En una medida condenada por allanar el camino para un desastre ambiental, el ministro de Medio Ambiente de Ecuador el jueves autorizado permisos para el inicio de la exploración petrolera dentro del Parque Nacional Yasuní, un área donde viven dos comunidades indígenas que viven en aislamiento voluntario y un área que algunos consideran el lugar con mayor biodiversidad del mundo.
La producción de petróleo en la zona podría suceder tan pronto como 2016.
En agosto del año pasado, Ecuador anunció que estaba abandonando su plan de utilizar fondos internacionales para dejar el petróleo en el suelo en la reserva, citando la falta de fondos necesarios recaudados. Luego, en octubre, el parlamento gave la luz verde a la perforación en el parque.
Esa decisión fue seguida por críticas generalizadas. “Yasuní es excepcionalmente rico en especies y hogar de diversas culturas, incluidas algunas que viven en aislamiento voluntario”, afirmó Stuart Pimm de la Universidad de Duke. “Su protección defiende la naturaleza y los pueblos: destruirla sería una tragedia particular”.
Sin embargo, a medida que Ecuador ofrece el Yasuní a posibles derrames de petróleo, también está condenando la contaminación por petróleo traída a otra área del Amazonas.
“Que el gobierno dé luz verde a un desastre ambiental el día después de unirse al mundo para condenar otro es una medida fría y calculada que insulta nuestra inteligencia colectiva”, Adam Zuckerman, activista ambiental y de derechos humanos de una ONG de derechos indígenas. Amazon Watch, declaró a Common Dreams, refiriéndose a la contaminación de Chevron en la Amazonía ecuatoriana y el dia de accion contra el gigante petrolero.
“En su anuncio el gobierno olvidó mencionar que ya dividió el 45% del Parque Nacional Yasuní en siete concesiones petroleras. Según sus propios registros, la compañía petrolera estatal de Ecuador promedia casi un derrame de petróleo cada semana, y solo un derrame en la parte más biodiversa y culturalmente sensible de la Amazonía sería trágico ”, afirmó Zuckerman.
Los críticos del plan para perforar en el hotspot de biodiversidad habían pasado meses recolectando firmas para plantear el tema: "¿Está usted a favor de dejar petróleo en el suelo en el Lote 43 / Yasuní-ITT indefinidamente?" - sobre un referéndum. Mientras ellos reunido 850,000 firmas, menos de 360,00 fueron validadas por funcionarios ecuatorianos, dejando a los peticionarios sin el número necesario para forzar un referéndum. Los ambientalistas y los grupos indígenas denunciaron la purga de firmas como "fraude".
