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Quito, Ecuador - Unos 75 manifestantes se reunieron ayer frente a la Conferencia de Petróleo y Energía en el Hotel Marriott de Quito, donde se llevaron a cabo reuniones en un último impulso del gobierno ecuatoriano para subastar 13 bloques petroleros que forman parte de la XI Ronda de licencias petroleras que cubren más de seis millones. acres de selva tropical en las provincias amazónicas de Pastaza y Morona Santiago cerca de la frontera con Perú. La región es el último tramo de selva virgen que queda en Ecuador y es el hogar de siete nacionalidades indígenas. Los intentos de arrendarlo han estado plagados de un derrame de petróleo transnacional, protestas globales, inversores cautelosos, extensiones de plazos y otros reveses. El gobierno ecuatoriano ha dicho que cerrará la ronda petrolera con un plazo de licitación final el 11 de noviembre.
Liderados por la confederación indígena regional GONOAE y el grupo paraguas nacional indígena CONAIE, los manifestantes que representan a siete comunidades indígenas dicen que están en contra de la actividad petrolera en sus tierras ancestrales, que afirman se verán afectadas por la exploración. Las nacionalidades han prometido que ejercerán su derecho constitucional de "resistir firmemente a cualquier empresa petrolera que intente entrar en [sus] territorios". La CONAIE es responsable de la destitución de varios ex presidentes, descarrilar los acuerdos de libre comercio y liderar importantes levantamientos que han influido en las políticas públicas.
Las comunidades afirman que no fueron debidamente consultadas sobre las negociaciones, mientras que según la ley ecuatoriana las consultas con las comunidades indígenas deben tener lugar antes de los desarrollos en territorio indígena. Si bien seis representantes indígenas ingresaron ayer a la conferencia oficial, sus preguntas fueron censuradas y quedaron sin respuesta por parte de funcionarios del gobierno.
“En la Amazonia Centro-Sur, no apoyamos la XI Ronda ni la exploración de petróleo en nuestros territorios. Seguiremos defendiendo nuestros territorios de estas amenazas que no benefician a nuestras comunidades ni a nuestros bosques ”, dijo Franco Viteri, presidente kichwa de la Organización Rectora de las Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (GONOAE).
“Ayer, el gobierno ratificó la voluntad política y la decisión de explorar el sureste de Ecuador”, dijo el coordinador de Recursos Estratégicos Rafael Poveda, cuyo ministerio también dijo que “lo más responsable que podemos hacer por el país y las generaciones futuras es explotar el petróleo en este región."
Estas tierras han sido escenario de algunos de los conflictos más feroces entre los grupos locales e indígenas, el estado y las empresas petroleras. Ecuador ha ofrecido anteriormente muchos de los bloques que se incluyen actualmente en la XI Ronda, pero no recibió ofertas y se vio obligado a cancelar la licitación. Esto se debió, en parte, a la oposición local que paralizó las operaciones durante casi una década, incluidas las de empresas como ARCO, Burlington, ConocoPhillips, CGC y Perenco.
La apertura de la subasta en noviembre de 2012 fue recibida con feroces protestas en Quito, y las protestas globales contra la ronda han atraído la atención de los medios internacionales. En otoño de 2012, en parte debido a su pérdida en la CIDH, el gobierno de Ecuador se vio obligado a retirar cinco de los bloques petroleros más controvertidos de la licitación original. En marzo, redujo aún más las expectativas al afirmar que solo esperaba ofertas por seis a diez bloques de petróleo (por debajo de los 21 originales). A fines de abril, presumiblemente porque no había recibido suficiente interés de posibles postores, el gobierno anunció que ampliaría el plazo para que las empresas ofrezcan ofertas. Dos días después, Wilson Pastor, el ministro que estaba a cargo de la ronda petrolera, anunció su renuncia.
Todos estos contratiempos han llevado a algunos analistas a pronosticar que las empresas chinas pueden ser las únicas que se atrevan a apostar por los polémicos bloques. Si bien la ley china prohibiría su participación en la ronda, China ha prestado a Ecuador más de $ 7 mil millones de dólares y los términos de los préstamos requieren que Ecuador reembolse a China en petróleo.
El Informe Semanal de Ecuador de Analytica Investments cita a ejecutivos de la industria que dicen que "el riesgo de disturbios y desafíos legales obstaculiza las perspectivas de una licitación exitosa", e incluso el gobierno ecuatoriano ha calificado los bloques de "alto riesgo", señalando que solo uno de cada tres son exploratorios Es probable que los pozos encuentren petróleo en el sureste. El Estado nunca realizó un proceso de consulta de acuerdo con el Decreto Presidencial 1247 de Ecuador, ni el estándar establecido por la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en el caso Sarayaku vs. el respeto. Se han presentado numerosos casos judiciales contra el gobierno ecuatoriano y las empresas que operan en la Amazonía ecuatoriana, incluido el fallo de $ 9.5 mil millones contra Chevron por su desastre ambiental y de salud pública en el norte de la Amazonía. Las empresas se han enfrentado a medidas cautelares que han llevado a paros laborales, retrasos en proyectos y nuevos litigios utilizando la constitución progresista de Ecuador que declara a la naturaleza como una entidad portadora de derechos.
"Esto sería simplemente una mala inversión", dijo Leila Salazar-López, directora de programas de Amazon Watch. “Ecuador está vendiendo los últimos bosques tropicales y territorios indígenas que le quedan al mejor postor. En lugar de proteger su selva tropical, defender los derechos e invertir en alternativas, el gobierno está incitando una resistencia que resultará en una importante responsabilidad financiera para las empresas que buscan desarrollarse. Las empresas deben darse cuenta de que están adquiriendo un problema que sólo empeorará”.
Tras la Conferencia de Petróleo y Energía de ayer, Zoila Castro, kichwa de Sarayaku, declaró: “Las mujeres están al frente de la lucha. No vamos a permitir que el desarrollo petrolero contamine nuestra tierra y no vamos a permitir que las empresas extranjeras vengan y se lleven nuestro petróleo. No estaremos en paz hasta que esto se detenga. No nos vamos a rendir. Vamos a luchar hasta la última consecuencia ".
Para hoy a las 4:30 pm está programada una conferencia de prensa en el Auditorio del Departamento de Filosofía de la Universidad Central de Quito. Será seguido por un evento público titulado, XI ronda del petróleo: cambiar la matriz energética o reafirmar nuestra dependencia del petróleo.
