“Tenía la esperanza de ver su cuerpo, pero todavía no he podido. Ni siquiera he podido ver sus huesos. Todo fue destruido por animales ".
Esa es Diana Ríos Rengifo hablando de su padre, Jorge Ríos Pérez, un hombre Ashéninka de la Amazonía peruana que fue asesinado en septiembre pasado después de años oponiéndose a los madereros en lo que los Ashéninka consideran sus territorios.
Ríos Pérez fue asesinado, junto con otros tres hombres de su aldea, Alto Tamaya-Saweto, luego de varias amenazas. Se cree que los responsables son los madereros, posiblemente relacionados con el narcotráfico, y dos hombres, Adencio Mapes y su hijo, están en prisión mientras se llevan a cabo las investigaciones.
Según la abogada del pueblo, Margoth Quispe, se han identificado y enterrado dos cuerpos, y un tercero se encuentra en una morgue sometiéndose a pruebas de ADN.
“Han encontrado a Edwin [Chota Valera] y Leoncio [Quinticima Melendez]”, dice Ríos Rengifo. “Eso deja a mi padre ya Francisco [Pinedo]”.
“No está claro quién es [el tercer cuerpo], pero se presume que es Jorge Ríos”, dice Quispe. "Si no es así, tiene que ser Francisco".
Desde los asesinatos, Ríos Rengifo, al igual que su madre, Ergilia Rengifo López, y las otras tres viudas, han tenido demasiado miedo de vivir en Saweto y se han asentado unos días río abajo en la gran ciudad más cercana, Pucallpa.
“Lo mismo que le pasó a mi padre nos puede pasar a nosotros”, dijo Ríos Rengifo. “Queremos regresar si es seguro, pero no si no hay seguridad. Tenemos miedo de vivir allí ".
“Los familiares de los dos detenidos continúan amenazándonos y siguen talando”, dice Rengifo López.
La viuda de Quinticima, Lita Rojas, vive en Pucallpa con Rengifo López bajo protección policial las 24 horas. Ella le dijo a The Guardian que tendría miedo de regresar a Saweto y que espera mudarse a una aldea Ashéninka a lo largo de un río diferente.
“Mis hijos han sido abandonados”, dice. “¿Quién me va a ayudar ahora? Mi hijo no puede trabajar ".
En otra parte de Pucallpa está la viuda de Pinedo, Adelina Vargas Santillán, y sus hijos y nietos. Dijeron que no quieren volver nunca a Saweto.
“Ahí fue donde murió mi padre”, dice Lina Ruiz Santillán. “¿Por qué debería ir? Mi madre tampoco quiere ir. Si mi padre todavía estuviera vivo, ella estaría allí ".
Río arriba en Saweto mismo - que el Guardián visitó con Rios Rengifo, Rainforest Foundation EE. UU., Testigo global y Alejandro Soros, hijo del empresario e inversor George Soros, poco ha cambiado desde septiembre. Numerosos Ashéninkas dicen que los madereros, con base en un asentamiento llamado Putaya a solo unos minutos en bote, continúan operando en sus territorios y los amenazan.
"¿Por qué vienen a este lado [del río]?" pregunta Karen Shawiri López. “Saben muy bien que este es nuestro lado. Dicen que es trabajar para alimentar a sus hijos, pero pueden hacerlo del otro lado. ¿No tenemos niños que alimentar también? ¡Por supuesto lo hacemos!"
El miedo en el pueblo es palpable. Algunas personas, dice Jaime González García, ahora tienen miedo de pescar en ciertas áreas o caminar solas por el bosque. Según Quispe, el abogado del pueblo, en diciembre el esposo de Ríos Rengifo fue golpeado en Putaya por dos hombres de la misma familia que los que estaban en prisión y le dijeron: “Te vamos a matar”.
Los Ashéninka son particularmente críticos con la respuesta del gobierno a los asesinatos. En octubre se anularon dos concesiones madereras que se superponían a los territorios de Saweto, pero dicen que los madereros no estaban operando allí de todos modos. Y mientras dos hombres están en prisión, los "autores intelectuales" siguen libres.
Las críticas a la policía también son severas. Los policías llegaron a la zona luego de los asesinatos, pero establecieron una base inmediatamente adyacente a Putaya y los Ashéninkas dicen que, en lugar de denunciar o detener la tala, la están ignorando y confraternizando con los madereros. Según Quispe, cuando el esposo de Ríos Rengifo intentó denunciar que había sido golpeado y amenazado, le dijeron que acudiera a la policía de Pucallpa.
“Los madereros pagan más que la policía”, dice. “Los han comprado. Hubiera sido mejor no enviarlos en absoluto ".
Saweto ha estado tratando de obtener títulos legales sobre sus territorios durante más de 10 años, pero a pesar de los importantes avances desde los asesinatos, el proceso sigue en curso.
Otras demandas hechas por Saweto incluyen que los madereros dejen de operar en sus territorios, que el área esté debidamente protegida y que se haga justicia por los asesinatos.
La semana pasada, el gobernador regional, Manuel Gambini Rupay, dijo a Rengifo López, Rios Rengifo, Soros, Rainforest Foundation US y Global Witness que tiene la intención de detener toda tala ilegal, pero que tiene restricciones en lo que puede hacer. Hay una grave falta de fondos, dijo, y el gobierno central envió a la policía adyacente a Putaya.
“Tenemos buenas ideas y conocemos el bosque”, dijo Gambini Rupay. "Pero no tenemos el presupuesto".
Chris Moye de Global Witness describe a Saweto como emblemático del problema más amplio de la tala ilegal y las luchas más amplias que enfrentan las comunidades indígenas en Perú y otros países.
“Existe una contradicción entre la cara pública [de los esfuerzos de Perú para combatir la deforestación] y la realidad sobre el terreno”, dice.
