La verdad no tiene cabida en la corte de Kaplan

Probablemente ya sepa que Chevron (como Texaco) aceptado para verter deliberadamente cerca de 18 mil millones de galones de aguas tóxicas de cimentación en la prístina Amazonia ecuatoriana durante varias décadas (1964-1992). La empresa se separó de Ecuador en 1992, llevó a cabo una "remediación" que demostró haber sido una completa farsa, y obtuvo una tarjeta de $ 40 millones de "salir de la cárcel gratis" del gobierno de Ecuador (que específicamente NO los eximió de ningún tercero acción). ¿Los resultados de sus actos maliciosos para ahorrar unos pocos dólares por barril? Una ola de cánceres y defectos de nacimiento (por cierto, un ingeniero de Texaco estimó en los años 60 que alrededor de $ 4 millones cubrirían los costos de construcción estándar de la industria forrado pozos de desechos, pero Texaco pensó que era demasiado costoso) y una crisis de salud que continúa hasta el día de hoy.

En lo que es uno de los mas poco probable y importante victorias en la historia del medio ambiente y los derechos humanos, 30,000 indígenas y los campesinos ganó una sentencia de $ 9.5 mil millones en una demanda colectiva después de 20 años de horribles batallas legales (ahora respaldado por el tribunal más alto de Ecuador). Improbable debido a la presión abrumadora y sin precedentes ejercida sobre los demandantes, sus partidarios, Ecuador y el sistema judicial ecuatoriano. Y significativo, ya que sienta un precedente alentador de que las víctimas de poderosas fuerzas corporativas tienen esperanza de justicia y una forma de defenderse.

Entonces, ¿cómo demonios podría esta victoria ser tan ridícula, poco ética e ilegalmente invertida y evolucionar hasta convertirse en la impactante exhibición que acaba de desarrollarse en un Tribunal Federal de los EE. UU.? ¿Y qué repercusiones y precedentes preocupantes podrían tener tales acciones imprudentes para la responsabilidad corporativa y los procesos legales en todo el mundo?

Pasé la mayor parte de las últimas dos semanas en ese tribunal de la ciudad de Nueva York, donde el abogado estadounidense Steven Donziger y los demandantes ecuatorianos de Lago Agrio fueron acusados ​​de extorsión y crimen organizado por la tercera corporación más grande de Estados Unidos. El juicio falso de Chevron terminará hoy, pero gracias a la inexplicable decisión de Kaplan de no permitir ningún testimonio relacionado con la contaminación de Chevron en la Amazonía ecuatoriana, el problema real aquí y el desastre del que comenzó todo esto, hay muchas cosas que nunca se discutirán en la sala del tribunal.

Desafortunadamente, aquí están sucediendo aún más cosas que un juez amigable con Chevron que hace un mal uso de su poder en detrimento de 30,000 personas que han sufrido durante mucho tiempo en Ecuador. Este es el avance de una estrategia que las corporaciones continuarán desarrollando para aplastar la libertad de expresión de los críticos y limitar nuestras posibilidades de luchar en cualquier cosa que se parezca a un campo de juego nivelado. Esta demanda RICO y todo lo que Kaplan ha permitido que Chevron se salga con la suya es una seria amenaza para la sociedad abierta y el debido proceso legal.

En 2010, antes de que la corte de Lago Agrio incluso emitiera una sentencia (que Chevron ahora afirma que fue “escrita de forma fantasma” por el equipo legal de los ecuatorianos), el juez federal estadounidense Lewis Kaplan ya había tomado una decisión sobre el caso. Al emitir una orden judicial mundial (luego anulada por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito), Kaplan comenzó un viaje retorcido através del espejo y arrastró a los Estados Unidos con él. Basado en los cargos inventados de Chevron reconstruido de editado Crudo tomas y miles de correos electrónicos entre un equipo internacional que lucha constantemente contra las tácticas de presión de Chevron, Kaplan decidió que se había producido un fraude y alentó a Chevron a presentar una demanda RICO.

Kaplan nunca ha estado en Ecuador, no sabe nada sobre su sistema legal y ni siquiera consideró evidencia clave ni celebró una audiencia para determinar los hechos. Ni siquiera habla español. Su orden, según el profesor Burt Neuborne, un abogado de derechos humanos y libertades civiles muy bien considerado que también es el Director Legal del Centro Brennan para la Justicia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, “[envió] un mensaje inconfundible de arrogancia judicial estadounidense al resto del mundo que sólo puede resultar en mayores niveles de sospecha judicial recíproca y hostilidad, con consecuencias negativas para el estado de derecho transnacional ".

Habrá más de unos pocos artículos en revistas de derecho sobre lo que ha hecho Kaplan aquí (muchos de los cuales contrastan directamente con algunos de sus fallos anteriores). Pero aquí hay algunos aspectos destacados de las violaciones de los derechos civiles y la perversión del poder legal que Kaplan permitió o alentó:

• Obligó al cineasta independiente Joe Berlinger a entregar más de 600 horas de tomas descartadas a pesar de las protestas de Leonardo DiCaprio, Woody Allen, Bill Moyers, Robert Redford, Mikhail Gorbachev, Michael Moore, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y muchos otros;

• Permitido descubrimiento para incluir todos los correos electrónicos en posesión de Steven Donziger retroceder décadas, incluido su diario privado y todos los materiales debidamente contenidos con privilegio abogado cliente entre él y sus clientes en Ecuador;

• Permitido sin precedentes descubrimiento generalizado para incluir las comunicaciones de más de 50 otras no partes considerados “co-conspiradores” por Chevron, incluyendo Amazon Watch, Rainforest Action Network, Trillium Asset Management, entre muchos otros;

• Testimonio permitido de Doug Beltman después de Chevron extrema presión económica y legal sobre Stratus Consulting, amenazó con destruir la empresa si no desautorizaba sus hallazgos anteriores;

• El ciudadano ecuatoriano forzado Donald Moncayo quien compareció como testigo entregue su computadora y todo su correo electrónico pocas horas después de subir al estrado o sufrir un arresto.

• Testimonio permitido de un testigo que ha recibido cientos de miles de dólares en compensación por parte de la fiscalía por su testimonio.

Cada una de estas piezas de la estrategia legal de tierra arrasada de Chevron es parte de un enfoque específico suprimir la libertad de expresión, asustar a los partidarios, crear y expandir rumores negativos, dividir y conquistar a la oposición. Ya ha sido criticado por abogados de defensa criminal familiarizados con RICO como una forma de "Envíe un mensaje a un abogado que quiera defender una causa para un desvalido de que Gran Hermano, la gran entidad corporativa, comenzará a perseguirlo por conducta criminal".

Incluso con Kaplan claramente de su lado, Chevron todavía tiene que hacer parte del trabajo. Existe una diferencia significativa en la ley entre la extorsión por la fuerza y ​​la extorsión por presión. Uno permite un reclamo meritorio como defensa y el otro no. Sin embargo, si el expediente del juicio no permite pruebas de las razones por las que Donziger y los LAP presentaron inicialmente su demanda, la contaminación tóxica, ¿cómo puede alguien emitir un juicio sobre si sus reclamos contra Chevron tienen mérito? Chevron tiene que probar afirmativamente que los LAP no tienen derecho a recuperación, pero nunca presentaron ninguna prueba relacionada con la contaminación real.

Si pasa por alto las teatrales que tienen poco o nada que ver con los reclamos, Chevron se queda con absolutamente nada más que un triple declaración de oídas de un mentiroso admitido y juez corrupto, a quien Chevron le pagó más de $ 300,000 por su testimonio. No hay una sola pieza de evidencia que demuestre en lo más mínimo que el juez Zambrano no redactó el veredicto. Todo lo que Chevron ha introducido se ha hecho para sugieren que algo nefasto sucedió sin probar realmente las afirmaciones. Mezcla eso con la actitud de Kaplan hacia Donziger y todo lo relacionado con Ecuador y tendrás un espectáculo de prueba y nada más.

Incluso el propio Kaplan parecía frustrado porque los abogados de Chevron no le facilitaron la tarea al brindarle un caso sólido en el que basar su juicio. Es por eso que retiraron el reclamo por daños y perjuicios para asegurarse de que ningún jurado escucharía su caso, nunca se lo tragarían. Sin embargo, la mayoría confía en que Kaplan completará la tarea que se propuso incluso antes de que se emitiera la sentencia de Lago Agrio: entregará a Chevron una sentencia que pueden anunciar a cualquiera que escuche.

No importa que no se base en hechos. No importa que no contenga ninguna evidencia de extorsión real o actos ilegales. No importa que se utilizará expresamente para violar la orden de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito cuando ordenó a Kaplan no para actuar como un tribunal de ejecución.

La verdad es más extraña que la ficción. Estos eventos parecerían demasiado extravagantes para ser verdad si no los hubiera presenciado con mis propios ojos. Y eso es exactamente lo que espera Chevron. Utilizarán el veredicto de Kaplan en los próximos años (aunque el veredicto en sí inevitablemente se enfrentará a problemas legales que probablemente hará que se desmorone rápidamente bajo apelación), y posiblemente gaste miles de millones más con la esperanza de que las palabras vacías basadas en mentiras y "hechos" fabricados ahoguen las voces de las decenas de miles que continúan viviendo con la dura realidad de la despreciable situación de Chevron. actúa en la Amazonía.

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