Quito, Ecuador - Una coalición de grupos ciudadanos y organizaciones no gubernamentales que se oponen al desarrollo del bloque petrolero ITT dijo que ha recolectado aproximadamente la mitad de las firmas necesarias para solicitar un referéndum nacional que podría bloquear la perforación.
Los ambientalistas y muchos científicos de todo el mundo están en contra de la actividad petrolera en el bloque, una parte del cual se encuentra en el Parque Nacional Yasuní.
La coalición necesita alrededor de 680,000 firmas para solicitar al consejo electoral del país que convoque a referéndum. La fecha límite para enviar las firmas es en abril.
La coalición planea enviar un primer paquete de 360,000 firmas en enero y las firmas restantes en abril. La coalición, que se autodenomina YASunidos, tiene como objetivo recolectar más de 800,000 firmas.
YASunidos incluye organizaciones estudiantiles, ONG ambientales y otros grupos de la sociedad civil.
El ITT comprende tres grandes campos petroleros: Ishpingo, Tambococha y Tiputini. Se cree que el bloque contiene 900 millones de barriles de petróleo.
Una parte del terreno donde se llevaría a cabo la perforación se encuentra dentro del Parque Nacional Yasuní, una reserva mundial de la biosfera de la Unesco y la reserva natural más grande del país, ubicada en la selva tropical del Amazonas.
El parque es considerado una de las áreas con mayor diversidad biológica del mundo y es el hogar de dos tribus indígenas, los Tagaeri y Taromenane, que evitan el contacto con el mundo exterior.
“Luchamos contra la explotación petrolera. Luchamos por la vida y no descansaremos hasta recolectar al menos 800,000 firmas ”, dijo Patricio Chávez, coordinador de YASunidos.
El plan de desarrollo inicial del gobierno es solo para Tiputini y Tambococha, que contienen cerca del 50% de las reservas de crudo del bloque. El gobierno planea perforar más tarde en Ishpingo.
Según los planes oficiales, el desarrollo de Tambococha-Tiputini comenzará el próximo año, y la producción comenzará a partir de 2016. La petrolera estatal Petroamazonas, que ejecutará la operación, planea perforar 360 pozos: 90 en Tiputini, 90 en Tambococha y 180 en Ishpingo.
La administración del presidente Rafael Correa ha acusado a miembros de YASunidos y a la ONG ambientalista Fundación Pachamama, que también se opone al desarrollo de ITT, de estar involucrados en un disturbio la semana pasada contra miembros de delegaciones diplomáticas extranjeras durante las protestas contra una ronda de licencias para otras propiedades petroleras. Ambas organizaciones negaron las acusaciones.
El gobierno cerró la Fundación Pachamama la semana pasada, acusándola de interferir en eventos políticos. La Fundación Pachamama ha dicho que el gobierno está tomando represalias en su contra por su oposición a las políticas para expandir la exploración petrolera en la cuenca del Amazonas.
