Rio de Janeiro, Brasil - En un movimiento precipitado el viernes pasado, el Ministerio de Minas y Energía de Brasil fijó el 15 de diciembre como fecha para subastar la construcción de la enorme represa hidroeléctrica São Luiz do Tapajós, la primera de una serie de grandes represas programadas para la construcción en el río Tapajós, una de los afluentes más grandes del Amazonas. El anuncio provocó de inmediato la condena de los pueblos indígenas locales, quienes criticaron la falta del gobierno federal para garantizar el respeto de sus derechos, garantizados por la Constitución brasileña y los acuerdos internacionales de derechos humanos.
La medida avivó las tensiones en esta región precaria y remota, al tiempo que presagia un conflicto con los pueblos indígenas amenazados de la región, en particular el pueblo Munduruku, una de las tribus amazónicas sobrevivientes más grandes, cuyos territorios y comunidades abarcan gran parte de la cuenca del Tapajós.
En respuesta al anuncio, la organización indígena Movimiento Munduruku Ipereg Ayu emitió un carta abierta denunciando las “mentiras” del gobierno brasileño, citando una reunión reciente con funcionarios federales de alto nivel que prometieron que la represa no continuaría sin un proceso de consulta libre, previa e informada con las comunidades indígenas y tradicionales. La legislación nacional y los acuerdos internacionales de derechos humanos, como el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT 169), del que Brasil es signatario, requieren tales consultas.
“Sabemos que la consulta previa debe realizarse antes de cualquier decisión sobre la presa”, afirma el comunicado de Munduruku, que exige la cancelación inmediata de la subasta. “¿Está el gobierno tirando ILO169 a la basura? Una vez más el gobierno demuestra que no pretende dialogar con nosotros ”.
"Esta decisión es otro enorme golpe al derecho indígena a la consulta, tal como hemos visto con la presa de Belo Monte", dijo Maíra Irigaray de Amazon Watch. “El desprecio de la administración de la presidenta Rousseff hacia las poblaciones tradicionales de Brasil es vergonzoso”.
El anuncio de la subasta de la presa de São Luiz do Tapajós se produce inmediatamente después de una creciente controversia sobre los ambiciosos planes de construcción de presas en el Amazonas del gobierno de Rousseff. Los recientes proyectos de megapresas, como Belo Monte en el río Xingu y Santo Antônio y Jirau en el río Madeira, se han visto plagados de importantes retrasos en la construcción y sobrecostos masivos, además de graves impactos socioambientales que se han dejado en gran parte no mitigado por los constructores de represas. Las sospechas de corrupción dentro de la industria de las represas se han visto intensificadas por un escándalo reciente que involucró al ministro de Minas y Energía, Edison Lobão, acusado de injertar sobornos de la petrolera estatal Petrobras, que él supervisa.
“En casos como São Luiz do Tapajós, las decisiones políticas sobre qué nuevas represas se construirán se basan únicamente en el criterio de maximizar la generación de energía, sin consultar a los pueblos indígenas y antes de que se hayan completado los estudios sobre los impactos socioambientales y la viabilidad económica de los proyectos. Además, existe una tendencia crónica a que los estudios técnicos encargados por los proponentes de las represas subestimen seriamente o simplemente ignoren los principales impactos y riesgos sociales y ambientales. Claramente, tales prácticas contradicen la legislación brasileña y los acuerdos internacionales como el Convenio 169 de la OIT sobre consultas y consentimiento libres, previos e informados ”, señaló Brent Millikan de International Rivers.
São Luiz do Tapajós es la mayor de las siete grandes presas que se prevé construir en la corriente principal del Tapajós y uno de sus afluentes, el río Jamanxim. También está prevista la construcción de decenas de otras represas grandes y medianas en los ríos Teles Pires y Juruena, importantes afluentes del Tapajós, tres de los cuales ya están en construcción. La mayoría de los proyectos afectarían directamente a los pueblos indígenas y sus territorios, así como a otras áreas protegidas, incluidos los Parques Nacionales y los Bosques Nacionales.
Desde mediados de 2012, bandas de guerreros munduruku, junto con mujeres y niños, ocuparon el sitio de la represa de Belo Monte en dos ocasiones, en protesta por los planes del gobierno brasileño de construir proyectos de represas destructivas similares en los territorios del Tapajós. Las tensiones se intensificaron a fines de 2012 cuando la Policía Federal disparó y mató a un miembro de la tribu Munduruku durante una redada en la minería de placeres silvestres, percibida como una forma de intimidación destinada a reducir la resistencia indígena a los proyectos de represas. A mediados de 2013, cuando los munduruku se negaron a permitir que los equipos técnicos que realizaban estudios de represas ingresaran a sus territorios, la presidenta Rousseff ordenó a la Policía Federal y a la Guardia Nacional que sirvieran como escoltas, lo que intensificó aún más las tensiones en este remoto rincón del Amazonas. Otra fuente de tensión ha sido la negativa del gobierno federal a demarcar áreas ocupadas por el pueblo Munduruku, como Sawre Muybu, que serían directamente inundadas por la represa São Luiz do Tapajós.
Lea la declaración de Munduruku aquí (en portugues).
Se puede encontrar un comunicado de prensa del Ministerio Público Federal (MPF) sobre las recientes negociaciones entre el gobierno federal y Munduruku sobre las necesidades de consultas previas. aquí.
