Cientos de indígenas en las profundidades de la Amazonía peruana están bloqueando un importante afluente del Amazonas luego de lo que dicen es el fracaso del gobierno para abordar una crisis social y ambiental derivada de las operaciones petroleras.
Hombres, mujeres y niños kichwa de numerosas comunidades han estado protestando a lo largo del río Tigre durante casi un mes, bloqueando el río con cables e impidiendo el paso de los barcos de la compañía petrolera.
Las compañías petroleras han operado en la región durante más de 40 años y la población local las ha relacionado con la contaminación que ha llevado al gobierno a declarar “emergencias ambientales” en el Tigre y otras cuencas hidrográficas.
“El Tigre es el más contaminado, pero el gobierno no ha hecho nada serio”, dice José Fachin, un líder kichwa. “Esta es una protesta de todo el pueblo Kichwa. Están dispuestos a morir por ello. El precio del petróleo es bajo, pero el dolor causado es extremadamente alto ".
La concesión petrolera donde se lleva a cabo la protesta, Lote 1-AB, es la más productiva de Perú, pero el contrato, de Pluspetrol, vence en agosto. El gobierno se ha comprometido a volver a otorgar la licencia y consultar a las comunidades indígenas involucradas, pero los líderes dicen que la contaminación y otros problemas deben abordarse primero.
“Lo que queremos es remediación, compensación y ser consultados, de acuerdo con las normas internacionales, sobre la renovación de la licencia”, dice Fachin. "De lo contrario, no permitiremos otros 30 años de trabajo".
Los kichwas protestan en una comunidad llamada Nuevo Remanente. El titular de la comunidad, Ronal Chuje Sandi, dijo a The Guardian que dos años de diálogo con el gobierno "no ha logrado nada" y ahora están exigiendo 100 millones de nuevos soles peruanos, a Pluspetrol, por "una compensación luego de casi 45 años de contaminación".
“El estado declaró una emergencia ambiental, pero no ha hecho nada”, dice Guillermo Sandi Tuituy, de la federación indígena Feconat. "Debe encontrar una solución a este problema si quiere volver a licenciar la concesión".
Cientos de otros indígenas también están protestando en el Lote 1-AB a lo largo de un río adyacente, el Corrientes. Según Puinamudt, un colectivo de federaciones indígenas, 400 Achuar de una comunidad llamada Pampa Hermosa han protestado durante más de una semana, paralizando las operaciones en 19 pozos y cerrando un campo.
El líder achuar Carlos Sandi, presidente de la federación indígena Feconaco, dice que no permitirán que se vuelva a otorgar la licencia al Lote 1-AB si no se cumplen sus demandas. El socio de Pluspetrol en el Lote 1-AB, que representó casi el 25% de la producción de petróleo peruano en 2013, es China National Petroleum Corporation.
Raúl Sosa Rodríguez, de Feconaco, dijo a The Guardian que Pampa Hermosa exige compensación por uso de suelo, cumplimiento de acuerdo con Pluspetrol y oportunidad de trabajo para subcontratistas, además de demandas existentes como limpieza.
“Esta es una palanca para impulsar la lucha por todos los pueblos indígenas de la región”, dice. "Si no se cumplen estas demandas, cerrarán la concesión".
El antropólogo Alberto Chirif dice que el gobierno está decidido a renovar la licencia del Lote 1-AB.
“Lo que piden los indígenas no es difícil de satisfacer”, dice. “Estos son derechos básicos: territorio, salud, educación, saneamiento de áreas impactadas y control para que no haya nuevos desastres ambientales”.
El consejo de ministros de Perú (PCM) emitió un comunicado diciendo que envió una comisión a la región e instando a los kichwas y achuar a suspender sus protestas.
Pluspetrol adquirió el Lote 1-AB de Occidental en 2000. No respondió a solicitudes de comentarios.
