Es posible que las 400,000 personas que caminaron por la ciudad de Nueva York en la Marcha del Pueblo por el Clima de este mes no lo supieran, pero sus acciones se produjeron inmediatamente después de otro evento lejano, que involucró a activistas indígenas en una parte remota de la selva amazónica. Cerca de la frontera de Perú y Brasil, estaban haciendo su propio viaje, a veces caminando, para que sus voces se escucharan y para exigir acciones sobre el cambio climático, al igual que los manifestantes en Nueva York.
Para muchos, la Marcha por el Clima de los Pueblos fue vista como un éxito y un buen comienzo, proporcionando un impulso en el tema de cómo lidiar con el cambio climático y un enfoque más esperanzador y optimista en los desafíos. Sin embargo, para los miembros del grupo indígena Asháninka de Perú que viajaban para negociar derechos territoriales que los ayudarían a proteger mejor el bosque, el "pulmón del planeta", el resultado en la selva tropical fue muy diferente y trágico.
El líder indígena Edwin Chota y otros tres líderes regresaban a su pueblo natal de Saweto de una reunión sobre la tala ilegal celebrada en el pueblo brasileño de Apiwtxa. Fueron asesinados mientras atravesaban el bosque que la comunidad ha llamado hogar durante generaciones, y fueron asesinados porque estaban tratando de salvar ese hogar. Sus asesinos supuestamente eran madereros que talaban el bosque para obtener madera, aparentemente a cualquier precio. Desde el asesinato, las viudas y los hijos de los hombres asesinados han tenido que huir de sus hogares por temor a perder la vida.
Un mundo lejano, pero el problema central es el mismo
Apenas unas semanas después, la marcha en Nueva York inauguró la Cumbre del Clima de las Naciones Unidas, durante la cual los líderes mundiales se reunieron para discutir el tema más urgente de nuestro tiempo: cómo salvar a nuestra Tierra de las devastadoras consecuencias del cambio climático.
La marcha ha sido doblado “La mayor movilización contra el cambio climático en la historia del planeta”, y fue sorprendente por su número y diversidad; los carteles pedían conciencia sobre el calentamiento global (“Tu mamá está tan caliente que está a punto de experimentar la desertificación”), no fracking, apoyo a los osos polares y rechazo del oleoducto Keystone. Las personas que llevaban trapeadores y escobas sostenían un letrero que decía "Limpiar el desastre climático", y varios manifestantes llevaron a cabo molinos de viento hechos a mano, pidiendo más inversiones en energía renovable.
Asistieron los muy mayores - personas en sillas de ruedas y con bastones que se abrían paso por las calles de Manhattan - y los muy jóvenes, y de todas las edades intermedias. Un grupo de niños del “equipo verde” de Plattsburgh High School, cerca de la frontera con Canadá, se arrastró fuera de la cama en la madrugada para hacer el viaje. Su entusiasmo por la marcha parecía contradecir los hallazgos de un estudio de enero del Pew Research Center que clasificó el tema del calentamiento global en el penúltimo lugar de una lista de las principales prioridades políticas (número 19 de 20).
Los miembros de Médicos por la Responsabilidad Social marcharon para llamar la atención sobre la conexión entre el cambio climático y la salud. La directora ejecutiva, Catherine Thomasson, quedó impresionada por la diversidad de la marcha. “Fue inspirador y conmovedor tener tanta gente en las calles. Nos impulsa a todos a redoblar nuestros esfuerzos y tomar la decisión saludable por nosotros y abordar el cambio climático ".
Los manifestantes expresaron una variedad de enfoques diferentes al cambio climático: fijar un precio al carbono, garantizar la justicia climática, volverse veganos para minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la producción de carne, pero el objetivo central era el mismo: exigir que los líderes mundiales se reunieran en las Naciones Unidas toman medidas concretas para detener el cambio climático.
A la cabeza de la Marcha por el Clima estaban los pueblos indígenas, como parte del contingente de participantes cuyo lema era "Primera línea de crisis, vanguardia del cambio". Su presencia fue notable para Ben Grossman-Cohen de Oxfam America. “Fue realmente importante que algunas de las personas más afectadas por los peligros del cambio climático fueran una gran parte de esta multitud”, dijo.
La peligrosa lucha por nuestros bosques
Edwin Chota, asesinado en el bosque hace solo unas semanas, esperaba que su voz también pudiera marcar la diferencia, y lo demostró a lo largo de su corta vida en su incansable trabajo para su comunidad, organizándose en torno a asegurar el control territorial de su hogar, el bosque, para protegerlo.
Y por eso perdió la vida. La insensatez de su muerte plantea la pregunta: ¿En qué condiciones es seguro caminar, o marchar, con un propósito y en nombre de la protección de los bosques?
A medida que avanzamos, llevando el ánimo esperanzado y decidido de la marcha, es importante recordar a Chota y a los demás que perdieron la vida participando en el activismo que también se mostró de manera brillante y poderosa en la Marcha Popular por el Clima. Más allá de la marcha, más allá de la cumbre, ¿qué se puede hacer para apoyar a los pueblos indígenas que luchan por nuestros bosques en pie, y que han estado cuidando los bosques del mundo durante siglos, bosques que contienen la clave vital para mitigar el cambio climático?
Al igual que Chota, enfrentan una tremenda presión de influencias externas que usarían su tierra para la agricultura, la minería y la madera. Los pueblos indígenas de todo el mundo necesitan apoyo para el trabajo que realizan para preservar y mantener los bosques en pie, como mecanismos financieros que les paguen por su manejo forestal y comunidad internacional unida para llevar su mensaje.
Aunque es posible que no lo supieran mientras marchaban por las calles de Nueva York, los participantes de la Marcha por el Clima del Pueblo están conectados con Edwin Chota y los otros tres miembros asesinados de los Asháninka en su activismo compartido. Y mientras el mundo observa a nuestros líderes globales ahora tomar medidas, o no, sobre el tema vital del cambio climático, los líderes indígenas continuarán luchando por nuestros bosques.
