El fundador de Sierra Club, John Muir, era un viejo ecologista, uno que nunca miró las emisiones de carbono en todo el mundo, sino que estaba cautivado con la naturaleza misma y sus poderes restauradores. Si la gente realmente se comprometiera con los bosques, llegaríamos a venerarlos y no seríamos tan arrogantes a la hora de talarlos.
En un discurso a la Sierra Club el 23 de noviembre de 1895, dijo, “Pocos son totalmente sordos a la predicación de los pinos. Sus sermones sobre las montañas llegan a nuestro corazón; y si la gente en general pudiera meterse en el bosque, aunque sea por una vez, para escuchar a los árboles hablar por sí mismos, todas las dificultades en el camino de la preservación del bosque se desvanecerían ”;
Un nuevo estudio del Instituto de Recursos Mundiales y la Iniciativa de Derechos y Recursos ha concluido casi lo mismo: si pones los bosques al cuidado de las personas que los conocen más íntimamente, las comunidades locales y los pueblos indígenas que los habitan, los bosques estarán seguros. Esto no solo preserva los bosques primarios y sus ecosistemas, sino también su considerable sumidero de carbono.
Cada año se talan 50 millones de hectáreas de bosque, a razón de 11 campos de fútbol por minuto. A este ritmo, la deforestación y otros usos de la tierra, como la minería y la extracción de minerales, representan alrededor del XNUMX por ciento de las emisiones globales anuales de gases de efecto invernadero.
Pero entre los bosques del mundo, los "bosques comunitarios"; cuyas tierras y recursos están controlados por pueblos indígenas, se talan a un ritmo considerablemente más lento que los que son simplemente competencia del gobierno.
Tomemos a Bolivia, por ejemplo, donde 22 millones de hectáreas, un área un poco más grande que Grecia, están en manos de pueblos indígenas. De 2000 a 2010, solo alrededor del 0.5 por ciento de la tierra en bosques comunitarios indígenas legalmente reconocidos fue deforestado, en comparación con el 3.2 por ciento de deforestación en la Amazonía boliviana.
O mire Brasil, la historia de éxito modelo del estudio. De 1980 a 2007, alrededor de 300 Tierras Indígenas fueron legalmente reconocidas en Brasil, afirma el estudio. Estos bosques comunitarios indígenas confieren a las comunidades “el derecho perpetuo de excluir a otros”; y gestionar y utilizar el bosque, incluidos los minerales del subsuelo, de forma sostenible. Entonces, aunque los recursos forestales se pueden utilizar técnicamente con fines comerciales, la tala de árboles requiere la aprobación de la Legislatura Nacional de Brasil.
Como resultado, los estudios han demostrado que de 2000 a 2012, la pérdida de bosques fue solo del 0.6 por ciento dentro de las Tierras Indígenas en comparación con el 7.0 por ciento en el exterior. Los bosques comunitarios de la Amazonía brasileña también son más ricos en carbono, con un 36 por ciento más de carbono por hectárea que las áreas de la Amazonía brasileña fuera de las Tierras Indígenas.
Compare eso con los 22.5 millones de hectáreas de bosque perdidas fuera de las Tierras Indígenas, que resultaron en 8.7 mil millones de toneladas métricas de CO2 emitidas durante el mismo período de tiempo, y lo que emerge es una imagen bastante vívida de la acción local que produce resultados globales.
"Nadie tiene un mayor interés en la salud de los bosques que las comunidades que dependen de ellos para su sustento y cultura", dijo Andy White de la Iniciativa de Derechos y Recursos. New Scientist. "Es trágico que esto aún no se haya adoptado por completo como estrategia de mitigación del cambio climático".
Y no simplifiquemos demasiado. Se necesita algo más que la simple firma de derechos sobre la tierra; también se necesita un gobierno dispuesto a hacerlos cumplir. El estudio también contiene cuentos de advertencia:
Según la ONG amazónica RAISG, tres tierras indígenas legalmente reconocidas en el noroeste de Perú: Huascayacu, AltoMayo y Shimpiyacu - perdieron, respectivamente, el 51 por ciento, el 33 por ciento y el 24 por ciento de su bosque entre 2000 y 2010, una de las peores deforestaciones en toda la Amazonía.
Las asignaciones gubernamentales de tierras indígenas a concesiones mineras, petroleras y de gas natural son una de las principales causas de estos devastadores niveles de deforestación. Las concesiones de petróleo y gas cubren casi el 75 por ciento de la Amazonía peruana. El 87 por ciento de las tierras indígenas peruanas en parte de Madre de Dios se superponen con concesiones de minería, petróleo y gas y otros usos de la tierra en conflicto.
Por supuesto, el cínico que hay en mí se pregunta si los únicos temas que se dejan de lado con tanta facilidad como el medio ambiente son los que pertenecen a los pueblos indígenas. La "tribu aislada" más reciente; en el Amazonas para ser expulsado de la reclusión y en contacto con el gobierno brasileño probablemente fue expulsado by deforestación y minería en Perú, y ellos puede que ya le hayan dado la gripe.
Pero las comunidades indígenas y los gobiernos nacionales han compartido objetivos antes. Diego Arguedas Ortiz escribió sobre cómo las tribus indígenas han luchado contra los cárteles de la droga en América del Sur y Central. Al menos uno de los enfrentamientos entre el cartel y la comunidad indígena Purépecha local en Michoacán fue por la tala ilegal del crimen organizado.
Hoy en día, las comunidades tienen derechos legales u oficiales sobre al menos 513 millones de hectáreas de bosques, que es aproximadamente una octava parte del total mundial, y comprende 37.7 mil millones de toneladas métricas de carbono, pero, según este estudio, podría ser mucho más alto. De esta manera, los resultados parecen confirmar lo que dijo Muir; no hay problema con la preservación del bosque entre las personas que van al bosque.
