Ha pasado poco más de un mes desde que los líderes mundiales se reunieron en la ciudad de Nueva York para establecer ambiciones de acuerdos legalmente vinculantes sobre la reducción de carbono en la reunión de la Conferencia de las Partes (COP) de la ONU el próximo año en París. Antes de esta reunión, unos 400,000 ciudadanos preocupados salieron a las calles de Nueva York para la Marcha por el Clima de los Pueblos, junto con miles más en más de 2,500 lugares en todo el mundo, mostrando a los líderes mundiales que existe la voluntad política para una acción agresiva contra el cambio climático.
Sin embargo, el camino a París tendrá que atravesar el difícil territorio de los conflictos históricos entre naciones industrializadas con economías construidas con combustibles fósiles baratos y economías emergentes que ahora deben comprometerse con vías de desarrollo alternativas. Los defensores de los combustibles fósiles presentan con frecuencia este conflicto como una opción entre el crecimiento económico y la reducción agresiva de carbono, pero en realidad, esta es una falsa dicotomía. Un ejemplo es Brasil, una potencia económica emergente y un actor clave en las próximas negociaciones. Brasil tiene el potencial de convertirse en un ejemplo global de cómo la generación de energía renovable, la reducción de emisiones y la gestión sostenible de la tierra pueden ir de la mano con una prosperidad económica continua.
Para hacerlo, Brasil debe superar algunos desafíos clave. En particular, la nación necesitará aumentar la capacidad de generación en un estimado de 125 GW durante los próximos 20 años para satisfacer la creciente demanda. Según el secretario nacional de I + D, Tecnología e Innovación, Carlos Nobre, para que Brasil lo haga y cumpla su objetivo de reducir las emisiones en un 20 por ciento para 2020, el 80 por ciento de esa electricidad debería provenir de energías renovables.
Hoy, Brasil obtiene entre el 70 y el 80 por ciento de su electricidad de la energía hidroeléctrica, pero la sequía actual (la peor en varias décadas) ha provocado una disminución de casi el 40 por ciento en la capacidad de generación hidroeléctrica. Al mismo tiempo, las proyecciones actuales sobre el cambio climático predicen una disminución del 30 al 40 por ciento en las precipitaciones en la región amazónica rica en recursos hídricos durante los próximos 40 años, lo que deja un vacío serio que debe llenar la Compañía Brasileña de Investigación Energética (EPE). Este año, el país llenó el vacío con plantas termoeléctricas alimentadas con combustibles fósiles, a un costo exorbitante de 12 millones de reales (5.2 millones de dólares).
Estas son las buenas noticias. Según el profesor Nobre, el país tiene el mayor potencial de energía renovable por km2 del mundo. En 2010, en otro ejemplo de energías renovables que superaron las predicciones del mercado, la energía eólica se volvió competitiva en el mercado energético brasileño diez años antes que la proyección de la EPE. Hoy, a un precio de 137 reales / MWh ($ 57 / MWh), es el recurso eólico más barato del mundo, más barato que los combustibles fósiles y muy competitivo con la energía hidroeléctrica.
Brasil todavía enfrenta una serie de obstáculos para escalar un modelo descentralizado para la energía solar, sobre todo los impuestos y la falta de incentivos para que los usuarios residenciales de energía solar vendan electricidad a la red. Pero la historia de innovación del país en el mercado energético demuestra que estos obstáculos pueden superarse. Brasil fue el primero en incentivar el mercado energético a través de subastas por contrato e impulsar la expansión más rápida de proyectos eólicos hasta la fecha. Como resultado, este mes de agosto, la Asociación Brasileña de Energía Eólica celebró 5 GW de capacidad instalada. Según Elba Melo, presidenta de la asociación, hay 20 GW adicionales en cartera y el país tiene un estimado de 300 GW en recursos eólicos. Al utilizar el modelo de subasta de energía solar, Brasil tiene un plan económico para escalar rápidamente la generación fotovoltaica (PV).
Brasil tiene buenas razones para seguir este camino. Según el profesor Nobre, Brasil tiene entre cinco y seis veces el potencial de producción fotovoltaica de Alemania, sin el problema de intermitencia de este último. (El hecho de que Brasil tenga una disposición más soleada que Alemania no sorprenderá a nadie). Con los mecanismos de mercado adecuados en su lugar (como con la energía eólica hace cinco años), se prevé que el ciclo de retorno de las inversiones en energía fotovoltaica y almacenamiento combinados sea de seis a seis. -ocho años. Este tipo de modelo, que allana el camino para el acoplamiento eólico-fotovoltaico, podría desempeñar un papel importante en la satisfacción de la demanda y, al mismo tiempo, reducir el riesgo creciente que suponen las sequías continuas para el actual mix eléctrico de Brasil.
Junto con su expansión de las energías renovables, Brasil también ha liderado la lucha para combatir la deforestación, que representa alrededor del 11 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del mundo. Entre 2005 y 2012, Brasil redujo la deforestación en casi un 80 por ciento (eliminando emisiones de GEI equivalentes a las de toda la flota de transporte estadounidense durante tres años).
Uno de los mecanismos vitales en funcionamiento en esta reducción ha sido la autonomía indígena sobre las tierras tribales. En la Cumbre del Clima de la ONU en septiembre, el Reino Unido, Alemania y Noruega prometieron más de $ 220 millones para apoyar iniciativas indígenas para evitar la deforestación a nivel mundial. Según un informe del Instituto de Recursos Mundiales, la tasa de deforestación de Brasil en tierras indígenas probablemente habría sido 22 veces mayor sin el reconocimiento legal. A pesar de la negativa de Brasil a firmar un compromiso para eliminar la deforestación para 2030 en la cumbre de la ONU, la aplicación de las leyes forestales y el reconocimiento legal de las tierras indígenas seguramente serán estrategias clave si la nación quiere revertir el pico del 38 por ciento de este año y continuar su liderazgo. papel en la reducción de emisiones derivadas de la deforestación.
En este contexto, The Climate Reality Project está organizando su 25º entrenamiento de liderazgo del 4 al 6 de noviembre en Río de Janeiro. Aprovechando el impulso de la Cumbre del Clima de la ONU y mirando hacia las próximas reuniones de la COP en Lima y París, Climate Reality convocará un foro de tres días de científicos nacionales y regionales, ejecutivos de empresas, servidores públicos, líderes de opinión y expertos en comunicaciones con el objetivo de generar apoyo local y regional para compromisos agresivos de acción en áreas como renovables y deforestación.
¿Prestará atención Brasil a las señales de advertencia del cambio climático presentadas por las sequías de este año y volverá a comprometerse a frenar la destrucción de los bosques vitales que capturan carbono? ¿Creará la nación la infraestructura y las políticas que fomenten el crecimiento continuo de las energías renovables y la deforestación lenta? ¿O apostará contra las predicciones de los científicos del clima con la esperanza de que la sequía de este año sea una anomalía?
La forma en que Brasil responda a estas preguntas tiene implicaciones mucho más allá de sus fronteras, especialmente con la COP de París que se avecina. El camino para llegar allí no será un camino liso y uniforme, sino un sendero sinuoso a través de un paisaje complejo. Brasil ya ha demostrado su liderazgo en llevar al mundo hacia adelante en este camino, mostrando visión, creatividad e innovación para impulsar un crecimiento en el sector de la energía eólica que no se ha visto en ningún otro lugar y reducir la deforestación sin dejar de mostrar un sólido crecimiento económico. Ahora, los ciudadanos del mundo se preguntan, ¿puede Brasil asumir el papel que ha desempeñado como líder en sostenibilidad y traer esas mismas cualidades a París?
Amazon Watch se enorgullece de unirse a The Climate Reality Project en Río de Janeiro, donde acompañaremos al líder Kayapó Mayalú Waurá Txucarramãe para dirigirse a los participantes sobre las perspectivas indígenas sobre el cambio climático, la importancia de los derechos territoriales en la Amazonía y el aprovechamiento de la narración para el cambio. También estamos orgullosos de unirnos a la creciente red global de líderes capacitados comprometidos con la solución de la crisis climática.
