Los gobiernos acordaron elaborar planes nacionales para proteger los derechos de los grupos indígenas en sus países como parte de un acuerdo muy reñido durante una conferencia de dos días en Nueva York.
El documento de acuerdo fue adoptado el lunes en la primera Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre los Pueblos Indígenas, celebrada para centrar la atención en la implementación irregular de la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, adoptado en 2007.
En la conferencia, a la que asistieron más de 1,000 delegados, los líderes reafirmaron su compromiso de defender la declaración de la ONU. Aunque no se dieron grandes pasos para avanzar en el contenido de la declaración, el acuerdo se consideró un resultado sólido.
La conferencia ha sido criticada por no invitar a más grupos indígenas a la mesa de discusión, y la ONU dijo que estaba investigando denuncias de que a algunos delegados de Rusia y Asia se les negaron visas para la conferencia o se retrasaron sus visas.
La documento final dichos gobiernos se comprometieron a consultar, cooperar y obtener el consentimiento de los grupos indígenas antes de acordar cualquier proyecto que pudiera afectar sus tierras o recursos. También se comprometieron a empoderar a los grupos indígenas, mejorar el acceso a programas educativos, de salud y socioeconómicos adecuados y dar prioridad a la eliminación de la violencia contra los grupos indígenas, en particular contra las mujeres.
También pidió al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, que nombre a un funcionario de alto nivel para consultar con los grupos indígenas y apoyar a los estados miembros en la implementación del acuerdo.
Ivan Šimonović, secretario general adjunto de la ONU para los derechos humanos, dijo que el documento final pedía celebración y acción. “Celebramos que el enfoque en los derechos de los pueblos indígenas sea más reconocido hoy que en el pasado, pero [es] también un llamado a la acción para hacer aún más para promover y proteger estos derechos de implementación”, dijo.
“Los pueblos indígenas se ven afectados con demasiada frecuencia por la pobreza y la discriminación, están más a menudo en la cárcel que en las universidades, las tasas de mortalidad infantil son más altas y la esperanza de vida más baja. Contaminan menos, pero sus medios de vida se ven más afectados por el cambio climático ... estas tendencias deben revertirse y solo se pueden lograr si los gobiernos trabajan en asociación con los pueblos indígenas ”.
Dijo que esperaba sinceramente que los gobiernos hicieran un seguimiento de sus compromisos de crear planes de acción y destacó el importante papel que los grupos indígenas tenían para recordar a sus líderes sus promesas.
Aili Keskitalo, presidente del parlamento sami en Noruega, que representa a personas de herencia sami, calificó la organización de la conferencia como un momento histórico. Dijo que el documento final estaba "orientado a la acción", que contenía compromisos concretos para implementar la declaración de la ONU. Dio la bienvenida a la iniciativa del consejo de derechos humanos de la ONU para crear un nuevo mecanismo para monitorear, evaluar y mejorar la implementación del documento por parte de los estados miembros.
“Ha sido un largo viaje para todos nosotros”, dijo.
Pero Patricia Gualinga, de la comunidad Sarayaku en la Amazonía ecuatoriana, quien viajó a la conferencia con Amazon Watch, se mostró más escéptico sobre lo que aportaría el nuevo documento. Dudaba que las promesas condujeran a un cambio fundamental repentino, aunque proporcionarían otra pequeña arma para empujar a los gobiernos a actuar.
“Hasta ahora lo que he visto y escuchado es que todos los presidentes tienen discursos hermosos, pero de donde yo vengo se queda en el papel y en los discursos y no en la aplicación.
“No creo que la conferencia haga cambios importantes, pero los pueblos indígenas pueden usar la conferencia para mostrar el compromiso internacional ... para nosotros será una pequeña contribución para la incidencia a nivel local ... así que cuando el gobierno cometa violaciones de nuestros derechos entonces podemos utilizar este documento. En ese caso, será útil ".
Dijo que un gran obstáculo para los gobiernos que implementan la declaración de la ONU fue la cláusula para obtener el consentimiento previo de los grupos indígenas antes de que se dé luz verde a los proyectos.
Gualinga dijo en 2012 la Comisión Interamericana de Derechos Humanos dictó un fallo histórico para evitar que una compañía petrolera realice perforaciones en sus tierras porque el gobierno no logró obtener el consentimiento de la comunidad. Pero fue un proceso largo. La acción judicial comenzó en 2003. La próxima semana, el gobierno debe emitir una disculpa formal a las comunidades indígenas por sus acciones.
“Ellos [el gobierno] hablan de consultas pero no van más allá”, dijo Gualinga. “A menudo justifican la extracción de recursos para decir que esto es para reducir la pobreza, pero nosotros no lo creemos”.
Según la Unión Interparlamentaria, los pueblos indígenas constituyen el 5% de la población mundial, pero representan el 15% de los grupos más desfavorecidos. Representan un tercio de los mil millones de personas que viven en la pobreza extrema y sufren discriminación constante, desalojos forzosos de sus tierras y pérdida de identidad.
Antes del evento, Olvy Octavianita Tumbelaka, de la comunidad Dayak Benuaq y miembro de la Alianza de Pueblos Indígenas del Archipiélago, en Indonesia, dijo que las plantaciones de aceite de palma y las industrias extractivas habían provocado la erosión de las prácticas locales que tradicionalmente llevaban a cabo las mujeres en sus comunidades.
“Las mujeres indígenas Dayak se asocian con el bosque, la tierra y el río. Entonces, cuando perdemos el acceso a esos tres, nos estamos perdiendo la parte vital de la supervivencia. Los conocimientos de las mujeres sobre alimentos y plantas medicinales se han visto socavados. Muchos solían trabajar en los campos, pero con el desmonte y el desvío de tierras hacia plantaciones de aceite de palma e industrias extractivas, muchos colonos y trabajadores temporales, en su mayoría hombres, llegan a tierras indígenas.
“La tierra que solía alimentar a las mujeres indígenas se ha ido… El trabajo que antes hacían no tiene valor y no tiene lugar. La medicina tradicional que solía estar ampliamente disponible ha desaparecido. Los medicamentos modernos son costosos y no se encuentran fácilmente disponibles en sus ubicaciones. Esto afecta la calidad de salud de los pueblos indígenas ”.
