En agosto de 2012, fotógrafos profesionales ivan kashinsky y Karla Gachet estaban en una asignación para National Geographic en el Parque Nacional Yasuní, hogar de posiblemente la selva tropical con mayor biodiversidad del mundo. Mientras estaban allí, tomaron un rodaje aéreo sobre un área conocida como Bloque 31 (ver mapa a continuación), una controvertida concesión petrolera ubicada en el corazón del parque, en el momento preciso en que la compañía petrolera nacional, Petroamazonas, estaba construyendo en secreto. una nueva vía de acceso petrolero.
En su número de enero de 2013 que destaca la biodiversidad del parque, National Geographic publicó solo una de estas fotos, dejando muchas imágenes atractivas fuera del ojo público. Aquí presentamos una sorprendente colección de fotografías inéditas, que brindan una vista panorámica de la incursión industrial en el núcleo de una de las áreas protegidas más importantes del mundo.
Estas fotos son particularmente críticas en este momento porque, luego del fracaso de alto perfil de la Iniciativa Yasuní-ITT, creemos que Petroamazonas está planeando construir más caminos de este tipo aún más profundamente en el parque. Aquí está la base de nuestra preocupación:
Está bien documentado que las carreteras son el principal impulsor de la deforestación tropical, particularmente en la Amazonía ecuatoriana. Las nuevas carreteras de acceso desencadenan una cascada de impactos socioambientales secundarios incontrolables, como la colonización, la tala ilegal y la caza excesiva, que en última instancia conducen a la fragmentación del hábitat y la degradación del ecosistema.
En un testimonio reciente ante una comisión del Congreso, los funcionarios ecuatorianos, incluido el jefe de Petroamazonas, estaban pidiendo permiso para expandir las operaciones de perforación más profundamente en el Bloque 31 y el Bloque ITT adyacente. Dado que estas áreas están dentro de un parque nacional, el Congreso debe declarar que los proyectos son de interés nacional antes de que puedan continuar. Para disipar los temores, los funcionarios afirmaron que no construirán nuevas "carreteras de acceso" a los Bloques 31 e ITT. En cambio, solo usarán "senderos ecológicos".
Esta afirmación, por supuesto, plantea la pregunta: ¿Qué es exactamente un sendero ecológico y es tan verde como suena? En un documento reciente presentado al Congreso, funcionarios ecuatorianos también describieron la ruta de acceso construida en el Lote 31 en 2012 como un “sendero ecológico”. Por lo tanto, podemos analizar estas fotos recién publicadas para determinar si esta ruta es de hecho un sendero de bajo impacto o simplemente otra carretera de acceso destructiva con un nombre más ecológico.
Desafortunadamente, argumentamos que las seis nuevas fotos presentadas aquí apuntan a lo último. Tenga en cuenta que la Foto 1 muestra a dos trabajadores caminando por el sendero. Utilizándolos como escala, está claro que el camino es mucho más camino que camino. Además, la maquinaria pesada que se muestra en las fotos 2 a 6 también confirma que estamos tratando con una carretera y no con un sendero.
Estas fotos resaltan otro problema crítico: la amenaza a los Tagaeri y Taromenane, los indígenas seminómadas que viven en aislamiento voluntario en las profundidades de Yasuní. En 1999, Ecuador creó una "Zona Intangible", un área fuera de los límites de la extracción de petróleo para proteger su territorio de la expansión de la frontera petrolera. Sin embargo, tememos que Petroamazonas planee extender estas nuevas vías de acceso hasta el mismo umbral de la Zona Intangible para perforar los campos petroleros sin explotar restantes en los Bloques 31 e ITT (ver mapa a continuación).
Petroamazonas ya ha demostrado que no tiene problemas en la construcción de nuevas carreteras de acceso a través de la megadiversidad de la selva primaria. Además del Bloque 31, también han estado construyendo nuevas carreteras justo al norte del parque en otra concesión conocida como Bloque 12. Nuestro reciente análisis de imágenes satelitales revela que Petroamazonas ha construido 13 km de nuevas carreteras de acceso en el Bloque 12 entre 2009 y 2011. La nueva carretera más al sur se encuentra ahora a solo 2.5 km del límite del Parque Nacional Yasuní y a menos de 5 km de la famosa Estación de Biodiversidad Tiputini. Esta estación es uno de los centros de investigación más importantes de la Amazonia, pero las investigaciones científicas ya se han visto afectadas por la contaminación acústica industrial de las nuevas operaciones de Petroamazonas. La cercanía de esta vía a la estación también está facilitando el acceso a los cazadores para la explotación de la fauna dentro de los terrenos asignados en custodia a esta institución.
En resumen, hasta que Ecuador brinde información técnica detallada de lo contrario, solo podemos concluir que Petroamazonas planea construir caminos de acceso más destructivos, como el documentado en estas fotos recién publicadas, más adentro del Parque Nacional Yasuní.
Puede ver más información sobre el trabajo de Ivan Kashinsky y Karla Gachet aquí:
