Washington DC - Los líderes indígenas advierten del aumento de la violencia en la lucha para salvar sus bosques y ecosistemas en disminución de las empresas extractivas.
Representantes indígenas y activistas ambientales de África, Asia, Australia y las Américas se reunieron durante el fin de semana aquí para conmemorar las principales luchas comunitarias contra las industrias extractivas. La conferencia, llamada Chico Vive, honró a Chico Mendes, un recolector de caucho brasileño asesinado en 1988 por luchar para salvar el Amazonas.
La reunión también reconoció a los líderes que continúan ese legado en la actualidad.
"Su lucha, a la que dio su vida, no terminó con su muerte, al contrario", dijo en la conferencia John Knox, el experto independiente de las Naciones Unidas en derechos humanos y medio ambiente. "Pero sigue cobrando la vida de otras personas que luchan por los derechos humanos y la protección del medio ambiente".
en 2012 (reporte) por Global Witness, un grupo activista y de vigilancia, estima que más de 711 personas - activistas, periodistas y miembros de la comunidad - habían sido asesinadas defendiendo sus derechos territoriales durante la década anterior.
Los reunidos en la conferencia de este fin de semana discutieron no solo los muertos, heridos o encarcelados. También compartieron algunas historias de éxito.
“En 2002, había una empresa petrolera argentina que intentaba perforar en nuestra zona. Algunos de nuestros pueblos se opusieron a esto y fueron encarcelados ”, dijo Franco Viteri, presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana. IPS.
“Sin embargo, combatimos su encarcelamiento y la Corte Interamericana de Derechos Humanos falló a nuestro favor. Por lo tanto, nuestra ciudad pudo recuperar la tierra y mantener fuera a la compañía petrolera ".
Las comunidades ecuatorianas del sur, motivadas por la devastación relacionada con la exploración petrolera en el norte, continúan luchando para defender su territorio. Viteri dice que algunas comunidades han tenido éxito al hacerlo durante un cuarto de siglo.
Pero advierte que esta lucha no ha terminado, particularmente cuando el gobierno ecuatoriano cambia de postura en su propia política.
“El discurso [del presidente Rafael] Correa es muy ambientalista, pero en la práctica es totalmente falso”, dice. "El gobierno está tomando el petróleo porque recibe dinero de China, que necesita petróleo".
China ha aumentado significativamente su enfoque en América Latina en los últimos años. De acuerdo a una documento informativo by Amazon Watch, una organización sin fines de lucro que trabaja para proteger la selva tropical y los derechos de sus habitantes indígenas, “en 2013 China compró casi el 90% del petróleo de Ecuador y proporcionó aproximadamente el 61% de su financiamiento externo”.
El pequeño baile
Muchos otros en la conferencia también habían visto impactos negativos debido a la exploración y el desarrollo extractivos en su comunidad.
"Tenemos petróleo y gas, minas, silvicultura, agricultura y represas hidroeléctricas", dijo la jefa Liz Logan de la Primera Nación de Fort Nelson en Columbia Británica, Canadá. IPS.
“En este momento en nuestro territorio no podemos beber el agua porque está muy contaminada por los hidrocarburos de la industria del petróleo y el gas… Las tasas de cáncer en nuestra comunidad se están disparando y nos preguntamos por qué. Pero nadie quiere ver esto, porque podría significar que lo que están haciendo [las empresas extractivas] nos está afectando a nosotros ya los animales ".
Logan describió el trabajo de proteger a la comunidad como un “pequeño baile”: primero llevan al gobierno a los tribunales cuando no implementan los acuerdos previos, luego tienen que asegurarse de que el gobierno realmente implemente lo que ordena el tribunal.
Otros discutieron posibles soluciones para detener la destrucción de los ecosistemas y lo que está en juego para las comunidades que viven en ellos. El vínculo entre los conflictos territoriales locales y el cambio climático global reapareció constantemente a lo largo de muchas de las discusiones.
“Mi comunidad está formada por pequeños agricultores y pastores que dependen del ganado para vivir. Para ellos, una vaca lo es todo y tener la tierra para pastar lo es todo ”, dijo Godfrey Massay, un líder activista del Land Rights Institute en Tanzania.
“Estas personas están constantemente amenazadas por inversores a gran escala que intentan quitarles sus tierras. Pero están mucho más amenazados por el cambio climático, que también está afectando su sustento ”.
Andrés Miller de Amazon Watch describió el caso de la polémica presa de Belo Monte en Brasil, que actualmente se encuentra en construcción. Las comunidades locales se oponen a la presa porque las que están río arriba se inundarían y las que están río abajo verían repentinamente reducidas las aguas de sus ríos.
“La gente está librando batallas a nivel local, pero también son emblemáticos de las tendencias globales y también están relacionados con muchas de las cosas climáticas que están sucediendo”, dijo Miller. IPS. “Las represas [hidroeléctricas], por ejemplo, se venden como energía limpia, pero generan mucho metano, que es un poderoso gas de efecto invernadero”.
Según Miller, un valor de las grandes reuniones como la conferencia de este fin de semana es permitir que los participantes vean las similitudes entre las experiencias y las luchas en todo el mundo, a pesar de los contextos culturales, políticos y ambientales a menudo diferentes.
“En cada caso hay cosas que son muy específicas para ellos”, dijo Miller. "Pero creo que también veremos algunas tendencias en términos de gobiernos y otros actores que toman medidas enérgicas y tratan de limitar el espacio político, la capacidad de estas personas para ser eficaces en su trabajo y tener un impacto más amplio en las políticas".
Sin embargo, activistas como Viteri, de Ecuador, siguen determinados a proteger su tierra.
“Cuidamos el bosque como un ser vivo porque nos da todo: vida, sombra, comida, agua, agricultura”, dijo Viteri. “También nos hace ricos, aunque sea un tipo de riqueza diferente. Es por esto que luchamos."
