El gobierno ecuatoriano estaba negociando un acuerdo secreto de mil millones de dólares con un banco chino para perforar en busca de petróleo bajo el parque nacional Yasuní en la Amazonía mientras persigue un plan de alto perfil para mantener el petróleo bajo tierra a cambio de donaciones internacionales. de acuerdo con un documento gubernamental visto por el Guardian.
El acuerdo propuesto entre bastidores, que intercambiaba el acceso a las perforaciones a cambio de préstamos chinos para proyectos del gobierno ecuatoriano, desanimará a los grupos ecologistas y de derechos humanos que elogiaron a Ecuador por su iniciativa pionera Yasuní-ITT para proteger el bosque. Yasuní es uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo y hogar de pueblos indígenas, algunos de los cuales viven en lo que la constitución de Ecuador llama “aislamiento voluntario”.
La iniciativa, que fue abandonada por el gobierno de Ecuador el año pasado, es vista como una forma de proteger la Amazonía, la biodiversidad y los territorios de los pueblos indígenas, así como combatir el cambio climático, romper la dependencia de Ecuador del petróleo y evitar causar el tipo de problemas sociales y ambientales. problemas ya causados por las operaciones petroleras en la selva ecuatoriana.
"Esto plantea serias dudas sobre si el gobierno estaba realmente comprometido a mantener el petróleo de ITT bajo tierra", dijo Atossa Soltani, de la ONG Amazon Watch y ex embajador de la iniciativa. "Mientras promovíamos la iniciativa Yasuní entre los donantes, el gobierno ofrecía crudo de ITT a China".
El documento, titulado Propuesta de crédito del Banco de Desarrollo de China, lleva el nombre del Ministerio de Coordinación de Política Económica de Ecuador en cada página. Bajo el título Resultados de la 1ª Ronda de Negociación: Acuerdos preliminares, que se llevó a cabo entre el 13 y el 23 de mayo de 2009, se establece: “Cláusula de último minuto: la parte ecuatoriana ha dicho que hará todo lo posible para ayudar a PetroChina y Andes Petroleum a explorar ITT y el bloque 31 ".
ITT se refiere a los campos petroleros de Ishpingo, Tambococha y Tiputini - los dos primeros bajo Yasuní, el último parcialmente - y el Bloque 31 es una concesión petrolera inmediatamente al oeste de ITT. PetroChina es una empresa que cotiza en bolsa controlada por China National Petroleum Corporation (CNPC), propiedad del estado chino, y Andes Petroleum es una empresa conjunta entre CNPC y otra empresa estatal china.
El objetivo de los negociadores chinos era en parte “garantizar el suministro de crudo para PetroChina en el mediano plazo”, mientras que el gobierno ecuatoriano quería “obtener acceso a una línea de crédito favorable para financiar proyectos prioritarios”, dice el documento.
El acuerdo propuesto era que el Banco de Desarrollo de China prestaría "no menos de US $ 1 millones en la primera fase" al "Ministerio de Finanzas de Ecuador o una entidad designada por el gobierno de Ecuador".
Pero mientras se llevaban a cabo estas negociaciones, Ecuador apelaba a posibles donantes para que apoyaran la Iniciativa Yasuní-ITT, un esquema que surgió de la sociedad civil y fue adoptado por el gobierno del presidente Rafael Correa en 2007, con un fideicomiso establecido en 2008 para recolectar donaciones. .
Los detalles han cambiado con el tiempo, pero el concepto fundamental es renunciar a explotar los millones de barriles de petróleo en los campos de ITT, que se estima en el 20% del total de los depósitos de petróleo de Ecuador, a cambio de una compensación financiera.
En agosto del año pasado, Correa abandonó el apoyo de su gobierno a la iniciativa y anunció que quería que las operaciones petroleras siguieran adelante, lo que provocó protestas y otra oposición en Ecuador y en el extranjero, una reacción violenta del gobierno y fervientes especulaciones sobre por qué fracasó.
Correa atribuyó la mayor parte de la culpa a la falta de donaciones: poco más de US $ 2 millones en el fideicomiso del gobierno y poco menos de US $ 10 millones en otro fideicomiso establecido en 2010 y administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a pesar del objetivo final de US $ 3.6 millones.
Sin embargo, otros han señalado la presión del sector petrolero de Ecuador y la relación del país con China, que ha visto al primero cada vez más dependiente de este último para el financiamiento y a las empresas chinas obteniendo un casi monopolio del petróleo de Ecuador y vinculadas con Yasuní en particular. .
El propio Correa también ha sido fuertemente criticado y acusado de no convencer a los posibles donantes de que hablaba en serio con la iniciativa, especialmente debido a su negativa a abandonar un "plan B" para explotar a ITT y al hecho de que las operaciones estaban permitidas en el Bloque 31, donde los depósitos son tan pequeño que muchos lo ven como la primera fase de un eventual traslado a ITT.
“El documento muestra que en 2009 el gobierno de Ecuador negoció con China para hacer todo lo posible para que las compañías petroleras chinas puedan explorar en ITT y el Bloque 31, contradiciendo la Iniciativa Yasuní-ITT que estaba vigente en ese momento”, dice Alexandra Almeida, de Ecuador. ONG Acción Ecológica.
En octubre pasado se acordó que los donantes del fideicomiso del PNUD pudieran elegir entre la devolución de sus donaciones o la reinversión en otros proyectos en Ecuador. Hasta la fecha, se han devuelto más de 2 millones de dólares.
Los ecuatorianos que continúan apoyando la Iniciativa Yasuní-ITT apuntan a forzar un referéndum y deben recolectar 600,000 firmas antes del 12 de abril, una medida contrarrestada por el gobierno, que quiere su propio referéndum a favor de las operaciones petroleras.
La oficina de Rafael Correa declinó hacer comentarios.
