Esta semana, funcionarios del Instituto de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) de Brasil anunciaron que el Sábado, Febrero 21, una operación conjunta de policía federal y fuerzas de seguridad nacional en el estado de Pará llevó al arresto de Ezequiel Antonio Castanha, un supuesto capo de la industria de deforestación masiva del mercado negro del país. Ibama afirma que Castanha, quien enfrenta hasta 46 años de prisión por organizar bandas para talar bosques protegidos y vender las tierras a pastores de ganado para pastos (entre otros cargos), puede ser responsable de hasta el 20 por ciento de todos los cortes ilegales en la selva amazónica en los últimos años.
Ibama parece haber sido rastreando a Castanha por algún tiempo - él y su familia aparentemente le deben a la agencia alrededor de $ 16 millones en multas por deforestación ilícita. Así que no es de extrañar que jefe de agencia Luciano Evaristo declaró su arresto como una gran victoria en el esfuerzo por controlar la epidemia de deforestación del país. Sin embargo, no todo el mundo está tan entusiasmado con las implicaciones del arresto como Evaristo e Ibama. Muchos creen que el clima permisivo y sin ley en los bosques rurales de Brasil hará que sea bastante fácil para alguien intervenir y continuar o incluso intensificar las operaciones de Castanha sin cesar.
Brasil se sienta en 60 por ciento de la selva amazónica de 3.8 millones de millas cuadradas, una de las mayores fuentes de biodiversidad y captura de carbono del mundo. Desafortunadamente, el bosque ha sido durante mucho tiempo el objetivo de campañas de tala masiva y nocivas, reclamando tierras para el desarrollo de infraestructura, tala, minería, ganadería, cultivo de soja y otras industrias y asentamientos.
Durante años, Brasil avanzó en la lucha contra el exceso y el desarrollo ilícito. A partir de 2012, La deforestación de la Amazonía brasileña estaba en sus niveles más bajos desde que comenzaron las mediciones en 1988 (ese año, 7,700 millas cuadradas desaparecieron anualmente, pero en 2012 la cifra era de solo 1,765 millas cuadradas), con aproximadamente el 80 por ciento del Amazonas original aún en pie.
Sin embargo, en los últimos dos años la deforestación ha vuelto a aumentar. A partir de agosto 2013, la tala rasa en el Amazonas aumentó en un 30 por ciento con respecto a las prometedoras cifras de 2012. Muchos creen que las consecuencias de la deforestación reciente y de larga data ahora también están llegando a casa. en forma de sequías masivas golpeando a Brasil cuando la humedad de la selva tropical se desvanece.
En este entorno, eliminar al tipo supuestamente responsable de una quinta parte de toda la deforestación amazónica debería ser motivo de alegría absoluta, ya que la eliminación de su pandilla podría llevar las estadísticas a su mínimo de 2012. Pero Castanha y los de su calaña no son la única causa del reciente aumento de la deforestación. Son conjurados a la existencia por un entorno legal cada vez más laxos y las demandas del mercado, sin control por parte del estado supuestamente hawkey y ambientalista.
“Nos preocupa que la deforestación continúe sin cesar a pesar de que [Castanha] ha sido arrestada”, cristian poirier, Coordinadora de Incidencia Brasil-UE para el grupo de protección de los derechos indígenas y forestales Amazon Watch, Dijo VICIO. (También admitió que nunca había oído hablar de Castanha antes de que Ibama lo presentara como un capo).
“Se han realizado arrestos. Ha habido algunos intentos serios de acabar con estas mafias [de deforestación]. Pero me temo que las estructuras que permiten que esto suceda, es decir, la falta de gobernanza y las señales que vienen del gobierno central en Brasil… están enviando señales de que [la deforestación] será tolerada ”.
Brasil ha hecho mucho ruido sobre sus esfuerzos para proteger la selva tropical, prometiendo reducir la deforestación amazónica a un 1,500 millas cuadradas gestionadas y lícitas para 2020 y dedicando el 44 por ciento de la selva tropical como reservas para pueblos indígenas, parques nacionales o santuarios de vida silvestre.
Pero si bien el estado podría vigilar a las grandes organizaciones e industrias, la deforestación opera cada vez más de manera difusa en las franjas más inaccesibles de la selva tropical, lo que dificulta que las autoridades hagan cumplir las leyes. Incluso los cabecillas y sus mafias no son organizaciones realmente grandes y asentadas, sino grupos que trabajan de forma fragmentada con los Los 6 millones o más de pequeños agricultores pobres y marginales de la Amazonía, que durante la última década han reemplazado a las principales industrias como agentes de la vasta la mayor parte del trabajo de deforestación en el interior de la nación.
“Al pedir a los pequeños agricultores que talen el bosque”, explica Poirier, “[estos pequeños agricultores] serán sancionados con multas de Ibama. La mayoría de estas multas nunca se pagan, por supuesto, pero serán ellos quienes sufrirán las consecuencias y dejarán su tierra devastada ”.
"Es muy estratégico ... [estas mafias] trabajarán con pequeños agricultores en toda la región y, a medida que deforesten, saben que eventualmente esta tierra caerá en sus manos a costos muy bajos y luego podrán revenderla como tierra de pasto".
Since Ibama rara vez llama a la puerta Para hacer cumplir las reglas sobre la preservación de los bosques o imponer multas a las tierras de los pequeños agricultores, hay pocas razones para que estos agricultores no giren dinero haciendo el trabajo sucio de las mafias. Este ambiente general de impunidad permite que las pandillas y sus líderes operen bajo el radar, pero no sienten la necesidad de ser tan reservados sobre sus operaciones. Incluso Castanha's apareció en la prensa en ocasiones, burlándose abiertamente de sus actividades en el Amazonas.
"No me arrepiento de haber deforestado la tierra" la New York Times citó a Castanha diciendo en 2014: "Si no fuera por la deforestación, Brasil no existiría".
En los últimos años, se ha vuelto aún más fácil llevar a cabo estas operaciones de deforestación. El gobierno ha ido lentamente redujo el gasto en programas de conservación desde la crisis financiera y en 2012 modificó su código forestal a facilitar a los pequeños agricultores la tala de bosques en sus tierras. Esto significa que ahora es más sencillo que nunca que alguien reemplace a un personaje de Castanha, o incluso que lo supere en la escala y la impenetrabilidad de su trabajo.
(La deforestación es aún más fácil fuera del Amazonas, también. La mayor parte de la tala de árboles de la nación en realidad ocurre en el área de la sabana del Cerrado bordeada pero excluida del Amazonas, donde la falta de atención y defensa internacional ha permitido que prevalezcan leyes mucho más indulgentes).
Capturar a Castanha es un gran gesto. Pero si el gobierno brasileño realmente quiere detener la deforestación de la Amazonía, tendría que pensar seriamente en cómo desincentivar la tala de pequeños agricultores, ahogando a los colaboradores de las mafias. Salvo eso, esto es solo un problema de Hydra, con cada Castanha eliminado dando a luz a un puñado de otros abusadores para llenar su lugar.
