carbono bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), los créditos de los Fondos de Inversión Climática del Banco Mundial y las condiciones financieras especiales de las agencias de crédito a la exportación y los bonos verdes. La industria de las represas aboga por que los grandes proyectos hidroeléctricos sean financiados por el Fondo Verde para el Clima, y muchos gobiernos impulsan las represas como respuesta al cambio climático a través de iniciativas nacionales. Por ejemplo, al menos doce gobiernos con importantes sectores hidroeléctricos han incluido una expansión de la generación hidroeléctrica en sus informes sobre Contribuciones Previstas Determinadas a Nivel Nacional (INDC).
El apoyo de las iniciativas climáticas es una de las razones por las que más de 3,700 represas hidroeléctricas están actualmente en construcción y en proyecto. Sin embargo, los grandes proyectos hidroeléctricos son una falsa solución al cambio climático. Deben mantenerse al margen de las iniciativas climáticas nacionales e internacionales por las siguientes razones:
- Particularmente en las regiones tropicales, los embalses de energía hidroeléctrica emiten cantidades significativas de gases de efecto invernadero. Según un estudio revisado por pares, el metano de los embalses representa más del 4% de todos los cambios climáticos causados por el hombre, comparable al impacto climático del sector de la aviación. En algunos casos, los proyectos hidroeléctricos están produciendo mayores emisiones que las centrales eléctricas de carbón que generan la misma cantidad de electricidad.
- Los ríos extraen alrededor de 200 millones de toneladas de carbono de la atmósfera cada año. Además, el limo que ríos como el Amazonas, el Congo, el Ganges y el Mekong llevan al mar alimenta al plancton y absorbe grandes cantidades de carbono. Los proyectos de energía hidroeléctrica y otras represas perjudican el papel de los ríos para actuar como sumideros globales de carbono al interrumpir el transporte de sedimentos y nutrientes.
- Las represas hidroeléctricas hacen que los sistemas de agua y energía sean más vulnerables al cambio climático. Inundaciones sin precedentes están amenazando la seguridad de las represas: solo en los EE. UU., Las inundaciones han provocado la falla de más de 100 represas desde 2010. La construcción de represas también ha exacerbado los desastres por inundaciones en áreas frágiles de montaña como Uttarakhand en India. Al mismo tiempo, la frecuencia cada vez mayor de las sequías extremas hace que la energía hidroeléctrica sea económicamente arriesgada: desde África hasta Brasil, los países que dependen de las represas hidroeléctricas para la mayor parte de su electricidad están experimentando una racha de generación.
- A diferencia de la mayoría de los proyectos de energía eólica, solar y microhidráulica, las represas causan daños graves y, a menudo, irreversibles en ecosistemas críticos. Debido a la construcción de presas y otros factores, los ecosistemas de agua dulce han perdido en promedio el 76% de su población desde 1970, más que los ecosistemas marinos y terrestres. Construir más presas para proteger los ecosistemas del cambio climático significa sacrificar las arterias del planeta para proteger sus pulmones.
- Los grandes proyectos hidroeléctricos tienen graves impactos en las comunidades locales y a menudo violan los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras, territorios, recursos, gobernanza, integridad cultural y consentimiento fundamentado previo, libre. Las represas han desplazado al menos a 40-80 millones de personas y han afectado negativamente a unos 472 millones de personas que viven río abajo. La resistencia de las comunidades afectadas por las represas se ha enfrentado a menudo con atroces violaciones de derechos humanos.
- Los grandes proyectos hidroeléctricos no siempre son una herramienta eficaz para ampliar el acceso a la energía para las personas pobres. A diferencia de la energía eólica, solar y microhidráulica, las grandes represas hidroeléctricas dependen de las redes eléctricas centrales, que no son una herramienta rentable para llegar a las poblaciones rurales, especialmente en el África subsahariana y el Himalaya. Los grandes proyectos hidroeléctricos a menudo se construyen para satisfacer las demandas de los proyectos mineros e industriales, a pesar de las afirmaciones de los desarrolladores de que la energía está destinada a los pobres.
- Incluso si fueran una buena solución de otras maneras, los grandes proyectos hidroeléctricos serían una forma costosa y lenta de abordar la crisis climática. En promedio, las grandes represas experimentan sobrecostos del 96% y retrasos del 44%. En comparación, los proyectos eólicos y solares se pueden construir más rápidamente y experimentar sobrecostos promedio de menos del 10%.
- A diferencia de la energía eólica y solar, la energía hidroeléctrica ya no es una tecnología innovadora y no ha experimentado grandes avances técnicos en varias décadas. A diferencia de la energía solar, la financiación climática para grandes proyectos hidroeléctricos no generará más economías de escala y no fomenta la transferencia de nuevas tecnologías a los países del Sur.
- La energía eólica y solar se ha vuelto fácilmente disponible y económicamente competitiva, y ha superado a las grandes centrales hidroeléctricas en la adición de nueva capacidad. A medida que las redes se vuelven más inteligentes y el costo del almacenamiento de la batería disminuye, ya no se necesitan nuevos proyectos hidroeléctricos para equilibrar las fuentes intermitentes de energía renovable.
- Los proyectos hidroeléctricos representan actualmente el 26% de todos los proyectos registrados en el MDL y absorben un apoyo significativo de otras iniciativas climáticas. El financiamiento climático para grandes proyectos hidroeléctricos desplaza el apoyo a soluciones reales como la energía eólica, solar y microhidráulica, y crea la ilusión de una acción climática real. La inclusión de grandes centrales hidroeléctricas en las iniciativas climáticas parece obliterar falsamente la necesidad de soluciones climáticas reales adicionales.
Por estas razones, las organizaciones e individuos abajo firmantes hacen un llamado a los gobiernos, financiadores y otras instituciones para que mantengan los grandes proyectos hidroeléctricos fuera de sus iniciativas para abordar el cambio climático. Todas las soluciones climáticas y energéticas deben respetar los derechos y los medios de vida de las comunidades locales.
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