Quito, Ecuador - El Papa Francisco pidió el martes una mayor protección de la selva amazónica y los pueblos indígenas que viven allí, declarando que Ecuador debe resistir la explotación de las riquezas naturales para obtener "beneficios a corto plazo", una reprimenda implícita a las políticas del presidente Rafael Correa.
En sus últimas paradas de un día ajetreado, Francisco hizo de la protección del medio ambiente un tema central, invocando el principio bíblico de que los humanos son guardianes de la creación, mientras elogia la forma de vida de los pueblos indígenas que viven en las selvas tropicales. Varios líderes indígenas que asistieron al evento final del día de Francisco han estado luchando contra las políticas de Correa para expandir la exploración petrolera en la Amazonía ecuatoriana.
“El aprovechamiento de los recursos naturales, que son tan abundantes en Ecuador, no debe preocuparse por los beneficios a corto plazo”, dijo Francisco a un grupo de líderes de la sociedad civil en su última parada del día. “Como administradores de estas riquezas que hemos recibido, tenemos una obligación con la sociedad en su conjunto y con las generaciones futuras”.
Se esperaba que Francisco abordara la explotación de la Amazonía, después de incluir específicamente el tema en “Laudato Si '”, la encíclica ambiental que lanzó a la atención mundial el mes pasado. En el documento, Francisco advirtió sobre los peligros del cambio climático, pero también destacó el vínculo entre la destrucción del medio ambiente y la difícil situación de los pobres, incluidos los grupos indígenas de América del Sur.
Comenzar su gira latinoamericana en Ecuador significó que el tema surgiría inevitablemente y presentaría complicaciones políticas, ya que Correa está expandiendo la producción de petróleo en la Amazonía. Después de semanas de protestas de la clase media contra sus propuestas de redistribuir la riqueza, Correa ha buscado descaradamente ser visto en público con el popular Papa.
Los ambientalistas en Ecuador han abrazado la encíclica del Papa, pero Francisco ha herido algunos sentimientos. Los líderes de una asociación de pueblos indígenas se han quejado de que Francisco rechazó una solicitud para reunirse con ellos en privado sobre sus esfuerzos para combatir la producción de petróleo. Y era demasiado pronto para saber si el mensaje del Papa, que no incluía una mención directa a la exploración petrolera, tendría influencia en Correa.
El gobierno de Ecuador depende de las regalías petroleras para obtener ingresos, y Correa ha otorgado aprobaciones para una importante expansión de la exploración petrolera en la Amazonía ecuatoriana, incluido el Parque Nacional Yasuní, considerado una de las fuentes de biodiversidad más ricas del mundo. En 2007, Correa propuso dejar petróleo bajo tierra si otros gobiernos contribuían con $ 3.6 mil millones a un fondo fiduciario global destinado a proteger 4,000 millas cuadradas de selva tropical virgen.
Pero cuando no llegaron los aportes del gobierno, Correa dio marcha atrás. Hace dos años, puso fin a la moratoria sobre nuevas exploraciones y puso en marcha un proceso de aprobaciones que ha despejado el camino para que comience la nueva producción de petróleo el próximo año.
La contaminación por petróleo en las selvas ecuatorianas ha traído dos décadas de litigios. Entre los activistas de la sociedad civil que asistieron a la última reunión de Francisco el martes se encontraban líderes de siete grupos indígenas diferentes que viven dentro del Parque Nacional Yasuní. (Otros dos grupos indígenas nómadas dentro del Yasuní viven alejados de cualquier contacto con la civilización).
El fin de semana pasado, los activistas también publicaron una carta abierta en línea al Papa, buscando su intervención directa en la protección de la selva patria de los pueblos indígenas de Ecuador. Franco Vitera, uno de los activistas, tenía previsto presentar la carta al Papa el martes.
“Le pedimos que interceda y haga un llamado al gobierno ecuatoriano para que no expanda la frontera petrolera y la mega-minería en territorios indígenas, especialmente en Yasuní”, concluye la carta. “Les pedimos que les pidan que respeten la constitución y los tratados y acuerdos internacionales sobre medio ambiente y derechos humanos”.
Kevin Koenig, coordinador del programa Ecuador del grupo sin fines de lucro. Amazon Watch, dijo que la encíclica de Francisco había alentado a los ambientalistas y líderes indígenas en Ecuador, que temen que los planes de expansión de Correa puedan ser devastadores.
“Las políticas ambientales del presidente Correa están en desacuerdo con el mensaje de la encíclica del Papa”, dijo Koenig, cuyo grupo trabaja con los pueblos indígenas para proteger la Amazonía. Dijo que la exploración de petróleo era "la principal batalla ambiental por los derechos indígenas en la Amazonía en este momento".
En sus comentarios del martes, Francisco citó su propia encíclica, afirmando que la Amazonía requería "una mayor protección debido a su inmensa importancia para el ecosistema global". También citó su principio de ecología integral, un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección ambiental, y volvió a ese tema en sus declaraciones del martes.
“Ecuador junto con otros países ribereños de la Amazonía tiene la oportunidad de convertirse en un maestro de ecología integral”, dijo. “Recibimos este mundo como herencia de generaciones pasadas, pero también como préstamo de generaciones futuras, a quienes tendremos que devolverlo”.
Traducción no oficial al español
El Papa Francisco, en Ecuador, hace llamado a favor de Mayor Protección del Bosque Tropical y Sus Pueblos
Por Jim Yardley (7 de julio de 2015)
Quito, Ecuador - Este martes el Papa Francisco hizo un llamado para que se incrementen las protecciones del bosque tropical de la Amazonía y de los pueblos indígenas que viven allá, señalando que Ecuador debe resistir a la explotación de sus recursos naturales por “beneficios del corto plazo”, un Rechazo implícito a las políticas del Presidente Correa.
En sus últimas paradas durante un día muy agitado. Francisco posicionó la protección del medio ambiente como un tema central invocando el principio de la Biblia para que los seres humanos sean guardianes de la creación mientras elogiaba la forma de vida de los pueblos indígenas en bosques tropicales. Varios de los líderes indígenas que asistieron al último evento del día han venido luchando contra las políticas del Sr.Correa para expandir la exploración petrolera en la Amazonía Ecuatoriana.
"La explotación de los recursos naturales, que Ecuador tiene en abundancia, no debe inquietarse con los beneficios de corto plazo", dijo Francisco a un grupo de líderes de la sociedad civil durante su última parada. "Como guardianes de estas riquezas que hemos recibido, tenemos una obligación hacía la sociedad entera y las futuras generaciones".
Se había anticipado que Francisco iba tocar el tema de la explotación de la Amazonía, después de haberlo incluido específicamente en “Laudato Si”, la encíclica ambiental que se publicó el mes pasado para la atención global. En el documento, Francisco evidenció los riesgos del cambio climático mientras recalcó el vínculo entre la destrucción y la situación de sectores empobrecidos, incluidos los grupos indígenas en Sur América.
Arrancando su gira suramericana en Ecuador aseguró que inevitablemente el asunto surgiría y presentaría complicaciones políticas, pues Sr. Correa pretende expandir la explotación petrolera en la Amazonía. Tras semanas de protestas de las clases medios contra su propuesta para redistribuir la riqueza el Sr. Correa descaradamente intentó aparecer públicamente con el popular Papa.
Ambientalistas en Ecuador han acogido la encíclica del Papa sin embargo Francisco ha herido algunos sentimientos. Líderes de una asociación indígena se han quejado porque Francisco había negado una solicitud para una reunión privada para discutir acerca de sus esfuerzos para luchar contra la producción petrolera. Y es demasiado temprano saber si el mensaje del Papa - el cual no incluyó una referencia directa a la exploración petrolera - influirá en el Sr. Correa.
El gobierno ecuatoriano depende de las petroleras para sus ingresos y el Sr. Correa ha autorizado una expansión mayor de la exploración petrolera en la Amazonía Ecuatoriana, incluso en el Parque Nacional Yasuní considerado uno de los lugares más biodiversos del mundo. En 2007 el Sr.Correa propuso el concepto de dejar el petróleo debajo de la tierra si otros gobiernos contribuirían $ 3.6 mil millones a un fideicomiso para proteger 4,000 millas cuadradas de bosques primarios.
Pero cuando las contribuciones de gobiernos no llegaron, el Sr. Correa cambió su decisión. Hace dos años terminó la moratoria de nuevas exploraciones e inició un proceso de aprobaciones que ha abierto camino para nueva petrolera el año que viene.
La contaminación petrolera en las selvas Ecuatorianas han conllevado dos décadas de litigio. Entre los activistas de sociedad civil que asistieron a la última reunión del Papa el martes se encuentran líderes de siete grupos indígenas que viven dentro del Parque Nacional Yasuní. (Otros dos grupos indígenas nómadas dentro del Yasuní viven aislados de cualquier contacto con la civilización.)
El fin de semana pasada, activistas también publicaron una carta abierta al Papa en línea, buscando su intervención directa en la protección de los territorios selváticos de los pueblos indígenas de Ecuador. Franco Viteri, uno de los activistas, planificó presentar la carta al Papa el mismo martes.
“Pedimos a usted que interceda ante el gobierno de Ecuador para que no amplié la frontera petrolera y la mega minera en territorios indígenas, especialmente en Yasuní”, concluye la carta. "Pedimos a usted llamarles a respetar la constitución, tratados y pactos internacionales en materia de derechos y medio ambiente".
Kevin Koenig, coordinador del programa de Ecuador para una organización sin fines de lucro Amazon Watch, dijo que la encíclica del Papa había animado a ambientalistas y líderes indígenas en Ecuador, quienes temen que los aviones para la expansión petrolera que tiene el Sr. Correa pueden ser devastadores.
“Las políticas ambientales del Presidente Correa van en contra del mensaje de la encíclica del Papa”, dijo Sr. Koenig, cuya organización trabaja con pueblos indígenas para proteger a la Amazonía. Él dijo que la explotación ambiental petrolera es la "mayor batalla para los derechos de los pueblos indígenas en la Amazonía actualmente".
En sus comentarios el martes, el Papa citó a su propia encíclica, aseverando que la Amazonía requiere "mayor protección por su importancia inmensa para el ecosistema global". También cito al principio de ecología integral, un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección ambiental, regresando al tema en sus comentarios el martes.
"El Ecuador - junto con otros países que abarcan la Amazonía - tiene una oportunidad para ser maestro de la ecología integral", dijo. "Hemos recibido este mundo como herencia de las generaciones pasadas, pero también como préstamo de las futuras generaciones, a quienes tenemos que entregarlo."
(Reportaje con aportes de William Neuman y Carolina Loza)
