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París, Francia - La polémica represa de Belo Monte en Brasil enfrentó nuevas protestas en Europa esta semana marcada por una conferencia en Bruselas donde los parlamentarios del Partido Verde de la UE y diversos opositores a la represa se enfrentaron con los principales funcionarios del gobierno brasileño. Las actividades de protesta luego se trasladaron a París, donde las manifestaciones callejeras y los eventos públicos dirigidos por la activista amazónica Antonia Melo denuncian los intereses corporativos franceses y otros europeos que respaldan el auge de la construcción de represas en el Amazonas en Brasil.
Convocada por los líderes del Partido Verde de la UE Ulrike Lunacek de Austria y Eva Joly y Catherine Grèze de Francia después de su viaje de investigación a la Amazonía brasileña en julio, la conferencia parlamentaria de ayer titulada "Megapresa de Belo Monte: ¿El Amazonas en juego?" atrajo una atención especial por parte de la oficina de la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, cuya embajadora Vera Barrouin Machado ejerció presión diplomática para exigir la inclusión de última hora del máximo planificador energético Mauricio Tolmasquim en el programa, después de haber ignorado invitaciones anteriores. La delegación brasileña también incluyó a João Pimentel, Director de Relaciones Institucionales de Belo Monte's Norte Energía consorcio que actualmente construye la presa en el río Xingu en el Amazonas.
Si bien los parlamentarios y los opositores a la represa denunciaron los graves impactos ambientales y de derechos humanos de Belo Monte y las flagrantes ilegalidades, los representantes del gobierno brasileño sostuvieron que el proyecto es un modelo de desarrollo sostenible. El polémico debate alcanzó su punto álgido cuando Tolmasquim afirmó: “Belo Monte no es solo una represa, es un programa de desarrollo regional con beneficios para el planeta y la humanidad, pero especialmente para las comunidades locales”.
"¿Qué tipo de derechos humanos son estos?" preguntó Antonia Melo, coordinadora del Movimiento Xingu Alive Forever que vive en la ciudad afectada de Altamira. "Todo lo que vemos es falta de respeto a la democracia y el estado de derecho mientras las personas son expulsadas de sus hogares sin compensación".
Felicio Pontes, un fiscal federal del estado de Pará, señaló que desde 20 su oficina (Ministerio Público Federal) ha presentado 2001 demandas civiles por graves violaciones a los derechos humanos y al derecho ambiental en el licenciamiento y construcción de Belo Monte. “La única razón por la que continúa la construcción de Belo Monte es que un artificio legal que se remonta a la dictadura militar, conocido como“ Suspensão de Segurança ”(suspensión de seguridad) permite a los jueces principales de los tribunales federales de Brasil, a solicitud del gobierno central, suspender decisiones sobre juicios por violaciones a los derechos humanos y la legislación ambiental, invocando supuestas amenazas al país orden economico".
“Un debate como el organizado hoy por los Verdes de la UE en Bruselas, que reúne a activistas de base, expertos científicos, fiscales y funcionarios del gobierno federal, simplemente nunca ha sucedido en Brasil. Los altos mandos de la administración de Rousseff se han negado sistemáticamente a participar en las audiencias del Congreso y otros debates públicos sobre las violaciones de los derechos humanos y la legislación ambiental asociada con Belo Monte ”, señaló Brent Millikan de International Rivers. Al cierre de la sesión, la Sra. Lunacek hizo un llamado a los funcionarios del gobierno brasileño para que encuentren “mejores formas de lidiar con las críticas” sobre los graves problemas sociales y ambientales de Belo Monte.
Antonia Melo viajó hoy a Francia para denunciar los intereses corporativos franceses detrás de Belo Monte y otras mega represas brasileñas en construcción. Docenas de manifestantes se unieron a ella en el corazón financiero de París para manifestarse frente a las oficinas de Alstom, un proveedor clave de turbinas para Norte Energía, seguido de acciones frente a la sede de los gigantes energéticos GDF Suez y Électricité de France (EDF), empresas implicadas en proyectos notorios como la presa Jirau en el río Madeira y el Complejo Tapajos planeado por la administración Rousseff. Si bien sus acciones dañinas son relativamente desconocidas entre el público francés, estos intereses corporativos buscan ansiosamente cosechar ganancias de un auge sin precedentes de construcción de represas que está devastando ríos y comunidades en todo el Amazonas, mientras que las campañas publicitarias las proclaman como "energía barata y limpia".
"Antonia trae hoy la voz de las comunidades afectadas a París para crear conciencia pública sobre un tema crítico", dijo Christian Poirier de Amazon Watch. “Ya no podemos tolerar la especulación rapaz de la industria mundial de represas, que es cómplice de crímenes como el de Belo Monte”.
Los manifestantes destacaron el papel principal del Estado francés tanto en GDF Suez como en EDF, con participaciones públicas del 36% y 84%, respectivamente. "Básicamente, el contribuyente francés está ayudando a financiar la destrucción de Amazon", afirmó Gert-Peter Bruch de la ONG francesa Planeta Amazone. “Este hecho es sin duda algo que el público no apoyaría y por eso es esencial que llevemos a casa nuestro mensaje”.
Mientras algunos observadores afirman que la polémica de Belo Monte se ha disipado a medida que avanzaba la construcción de la presa, las actividades de esta semana en la UE atestiguan una realidad diferente. Los críticos de Belo Monte y otros proyectos recientes de represas en el Amazonas están presionando cada vez más para que el gobierno brasileño (incluido el Banco Nacional de Desarrollo – BNDES, financiado por los contribuyentes) y los intereses corporativos rindan cuentas por las represas sociales y ambientales causadas por proyectos destructivos. “La expansión del modelo de construcción de represas presenciado en Belo Monte a otros ríos amazónicos como el Tapajós, donde se planea una cascada de represas sin precedentes con la participación directa de GDF Suez y EDF, probablemente sólo provocará críticas más feroces tanto en el país como en en el extranjero”, afirmó Christian Poirier de Amazon Watch.
