El gobierno ecuatoriano actualmente está avanzando con planes de perforar en busca de petróleo en el núcleo de lo que es posiblemente el rincón con mayor biodiversidad del planeta: Bloques 31 e ITT del famoso Parque Nacional Yasuní. Este nuevo impulso agresivo para la extracción de petróleo se produce como una sorprendente reacción al fracaso de una iniciativa de 6 años que busca una compensación financiera internacional a cambio de dejar el petróleo permanentemente bajo tierra.
En respuesta, los “Científicos Preocupados por Yasuní”, un grupo de más de 100 científicos de Ecuador y otros 18 países del mundo, presentaron una declaración al Congreso ecuatoriano detallando la extraordinaria biodiversidad del parque y advirtiendo enérgicamente en contra de permitir nuevas perforaciones petroleras en su núcleo.
Según el experto en anfibios Shawn McCracken de la Universidad Estatal de Texas, "la declaración del científico detalla y reafirma que el Parque Nacional Yasuní puede muy bien ser el lugar con mayor biodiversidad del mundo".
En un sentimiento que se hizo eco del experto en primates Anthony Di Fiore de la Universidad de Texas en Austin, “La diversidad del Parque Nacional Yasuní es realmente impresionante cuando te das cuenta de que la riqueza extrema abarca todos los grupos biológicos. Desde monos hasta aves, anfibios y plantas leñosas, Yasuní se encuentra entre los poseedores de récords mundiales en casi todas las categorías ".
De hecho, Yasuní es una convergencia notable de niveles máximos de diversidad global de especies de anfibios, aves, insectos, mamíferos y árboles. Esta extraordinaria diversidad se debe probablemente a la ubicación única y estratégica del parque en la intersección del Amazonas, los Andes y el Ecuador.
Además de la biodiversidad, al apuntar al núcleo del parque, el proyecto de perforación también amenaza a algunos de los últimos pueblos indígenas que quedan en el mundo que viven en aislamiento voluntario.
Como señala Stuart Pimm de la Universidad de Duke, “Innumerables generaciones futuras no entenderán por qué destruimos descuidadamente las áreas con mayor diversidad biológica de nuestro planeta, ni por qué destruimos las culturas indígenas de las personas que vivían en ellas. Yasuní es excepcionalmente rico en especies y hogar de diversas culturas, incluidas algunas que viven en aislamiento voluntario. Su protección defiende la naturaleza y los pueblos: destruirla sería una tragedia particular ”.
Finalmente, vale la pena señalar que varios colegas y yo publicamos recientemente un estudio científico revisado por pares sobre la potencial de las mejores prácticas para minimizar los impactos de la perforación petrolera amazónica. Ese estudio estableció la importancia de considerar los factores ecológicos y sociales al decidir dónde perforar. Considerando los impactos en una de las áreas protegidas más importantes del mundo y sus habitantes indígenas, el núcleo del Parque Nacional Yasuní representa el ejemplo perfecto de dónde no debería ocurrir la perforación.
