Los aldeanos ecuatorianos pueden demandar a Chevron y su subsidiaria canadiense en un tribunal de Ontario para hacer cumplir una sentencia de $ 9.5 mil millones (EE.UU.) de Ecuador, dictaminó el viernes la Corte Suprema de Canadá.
El fallo tiene importantes implicaciones para las empresas multinacionales canadienses cuyas actividades comerciales plantean preocupaciones ambientales o de derechos humanos en todo el mundo. El fallo debilita el llamado "velo corporativo" que ha protegido a las subsidiarias de la responsabilidad por las acciones de sus matrices corporativas.
“En un mundo en el que las empresas, los activos y las personas cruzan las fronteras con facilidad, los tribunales están cada vez más llamados a reconocer y hacer cumplir las sentencias de otras jurisdicciones”, escribió el juez Clément Gascon en un fallo de 7-0. "A veces, el reconocimiento y la ejecución exitosos en otro foro es el único medio por el cual un acreedor judicial extranjero puede obtener lo que le corresponde".
Un portavoz de la empresa Chevron dijo una vez que lucharía contra este caso hasta el final: “Vamos a luchar contra esto hasta que el infierno se congele. Y luego lucharemos en el hielo ".
Eso parece lo que está a punto de suceder.
Un grupo interventor que brinda apoyo legal en el extranjero a las comunidades afectadas por las empresas de recursos canadienses dice que estas comunidades pueden estar expuestas a una variedad de abusos, como "crímenes de guerra, tortura y degradación ambiental".
“El resultado de esta apelación tiene el potencial de tener un impacto profundo en la capacidad de tales comunidades para buscar reparación”, dijo el Proyecto Justicia y Responsabilidad Corporativa a la Corte Suprema en un escrito.
La demanda fue presentada por 47 aldeanos indígenas por daños a sus tierras y forma de vida por la contaminación entre 1972 y 1990, supuestamente causados por Texaco (que luego se fusionó con Chevron Corp., una empresa estadounidense). Un tribunal de primera instancia de Ecuador otorgó $ 18 mil millones (EE. UU.), Que luego se redujeron a $ 9.5 mil millones en la apelación.
Chevron no tiene activos en Ecuador, por lo que la sentencia no se pudo ejecutar en ese país. Chevron sostiene que la sentencia del juicio se obtuvo mediante fraude y soborno, y ha presentado una contrademanda en los Estados Unidos.
Los aldeanos han demandado en Argentina, Brasil y Canadá para hacer cumplir la sentencia. Un juez de primera instancia de Ontario calificó la demanda como un ejercicio académico porque Chevron Corp. no tiene activos en Ontario, pero la Corte de Apelaciones de Ontario dijo en un fallo de 3-0 que se debería permitir que prosiga el intento de ejecución.
