Los movimientos indígenas de Ecuador han lanzado un levantamiento para desafiar la oposición del gobierno a la educación bilingüe y su apoyo a una economía basada en la extracción.
El 2 de agosto, la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) inició una marcha desde la provincia sudoriental amazónica de Zamora Chinchipe que llegará a la ciudad capital de Quito el 13 de agosto. A su llegada, la marcha indígena se sumará a una huelga general. convocado por el Frente Unido de Trabajadores (FUT) en oposición a las políticas laborales del gobierno.
La marcha de la CONAIE y la huelga de FUT son acciones separadas de las protestas conservadoras que la oligarquía adinerada y anteriormente dominante organizó en junio de 2015 contra los aumentos propuestos en los impuestos sobre sucesiones y ganancias de capital. En esa situación, el presidente izquierdista de Ecuador, Rafael Correa, retrocedió ante la defensa de la derecha de sus intereses de clase y llamó al diálogo en lugar de la protesta.
La CONAIE declaró que durante su casi década en el poder, Correa nunca había mostrado interés en conversar con ellos y que el momento del diálogo había pasado. Más bien, dijeron que era hora de actuar.
Correa ha denunciado el levantamiento indígena y la huelga general como un intento de desestabilizar su gobierno. Los activistas niegan que esa sea su intención, pero en cambio afirman que su objetivo es hacer que el gobierno responda mejor a las demandas de los movimientos sociales.
Aunque la política puede hacer extraños compañeros de cama e introducir alianzas oportunistas, en su mayor parte la oposición de izquierda y derecha al gobierno de Correa sigue diferentes estrategias y busca diferentes objetivos.
Algunos conservadores han hecho llamados abiertos a un golpe de estado contra Correa. Es poco probable que cualquier movimiento extraconstitucional de este tipo contra el presidente tenga éxito sin el apoyo de los militares. En la actualidad, parece que el ejército prefiere los logros sociales y la estabilidad del gobierno de Correa a los trastornos que introduciría un gobierno conservador.
La oposición de izquierda a Correa, por su parte, apela al gobierno a implementar las promesas de la progresista constitución de 2008 de defender los derechos de la naturaleza y la plurinacionalidad del estado ecuatoriano. Estas no son demandas que atraigan a los conservadores.
Algunos radicales acusan a Correa de gobernar como conservador y de defender intereses económicos arraigados. Les gustaría reemplazarlo por un verdadero izquierdista y han presentado candidatos en su contra en las elecciones presidenciales. En la mayoría de los casos, los izquierdistas de principios se niegan a aliarse con los conservadores y no quieren volver a los gobiernos neoliberales anteriores.
Los moderados en Ecuador, así como los partidarios internacionales de Correa, sostienen que el orden capitalista global limita al gobierno ecuatoriano a tomar medidas más radicales. Los partidarios de Correa argumentan que si intenta implementar la agenda política de la izquierda desestabilizaría al país y amenazaría con deshacer los dramáticos logros socioeconómicos de los últimos diez años.
Una historia de protesta
En la década de 1980, la FUT organizó una serie de poderosas huelgas generales contra gobiernos conservadores que implementaron políticas económicas neoliberales que trasladaron los recursos públicos de los pobres a los ricos. En 1990, la CONAIE puso al país de rodillas con un poderoso levantamiento en apoyo de las demandas de tierras rurales.
En la década de 1990, la CONAIE surgió a la cabeza de movimientos sociales bien organizados que sacaron del poder a una serie de gobiernos conservadores impopulares. Uno de los logros más importantes de la CONAIE fue el control de los programas de educación bilingüe del país, un acuerdo que luego fue revocado por el gobierno de Correa.
Las protestas de los movimientos sociales crearon el espacio político que Correa usó para ganar la elección como presidente en 2006. Correa rápidamente tuvo una pelea con la CONAIE sobre la cuestión de si el ejecutivo o los movimientos sociales deberían definir las políticas que implementaría el gobierno.
En el cargo, Correa anuló las políticas económicas neoliberales anteriores al trasladar importantes recursos a sectores de la sociedad previamente marginados y empobrecidos. Los aumentos dramáticos en el gasto social redujeron significativamente las tasas de pobreza y desigualdad y aumentaron el acceso a los servicios sociales. Su éxito le valió los índices de aprobación más altos de cualquier director ejecutivo en las Américas y la reelección repetida para el cargo.
Los activistas del movimiento social se quejan de que el éxito de Correa se ha debido a la continua dependencia de las industrias extractivas, en particular la extracción de petróleo y oro, para financiar programas sociales. Dichas políticas, según los activistas, dañan el medio ambiente y requieren grandes cantidades de agua que de otro modo se utilizarían para satisfacer las necesidades humanas. Además, las políticas extractivas no logran romper con un modo de producción capitalista.
Desde que Correa asumió el cargo hace casi diez años, la CONAIE ha organizado una serie de protestas contra las empresas extractivas y en apoyo de los derechos de agua. La marcha actual partió de un área que ha sido escenario de intensas protestas por la extracción de oro. Durante el año pasado, la FUT también organizó una serie de huelgas contra las revisiones propuestas por Correa al sacrosanto código laboral de 1938. Sin embargo, ninguna de estas acciones ha ganado el tamaño o la presencia pública de protestas anteriores en los años ochenta y noventa.
Divisiones
Correa afirma que la CONAIE no habla por la mayoría de las masas indígenas en Ecuador, y en cambio se ha aliado con políticos conservadores desacreditados contra su gobierno de izquierda. En realidad, los movimientos indígenas están desgarrados con divisiones que siempre han estado presentes, tanto dentro del movimiento como entre las bases y sus líderes. Es un error pensar que las comunidades indígenas, como cualquier grupo de personas, hablarían con una sola voz.
Incluso en la década de 1990, cuando la CONAIE ocupó una posición dominante en la organización de movimientos sociales, a pesar de su mejor intención, nunca ganó una voz hegemónica. Por el contrario, los líderes de la CONAIE en general se decantaron por una posición de centro-izquierda generalmente asociada con las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las influencias de la teología de la liberación en la Iglesia Católica.
La CONAIE colaboró ocasionalmente y en ocasiones compitió con otras tres organizaciones indígenas. La Federación Ecuatoriana de Indios (FEI) es la federación más antigua y trabajó en estrecha colaboración con el partido comunista. La Confederación Nacional de Organizaciones Campesinas, Indígenas y Negras (FENOCIN) fue identificada como una organización más “campesina” asociada al partido socialista. El Consejo de Organizaciones y Pueblos Indígenas Evangélicos (FEINE) a menudo adopta posiciones más conservadoras de acuerdo con su orientación religiosa, pero también ha colaborado con las otras federaciones indígenas en torno a intereses económicos comunes.
En ocasiones Correa recurre a otras federaciones, en particular a la FEI y la FENOCIN, para reclamar que las comunidades indígenas apoyan sus políticas. Correa también ha intentado crear nuevas organizaciones con disidentes de la CONAIE, una estrategia que los gobiernos conservadores anteriores también implementaron en un intento de socavar los esfuerzos de organización del movimiento social independiente.
A pesar de los esfuerzos de Correa para derrotar a la CONAIE, sigue siendo la federación indígena más grande y mejor organizada, aunque nunca ha logrado su objetivo de hablar por todos los pueblos y nacionalidades indígenas con una sola voz unida. Al mismo tiempo, han surgido divisiones políticas muy claras dentro de la CONAIE.
En una ruptura con las declaraciones anteriores de que los movimientos indígenas nunca colaborarían con sus enemigos históricos en la oligarquía, un ala conservadora de la CONAIE se ha comprometido en alianzas oportunistas con los opositores de la derecha de Correa. Consideraron estas alianzas como la mejor opción para desafiar las políticas autoritarias y antidemocráticas del presidente.
El ala conservadora condenó a un ala izquierda competidora por sus aperturas al gobierno de Correa. Algunos activistas de izquierda han pedido un enfoque de “tercera línea” en el que critican a Correa por sus fallas políticas, incluso cuando están abiertos a colaborar con el presidente en sus iniciativas políticas positivas. Si bien esta posición no cuenta con el apoyo mayoritario entre la dirección de la CONAIE, si hay que creer en las encuestas, quizás sea una posición más común entre las bases de las comunidades rurales.
En una asamblea de julio en la que la CONAIE decidió organizar una movilización contra el gobierno, la dirigencia condenó tanto a quienes colaboraban con los conservadores como a quienes estaban abiertos a trabajar con Correa. Más bien, la federación decidió continuar con una política de abierta oposición a las políticas del gobierno sobre educación bilingüe e industrias extractivas.
Otras demandas que la CONAIE y la FUT están haciendo al gobierno son archivar un conjunto de enmiendas constitucionales que ampliarían el poder ejecutivo incluyendo permitir la reelección de Correa, limitar las pensiones para los jubilados, limitar el libre acceso a la educación superior, ampliar la perforación petrolera en el Yasuní. Parque Nacional y desafiar los derechos de la naturaleza.
Mientras tanto, la FUT ya no tiene el poder que tenía en la década de los ochenta y la CONAIE ha perdido gran parte de la coherencia y la fuerza de la que disfrutaba en la década de los noventa. Es probable que ninguna de las organizaciones pueda cerrar el país como antes.
Al mismo tiempo, a pesar de la presencia de una tendencia conservadora dentro de los diversos movimientos indígenas, Correa se equivoca al intentar pintar toda la oposición a su gobierno con trazos tan amplios. Correa se ha destacado en hacer cálculos electorales que aseguran su permanencia en el poder, y es poco probable que lo destituyan.
En lugar de representar una amenaza de una derecha resurgente, como fue el caso de las protestas de junio contra los impuestos a la herencia y las ganancias de capital, las protestas actuales ilustran que un gobierno de izquierda y movimientos sociales de izquierda a menudo operan con conjuntos de lógica y objetivos de política divergentes e incompatibles.
Marc Becker es profesor asociado de Estudios Latinoamericanos en Truman State University. Ha trabajado con movimientos indígenas y ha escrito extensamente sobre movimientos sociales e indígenas en América Latina. Es autor de numerosos libros, entre ellos Pachakutik: Movimientos indígenas y política electoral en Ecuador (2012).
