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San Francisco, CA - Más de 35 grupos ambientales y de derechos humanos están denunciando la decisión del San Francisco Commonwealth Club de otorgar al director ejecutivo de Chevron, John Watson, un premio a la ciudadanía que se entregará el 2 de abril en su gala anual.
Muchos de los principales defensores del medio ambiente y los derechos humanos de la nación están pidiendo conjuntamente a la Junta del Commonwealth Club que rescinda el premio de ciudadanía que se planeaba otorgar al director ejecutivo de Chevron, John Watson, a la luz de la atroz destrucción ambiental de la compañía en la Amazonía ecuatoriana y sus intentos de manipular un elecciones locales en un pueblo donde la empresa opera una refinería cuyas toxinas obligaron a miles de personas a buscar atención médica el año pasado.
En un carta al Commonwealth Club de San Francisco, que cuenta con muchos ciudadanos prominentes como miembros, los grupos ambientalistas dijeron que cualquier premio a Watson sería una "afrenta no solo a los ideales del Commonwealth Club sino también a las decenas de miles de personas en las comunidades de Ecuador y alrededor del mundo afectado por los actos deliberados e imprudentes de Chevron de destrucción ambiental ".
"El premio del Commonwealth Club tiene como objetivo reconocer a aquellos que han hecho contribuciones significativas a la comunidad global", decía la carta, firmada por Amazon Watch, Rainforest Action Network, Food and Water Watch, Global Exchange y casi otros 40 grupos de la sociedad civil. "Señor. Watson no se acerca a vivir ese ideal”.
La carta exige que el Commonwealth Club anule el premio o se arriesgue a imponer "deshonra a su propia tradición" de servicio comunitario. Watson y otros tres, incluida Jennifer Siebel Newsom, esposa del vicegobernador Gavin Newsom, serán honrados por el club el 2 de abril en una cena de gala para recaudar fondos en San Francisco.
Grupo ambiental Amazon Watch, que organizó la carta, emitió una declaración separada criticando al Commonwealth Club por otorgar el premio a pesar de los informes generalizados de que Chevron no ha logrado abordar su legado de problemas ambientales de décadas.
“John Watson ha violado consistentemente los ideales de buena ciudadanía dado que Chevron, bajo su liderazgo, se ha involucrado en un comportamiento rapaz en comunidades vulnerables en Ecuador y alrededor del mundo”, dijo Paul Paz y Miño, portavoz de la organización. "Esta parece ser una situación de pago para jugar en la que el Commonwealth Club sacrifica sus ideales pensando que los muchos gatos gordos de Chevron comprarán boletos para la cena".
La carta citaba los crecientes problemas legales de Chevron relacionados con sus responsabilidades ambientales.
En 2013, después de 11 años de procedimientos en el foro elegido por Chevron, la Corte Suprema de Ecuador afirmó unánimemente la responsabilidad de la compañía por $ 9.5 mil millones por verter sistemáticamente miles de millones de galones de desechos de petróleo en las vías fluviales de la selva tropical de las que dependen las comunidades indígenas y campesinas locales para su agua potable. bañarse y pescar. Durante el juicio de ocho años, un ejecutivo de Chevron admitió que la empresa descargó los desechos tóxicos para reducir sus costos de producción.
Chevron se ha negado a pagar el premio, y los ejecutivos bajo el liderazgo de Watson prometieron abiertamente luchar contra el caso hasta que "el infierno se congele" si los aldeanos persisten en hacer valer sus reclamos.
A principios de este año en Davos, Chevron recibió una vergonzoso premio a la trayectoria de los Public Eye Awards por su mal comportamiento empresarial en el Ecuador y el mundo. Chevron sigue siendo la única corporación del mundo en recibir el premio dos veces.
La carta también citó el intento torpemente infructuoso de Chevron el año pasado de contribuir con millones de dólares para elegir una lista de candidatos pro-Chevron en la ciudad de Richmond en el Área de la Bahía, donde la compañía opera una refinería que ha causado una gran contaminación. Una explosión allí en 2012 dio lugar a cargos penales y llevó a 15,000 personas a buscar atención médica, dice la carta. El plan fracasó y ninguno de los candidatos de Chevron en Richmond ganó el cargo.
La carta también señaló que en 2014, más de 40 grupos de la sociedad civil escribieron una carta abierta a Watson criticando los intentos de su empresa de utilizar demandas de represalia para acosar y silenciar a los críticos de la mala conducta de la empresa en Ecuador. Chevron confesó haber utilizado 60 bufetes de abogados y 2,000 miembros del personal legal para atacar a más de 100 abogados y activistas comunitarios que ayudaron a responsabilizar a la empresa en la nación sudamericana, donde Chevron había aceptado la jurisdicción después de que se presentaran los reclamos originales en Estados Unidos.
“Es impactante que el Commonwealth Club incluso considere honrar a un ejecutivo de una compañía petrolera que se ha“ distinguido ”por su casi total falta de brújula moral en tantos temas de importancia pública”, decía la carta.
Amazon Watch dijeron que estaban en el proceso de comunicarse con los otros homenajeados para instarlos a no aceptar un premio junto con Watson. Todos fueron copiados en la carta, que fue enviada a cada miembro de la junta directiva del Commonwealth Club.
