La vida del pescador Rosinaldo Pereira dos Santos, generalmente conocido como Tatá, puede tomar un rumbo muy diferente al que los gobiernos del presidente Luiz Inácio Lula da Silva y la presidenta Dilma Rousseff han impulsado a través de sus programas de asistencia social. Viviendo a orillas del río Tapajós en la Amazonía brasileña, siempre ha tenido abundante comida. Prueba de ello cuelga de la pared de su salón: fotografías de bagres más grandes que él. Pero ahora Tatá puede unirse al grupo de brasileños que necesitan asistencia pública para alimentarse. El gobierno federal ha comenzado a trabajar en una serie de proyectos de infraestructura que, en nombre del desarrollo, quitarán el pescado a los pescadores que saben cómo pescarlo.
En estos días Tatá sigue una rutina: siempre está mirando al río para pensar en qué pez pescar ese día, dónde los encontrará, cuándo y con qué cebo. Es este conocimiento el que le permite encontrar su camino a través de corrientes, rápidos, parches rocosos en el lecho del río y remolinos. Con el dinero que ha ganado con su pescado, construyó dos casas, donde cultiva mandioca y plátano, recolecta múrico (una fruta de árbol nativo), cría gallinas y tiene un huerto con diez clases de frutas amazónicas. Vende lo que su familia no puede comer. Así crió a sus dos hijos; hoy, a los 52 años, cuida de dos nietos y planeaba adoptar a otros dos jóvenes.
Pero sus planes están paralizados ahora que ha llegado la noticia de que el gobierno planea construir siete centrales hidroeléctricas en el valle del río Tapajós. El mayor de ellos, São Luiz do Tapajós, se construirá exactamente donde vive y pesca: en la antigua aldea de Pimental, un ribeiriño, o vivienda tradicional de ribera, comunidad rodeada de rápidos y bosque amazónico bien conservado. Algunos de sus habitantes, como Tatá, viven de la pesca artesanal, mientras que otros venden peces ornamentales: pequeños peces de colores brillantes se encuentran en tramos poco profundos y transparentes del río. Otra fuente de ingresos es la minería a pequeña escala.
Si la presa sigue adelante, los 700 habitantes del caserío serán sacados de la ribera del río y asentados junto a la Carretera Trans-Amazónica, en un lugar ubicado cerca del nuevo lago que formará la presa. Al igual que ellos, otros 2,500 miembros de comunidades pesqueras de la región de Tapajós verán inundadas sus casas y comunidades, según un estudio de impacto combinado de las siete presas conocido como Evaluación Ambiental Integrada. Sin embargo, el estudio no calculó cuántos miles de pescadores más podrían perder sus medios de vida debido a los cambios en el río causados por las presas.
Los peces desaparecerán
El primer impacto será la "desaparición" del pez, un eufemismo utilizado localmente para describir la muerte de los animales. Ya ha sucedido como resultado de dos grandes presas a lo largo del río Madeira en Rondônia que se construyeron de la misma manera prevista para las del Tapajós: centrales de pasada. Para reducir el impacto ambiental, este tipo de central hidroeléctrica tiene un embalse más pequeño que, por ejemplo, la gigantesca represa de Itaipú en el extremo sur del río Paraná. Pero aun así, embalsa el agua. La diferencia es que, en lugar de concentrar el agua en un gran lago justo encima de la presa, las plantas de pasada hacen que el agua suba lentamente, distribuyendo la represa a lo largo de un largo tramo del río. A medida que el flujo de agua se detiene gradualmente, la corriente pierde fuerza, las orillas del río se inundan y un tramo del río se convierte en un lago. Para crear el embalse requerido para la presa São Luiz do Tapajós, será necesario inundar 3,002 kilómetros cuadrados (1,159 millas cuadradas) de tierra, el doble del área de la ciudad de São Paulo.
Philip Fearnside, biólogo del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas, siguió de cerca lo que sucedió a lo largo del río Madeira. Descubrió que cuando se interrumpía el flujo de la corriente, secciones del río se quedaban sin oxígeno, creando un hábitat inhóspito para los peces. En diciembre de 2008, la oficina de Rondônia de la agencia ambiental del gobierno federal, IBAMA, estimó que 11 toneladas de peces habían muerto durante la construcción de la presa de Santo Antônio en Madeira. El informe indicó que todavía se podían ver algunos peces "en la superficie del agua, muriendo por falta de oxígeno".
El segundo gran impacto será el colapso del ciclo reproductivo de los peces. Mientras intentan subir río arriba para desovar, los peces son detenidos por grandes muros de hormigón. En el caso de São Luiz do Tapajós, el muro tendrá siete kilómetros (4.35 millas) de largo. Se construirán “escaleras”, pequeños pasillos, para dejar pasar a los peces. Pero pocas especies pueden encontrar estos pasajes en las presas de Rondônia, según Fearnside. “Uno de los problemas es que el instinto del pez lo lleva a buscar la corriente principal”, explicó. Debajo de la presa, la corriente más fuerte proviene del agua que sale de las turbinas.
Después de ver el drástico declive de la vida en el río Madeira, Fearnside no espera que las cosas sean diferentes en el Tapajós. “Hay muchos obstáculos. Lamentablemente, es poco probable que un intento de mejorar los pasillos logre permitir la migración del bagre ”, dijo, refiriéndose a la especie que es la principal fuente de ingresos locales, el mismo pez que se muestra en las imágenes que cuelgan en la sala de Tatá. .
El tercer gran impacto de las represas será el final del ciclo de crecidas naturales del río, ya que se controlará el caudal de agua. En la actualidad, hay una temporada de lluvias, cuando el río sube mucho, y una temporada seca, cuando cae, descubriendo las hermosas playas de arena blanca típicas del Tapajós, incluido el popular destino turístico de Alter do Chão. Este fenómeno anual es necesario para la supervivencia de varias especies de plantas y animales, incluidas las nutrias gigantes y ciertas tortugas y caimanes. El muro también será una barrera para la reproducción del delfín rosado de río y el manatí, especies ambas amenazadas de extinción.
La voz del orilla
Los nacidos en la ribera del río saben lo importante que son las estaciones lluviosa y seca para toda la vida, incluidos los seres humanos. Por eso Luiz Matos de Lima, dueño de una tienda en Pimental, se enfrentó al representante de Eletrobras en una reunión en Triarão, la capital del municipio al que pertenece Pimental. Eletrobras es la compañía eléctrica federal que lideró los estudios de impacto de la presa y también lidera el consorcio de empresas conformado por Camargo Corrêa, EDF, Copel, Cemig, GDF Suez, Endesa y Neoenergia que es más probable que construya la presa. los orilla No habían sido invitados a la reunión, pero De Lima y otros residentes de Pimental fueron de todos modos. Se les dijo que la planta estaría obligada a compensar la orilla o pagar la construcción de nuevas casas para ellos.
Pero de Lima sabe que ni el dinero ni una casa serán suficientes para compensar la destrucción de su medio de vida. Pidió hablar y le dijo a la empresa que esto no era suficiente, ya que los nuevos cultivos que plantarían tardarían en producir. “Respondieron que el gobierno nos va a dar paquetes de comida mientras no produzcamos. ¿Te lo imaginas? Algo tan triste para la gente que está acostumbrada a trabajar. Y yo, que vendo bienes, ¿de qué voy a vivir? dijo de Lima.
“Los estudios de impacto ambiental fallaron - y fallaron en gran medida - en medir el impacto del proyecto en la vida de estas personas”, dijo Maurício Torres, un científico social de la Universidad Federal de Pará Occidental que estudia la ribeirinhos ' estilo de vida. Aunque sus hábitos varían, están íntimamente conectados a la interacción entre el río y el bosque. La mayoría de ellos rara vez van a la ciudad o ven a un médico.
Ese es el caso de Teresa Lobo Pereira, que tiene una casa y un terreno en Pimental y otro en Montanha-Mangabal. "Soy una veterana", dijo, dándose unas palmaditas en el pecho. “Como decimos aquí, vengo de un baúl viejo”. Para Pereira, el bosque es su farmacia, su supermercado y sus recuerdos de vida. Nació en Pimental, su madre procedía de la región y su padre un migrante del nororiental estado de Ceará.
Muchos orilla son descendientes de nororientales que emigraron a la Amazonia para extraer caucho a fines del siglo XIX.th siglo. La migración ganó un impulso renovado durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno reclutó "soldados de goma". Con el abrupto final de la producción de caucho después de la guerra, estas personas fueron abandonadas en la región. Para sobrevivir, se adaptaron al ecosistema. Torres ha demostrado que algunas familias viven allí desde hace ocho generaciones.
“Esta es una historia de coevolución entre el hombre y el bosque. Moldearon su vida para no agotar los recursos naturales y desarrollaron su propia tecnología para el manejo del río y el bosque ”, explicó Torres. “Cuando transformas el río en un lago, cambias profundamente este hábitat y amenazas con invalidar este conocimiento. Invalides el conocimiento del que depende la supervivencia del grupo. Las consecuencias son trágicas ".
Supervivencia amenazada
Con poca o ninguna ayuda del estado, esta no es la primera vez que el Tapajós orilla han enfrentado una amenaza a su tierra y su forma de vida por proyectos provenientes de Brasilia. Sucedió en 1974 cuando parte de la población local fue desalojada de sus tierras para dar paso al Parque Nacional Amazonia. Algunos se fueron a vivir río arriba, otros se fueron a Pimental y algunos se mudaron al pueblo de Itaituba. A algunos les resultó imposible adaptarse.
Torres contó la historia de un hombre que nunca se acostumbró al cambio. “Su vida fue terrible. No pudo hacer nada una vez que salió de su casa junto al río. Ni siquiera sabía pescar en un lugar nuevo. Solía remar durante dos días para volver a su antiguo refugio de pesca. Pero no pudo seguir así. Pronto murió. Dejó de existir ". Torres incluyó este y otros relatos en un artículo titulado El escriba y el narrador. Cuarenta años después, parte de la zona de la que orilla Fueron expulsados para dar paso al parque que ahora se inundará por las represas.
El cuento del ribeiriño quien dejó de existir después de que se vio obligado a dejar su hogar, captura el estado de ánimo que prevalece en algunas partes de Pimental. Las sonrisas de bienvenida de los residentes desaparecieron rápidamente cuando comenzamos a preguntar por la presa. La voz de la maestra Suzete de Oliveria Nogueira se quebró al recordar una pregunta de un alumno de tercer grado: “Señorita, ¿no podría cada familia construir una casa flotante? Entonces podríamos quedarnos ".
Al igual que ella, otros habitantes se emocionan cuando piensan en lo que pasará con el lugar donde nacieron y crecieron. “Esto se convertirá en un cementerio, un lugar de fantasmas”, dijo Regina Nonato dos Santos, de pie en el huerto de su vecino en medio de árboles cargados de frutas. “Todo esto es una pesadilla. Si pudiera, me despertaría y me aseguraría de no volver a soñar nunca ".
Además de estar descontentos con la idea de perder sus estrechos vínculos con la naturaleza, los orilla temen que el proyecto los aleje de la vida tranquila que llevan en su aldea. Tienen miedo de la gran cantidad de forasteros que llegarán. Según estudios de la empresa, la presa empleará a unas 13,000 personas y al menos la misma cantidad de personas también llegarán para brindar servicios. Hoy todo el mundo deja sus puertas abiertas por la noche. No hay robos. La única escena violenta que presenció nuestro equipo de reporteros fue una madre que abofeteaba a su hijo con sus sandalias cuando él comenzaba a trepar a un árbol en contra de sus deseos. El niño fue ayudado por un loro que soltó una serie de gritos tan desgarradores, como si lo golpearan a sí mismo, que la madre soltó el zapato con disgusto.
Aún no se ha determinado el lugar donde se construirá el nuevo caserío para albergar a los habitantes de Pimental, pero es posible que esté cerca del sitio de construcción de la presa. Si esto sucede, el nuevo Pimental podría correr la misma suerte que Jaci Paraná, un pueblo de pescadores a 20 kilómetros (12.42 millas) de la central hidroeléctrica de Jirau en Rondônia, donde la población se cuadruplicó cuando comenzó la construcción. El problema de la violencia se ha vuelto tan grave allí que los comerciantes se unieron para pagar a una empresa de seguridad privada para que los protegiera. En 2012, un grupo mató al comandante local de la Policía Militar y detuvo a siete policías para robar el banco del pueblo.
Tatá y su familia toman decisiones en la oscuridad: nunca han oído hablar de Jaci Paraná y no tienen idea de lo importante que es asegurarse de que el nuevo Pimental esté ubicado en el lugar correcto. Él y el resto de la comunidad tienen muchas dudas sobre lo que sucederá en la región y cómo prepararse para los cambios que se avecinan. Pero nadie les da información y no hay nadie que les ayude en sus tratos con la empresa.
Bernardino, 85 años, residente de Pimental
La habitante más vieja de Pimental es Maria Bibiana da Silva, conocida como Gabriela. Tiene 105 años. En 2012, cuando un equipo de reporteros de Pública visitó el caserío pesquero por primera vez, ella fue una de las personas que expresó su preocupación por la llegada de la presa. "No quiero que esta presa siga adelante, pero un trago no significa que sea verano", dijo.
Dos años después intentamos volver a hablar con ella, pero su familia lo impidió. Es malo para su salud, dijeron, alguien solo tiene que mencionar la presa y su presión arterial se dispara. Pero ella es tan ingeniosa como siempre y adivinó por qué vinimos a hablar con su hijo, Bernardino Silva Azevedo, de 85 años. Desde el interior de su habitación, preguntó por qué habíamos venido. Su nieta trató de cambiar de tema pero ya era tarde: “Es esa tentación”, gritó la anciana, ya excitada. Solo se calmó cuando un nieto dijo que habíamos venido a informar sobre "cosas buenas" en la comunidad.
Azevedo nos cuenta la historia de su familia, que equivale a una lección sobre la vida en la Amazonía. Su madre salió de Ceará en el noreste de Brasil con su padre en 1917 para ir a Acre en el extremo oeste del Amazonas, pero se quedaron atascados sin transporte a mitad de camino. Azevedo nunca fue a la escuela porque comenzó a trabajar con su madre cuando tenía 12 años. Vivió los diversos ciclos de explotación económica en la Amazonía: el boom del caucho durante la Segunda Guerra Mundial, la venta de pieles de animales después del colapso del boom del caucho y el lavado de oro. Solo se detuvo porque su salud se deterioró. “Trabajo pesado es lo que hago. Lo he hecho todo. Excepto matar gente ”, agregó riendo, refiriéndose a la otra actividad lucrativa en la región: trabajar como pistolero a sueldo. Ahora todavía está vivo para ver otra fase de explotación económica: la llegada de las represas. En el futuro, dijo que se ve viviendo en un pueblo con su madre. Luego dijo que su única fuente de ingresos serán las "donaciones del gobierno".
El gobierno se niega a escuchar la orilla
En septiembre de 2012 el Ministerio Público Federal (MPF) acudió a los tribunales para obligar a la agencia federal de medio ambiente, IBAMA, a suspender la licencia de la presa hasta que el consorcio de empresas liderado por Eletrobras culminara la Evaluación Ambiental Integrada y consultara a las comunidades afectadas a través de un proceso conocido oficialmente como una "consulta". La consulta debe llevar información al orilla e indígenas y escuche sus demandas e inquietudes. En resumen, IBAMA debe tener en cuenta sus puntos de vista a la hora de decidir si concede la licencia, insistiendo en cambios en el proyecto para reducir los impactos negativos o incluso suspendiendo el proyecto por completo. Esta consulta es obligatoria según la ley brasileña porque Brasil ha firmado el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo.
El MPF inicialmente ganó, pero el gobierno federal apeló y el caso terminó en el Tribunal Superior de Justicia (STJ), el tribunal más alto del país. Allí, el gobierno utilizó una táctica conocida como mecanismo de suspensión de seguridad, que había utilizado para continuar la construcción de otra presa. Este mecanismo pasó por alto las rutas legales normales y apeló directamente al STJ con el argumento de que detener el trabajo de licenciamiento de la planta conduciría a "graves daños al orden público, la salud, la seguridad y la economía".
Felix Fischer, quien dirige el STJ, dio luz verde al proceso de licenciamiento de la presa, pero insistió en que se debe consultar a la población local. “El Gobierno Federal debe promover la participación de todas las comunidades, ya sean indígenas o tribales, que se verán afectadas por la implementación del proyecto y la licencia ambiental no se puede otorgar sin su voz”, escribió. Al lado de ribeiriño comunidades, hay tierras indígenas pertenecientes a los Munduruku que serán afectadas o incluso inundadas (leer más aquí y aquí).
A pesar de la sentencia del STJ, la Secretaría General de la Presidencia de la República, órgano responsable de realizar la consulta, no consulta al orilla. En una reunión grabada por el Munduruku en septiembre de 2014 y difundida en el blog Língua Ferina, representantes de la Secretaría General dijeron a un líder comunitario de Montanha-Mangabal, uno de los afectados ribeiriño caseríos, que sólo los indios debían ser consultados. “Este procedimiento que estamos adoptando en la región se aplica a los indígenas. De lo que estamos hablando es de establecer un proceso para dar información a Montanha-Mangabal, pero no será una consulta ”, dijo Nilton Tubino, coordinador de la división de Movimientos Rurales de la Secretaría General en ese momento. “El gobierno cree que durante esta fase los que son escuchados de acuerdo al [Convenio] 169 son indígenas y quilombos [comunidades fundadas por esclavos fugitivos]. Esta es nuestra referencia. Aún no existe un acuerdo dentro del gobierno sobre cómo y cuándo las comunidades tradicionales [incluidas orilla] será consultado ”, dijo Tubino.
“No hay absolutamente ninguna justificación técnica o legal para decirle al orilla que no tienen derecho a ser consultados en esta etapa ”, dijo a Pública Fernando Prioste, coordinador de la ONG de derechos humanos Terra de Direitos. “Solo la conveniencia política está detrás de este entendimiento del procedimiento por parte del gobierno”.
El MPF también cuestionó la comprensión del gobierno del Convenio 169. “orilla y quienes recolectan productos forestales tienen tantos derechos bajo el Convenio 169 como los indígenas y deben ser consultados de la manera apropiada. Afirmar lo contrario es entregarse una vez más a un discurso hegemónico en el que algunas formas de vivir dentro del bosque y de relacionarse con él son consideradas inferiores a otras ”, dijo a Pública Luís de Camões Lima Boaventura, fiscal federal del MPF.
Cuando el equipo de reporteros de Pública le pidió que explicara por qué los habitantes de Pimental y otros orilla no fueron consultados, la Secretaría General envió la siguiente respuesta: “El Gobierno Federal está discutiendo con las comunidades indígenas y ribereñas de la región del valle del río Tapajós una propuesta de metodología a utilizar. El 30 de enero [2015] la Secretaría General se reunió con representantes del pueblo Munduruku y de la comunidad Montanha-Mangabal, cuando entregaron al gobierno una propuesta para la consulta. Los documentos están siendo analizados por el Gobierno Federal ”.
A pesar de la falta de apoyo del gobierno, la comunidad Montanha-Mangabal se reunió y preparó un protocolo para la consulta y aprovecharon el encuentro entre la Secretaría General y el Munduruku para entregar el documento. Sin embargo, las otras comunidades que se verán afectadas han sido excluidas de este proceso. Este es el caso de Pimental, que tiene el mayor número de familias que serán desalojadas por el proyecto y no ha sido incluida en ningún proceso de consulta.
La falta de información genera conflictos
La única comunicación entre el ribeiriño familias y el consorcio de construcción de represas liderado por Eletrobras se realiza a través de una empresa con sede en São Paulo llamada Tapajós Dialogue, contratada por el consorcio. En teoría, Diálogo Tapajós se encarga de comunicar a las familias los impactos que sufrirán, prepararlas para el cambio y negociar con el consorcio. Pero no tiene la autonomía que necesita para hacer esto y por eso no cumple esta función.
“No sé por qué se les dio el nombre de 'diálogo' porque cuando haces una pregunta no responden”, dijo Eudeir Azevedo, residente de Pimental. “¿A dónde nos vamos a mudar? ¿Qué compensación se nos pagará? Nunca nos dan ninguna respuesta, por lo que terminamos preguntándoles quién es la persona con la que realmente deberíamos estar hablando. Pero ni siquiera pueden responder eso ".
En Diálogo Pimental Tapajós acabó desempeñando un papel extraño. Mediaba entre diferentes grupos de habitantes que, sin la debida información, habían discrepado sobre la actitud que debían adoptar frente al proyecto. El Diálogo Tapajós creó un consejo en el que ambas partes podían reunirse, presidido por la propia empresa. Y ahora los representantes del Diálogo Tapajós hablan como si el principal problema del pueblo fuera que está dividido, como si los propios habitantes fueran los responsables si el consorcio constructor de represas no cumple sus promesas.
Givanildo Rodrigues de Paula, coordinador de campo del Diálogo Tapajós, dio el ejemplo de la central hidroeléctrica Belo Monte en el río Xingú. La planta está casi lista para entrar en funcionamiento, pero está lejos de cumplir con todos los compromisos sociales, como el realojo de las familias afectadas, que supuestamente es la condición para que el proyecto obtenga su licencia. De Paula dijo que las familias de Pimental a menudo se quejan de lo que ven cuando visitan Belo Monte, en particular de que las casas no se están construyendo como se prometió, que en lugar de ladrillos están prefabricadas con concreto, que se calienta mucho. “Les decimos que el Diálogo Tapajós no puede garantizar que esto no suceda aquí pero que es terrible y la sociedad civil tiene que organizarse para que esto no suceda aquí”, dijo de Paula.
El conflicto entre los habitantes de Pimental y Eletrobras se había agravado en 2010 cuando, sin pedir permiso, una empresa topográfica contratada por la empresa envió a un hombre a cavar un hoyo en el medio del caserío para las primeras marcas topográficas de la geología del proyecto. estudios.
“Cuando un habitante le preguntó cortésmente qué estaba haciendo, el empleado respondió que no tenía que dar explicaciones a nadie porque lo había enviado el presidente”, recuerda Azevedo. Como los representantes del gobierno federal nunca habían visitado el pueblo, la gente automáticamente pensó que se refería al presidente de la asociación de vecinos del caserío, José Odair Pereira Matos, que se llama CAK, y fueron a preguntarle qué pasaba. Cuando entendieron que el empleado había estado hablando del presidente de Brasil, da Silva en ese momento, se enojaron y destrozaron la publicación.
Desde entonces, la asociación de vecinos prohibió la entrada a Pimental a personas como él. “Así como dicen que tienen derecho a decir que la represa se debe construir, nosotros tenemos derecho a defender lo que es nuestro”, dijo CAK a Pública. “No estamos pidiendo asistencia social ni un lugar para vivir. Estamos defendiendo lo nuestro ”.
Amenazas y sobornos
Después de que comenzó a adoptar una postura más combativa, CAK dijo que fue amenazado y se intentó sobornarlo. “Recibí llamadas de Río de Janeiro, São Paulo, que duraron media hora, 40 minutos por teléfono”, dijo. "Hablaron de una casa, un coche, dinero en una cuenta bancaria. La intención era que tomáramos lo que ofrecían y nos ocupáramos de nuestros propios asuntos. No tendríamos que hablar, argumentar a favor, solo para mantener la boca cerrada ". CAK insiste en que interrumpió las conversaciones, nunca permitió que la gente mencionara cifras concretas y nunca aceptó invitaciones para asistir a reuniones en otros estados.
Después de rechazar las ofertas, CAK dijo que comenzó a recibir amenazas por teléfono. Un miembro de su grupo fue golpeado durante una reunión por otro habitante que se oponía a la postura combativa del grupo. Fue entonces cuando CAK decidió dejar la asociación de vecinos. “No es fácil ser líder en esta región. La familia sufre ”, dijo. Aunque ha dejado su puesto de liderazgo, sigue siendo miembro del grupo más crítico con la represa. El nuevo presidente de la asociación de vecinos deja entrar a forasteros. No pudimos entrevistarlo porque estaba fuera, trabajando en una mina de oro.
Dentro del pueblo, algunas personas temen resistirse. Sin ninguna experiencia en negociación, temen quedar en una posición aún más débil y dicen que la gente debería aceptar cualquier compensación que se les ofrezca. “La empresa se aprovecha de la falta de información, y la gente cree que solo obtendrán lo que se les debe si aceptan las represas”, dijo Arthur Massuda, miembro de la ONG Artigo 19, que trabaja para brindar información y para proteger la libertad de expresión y actúa en la región.
Después de hablar con más de 30 familias para entender la posición del grupo “pro-represa”, nuestro equipo de reporteros descubrió que no era tan fácil definir a las personas, y algunos, como Tatá, dijeron que él estaba “en contra- pero-a-favor ". Cuando le pedimos que nos explicara, se rió nerviosamente: "Estoy en el grupo del sí, pero si me preguntas, descubrirás que estoy realmente en contra". Como muchos otros, Tatá tiene miedo de lo que pasará si se opone a un proyecto respaldado por el gobierno federal.
Lo que realmente divide a la comunidad es el miedo. Tatá dio el ejemplo de los Munduruku, el más organizado de los grupos en la Amazonía opuestos a la represa, que ha sufrido represalias por la posición que ha tomado. Después de que los Munduruku desalojaran a los investigadores enviados por la empresa en marzo de 2013, la Fuerza de Seguridad Nacional fue enviada a algunas aldeas en barco y helicóptero. La Expedición Tapajós, como la llamó el gobierno a la misión, tenía como objetivo “garantizar [a los investigadores] el apoyo logístico y la seguridad” y se mantuvo durante un mes. “Era como si fuéramos prisioneros en nuestra propia aldea”, recordó Juárez Saw Munduruku, el jefe de la aldea de Sawré Muybu, que tarda unas horas por carretera en llegar desde Pimental. Su aldea se ha convertido en símbolo de resistencia a las represas porque parte de su terreno se inundará si el proyecto sigue adelante (leer La batalla por la frontera de Munduruku).
Pero Tatá no quiere involucrarse en su lucha. “No me voy a involucrar. Soy demasiado mayor para que me golpeen, para que me maten. Y no servirá de nada. No se puede luchar contra el gobierno federal. Si quiere algo, lo consigue ".
Las mismas empresas que licitan por contratos están realizando estudios de viabilidad
La falta de confianza entre las empresas que realizan los estudios de impacto y la población se remonta a una falla básica en el proceso de licenciamiento. Las empresas que quieran adjudicarse los contratos de la obra son las responsables de los estudios de impacto social y ambiental.
“Existe, al menos, una gran posibilidad de que haya un conflicto de intereses”, dijo Brent Milikan, director del programa Amazonas de la ONG International Rivers, que está monitoreando cómo el gobierno brasileño está otorgando licencias para las represas. “Estamos hablando de impactos a un patrimonio público nacional, y la legislación establece que deben existir medidas para mitigar el daño y pagar una indemnización. Pero, para las empresas, todo esto significa costos ".
Milikan señaló el papel “contradictorio” de Eletrobras en esto. Esta empresa, controlada por el gobierno federal, encabeza el consorcio de empresas interesadas en la construcción de la presa, que también incluye a Camargo Corrêa, EDF, Copel, Cemig, GDF Suez, Endesa y Neoenergia. Milikan dijo que en lugar de garantizar que los intereses públicos estén protegidos en este proceso, Eletrobras encabeza el consorcio “como si fuera una empresa privada orientada a maximizar las ganancias”. Peor aún, Milikan dijo que actúa dentro del gobierno, presionando e "intimidando" al organismo de licencias, IBAMA, para que emita la licencia.
Además, los miembros del consorcio tienen vínculos profundos entre sí. Para los proyectos de las represas São Luiz do Tapajós y Jatobá, contrató los servicios de CNEC WorleyParsons, empresa nacida cuando la australiana WorleyParsons compró la consultoría técnica CNEC a la empresa brasileña de ingeniería Camargo Corrêa, miembro del consorcio. CNEC WorleyParsons es responsable de las compensaciones sociales pagadas a las comunidades por la represa de Belo Monte. La empresa también realizó los estudios de impacto ambiental de las presas del río Tapajós.
El MPF señaló una grave omisión en estos estudios cuando procesó al IBAMA y casi paralizó todo el proceso de concesión de licencias: los estudios de impacto se habían llevado a cabo de manera fragmentada, sin examinar el impacto de las siete represas juntas. Además de esto, el proceso de concesión de licencias estaba casi completo, sin que se hubiera consultado a la población local. El Ministerio de Minas y Energía incluso había anunciado la fecha de licitación de los contratos (que días después tuvo que cancelar).
Luego de que la justicia federal lo exigiera, en menos de tres meses se elaboró la Evaluación Ambiental Integrada de las siete represas. Los defensores del medio ambiente lo criticaron por hacerse de forma apresurada y estar basado en fuentes secundarias. “El simple hecho de que el estudio fue realizado por empresas con intereses creados significa que la información estaba deformada y limitada”, dijo a Pública Arthur Massuda de la ONG Artigo 19.
No se ha consultado a la población de Pimental, a pesar de que el proyecto se construirá en el terreno donde se encuentra la localidad desde hace al menos 120 años.
