Rio de Janeiro, Brasil - Los fiscales federales brasileños emitieron una advertencia el miércoles de que podrían buscar bloquear la concesión de licencias para el proyecto de minería de oro más grande del país porque la canadiense Belo Sun Mining Corp. (BSX.T) no ha elaborado un estudio que explique su impacto en las comunidades indígenas locales.
El Ministerio Público federal, un organismo de fiscales independientes, otorgó al gobierno estatal de Para, en la región amazónica, 20 días para responder a sus preocupaciones sobre la mina de oro Volta Grande de Belo Sun. Después de eso, los fiscales podrían solicitar una orden judicial que ordene al secretario de medio ambiente del estado de Pará que no proceda con la concesión de licencias.
Además de sus preocupaciones, están las implicaciones de la mina de oro para los grupos indígenas Arara y Juruna, cuya cultura ya enfrenta una seria amenaza por el enorme proyecto hidroeléctrico Belo Monte cercano, dijeron los fiscales. El Ministerio Público quiere que el secretario de Medio Ambiente del estado de Pará exija un estudio a Belo Sun sobre el impacto del proyecto.
Además, una presentación reciente de la compañía a los inversionistas fijó los depósitos de oro medidos e indicados de Volta Grande en 88 millones de toneladas métricas, más del doble de las 37 millones de toneladas estimadas en el estudio de impacto ambiental de Belo Sun. Esa discrepancia podría significar que el estudio inicial subestimó el impacto de la mina, dijeron los fiscales.
“Otra grave falla de los estudios es que la empresa no puede informar con precisión la cantidad de migrantes que el proyecto podría atraer a la región ya abrumada”, dijo el Ministerio Público en un comunicado. Volta Grande se encuentra a lo largo del río Xingu, un importante afluente del Amazonas.
Belo Sun está esperando su llamada licencia inicial, la primera de tres importantes permisos ambientales requeridos para proyectos mineros en Brasil.
Helio Diniz, vicepresidente de exploración de Belo Sun, dijo en una respuesta por correo electrónico a las preguntas que la licencia no autoriza la actividad de construcción real y es "solo el paso inicial".
“Nos comprometemos a realizar los estudios adicionales que requiera el secretario de medio ambiente de Pará”, dijo.
Diniz agregó que Belo Sun solicitó en febrero de 2012 autorización a la agencia brasileña de asuntos indígenas, Funai, para realizar un estudio, pero nunca obtuvo respuesta.
Los fiscales del Ministerio Público ejercen un poder considerable en Brasil, presentando desafíos legales por motivos sociales o ambientales que a veces crean retrasos importantes para los proyectos.
“Cuando creen que una secretaria de medio ambiente local o estatal no está considerando adecuadamente el impacto en el medio ambiente o la comunidad, tienden a actuar, y eso pasa mucho con la minería”, dijo Bernardo Rocha, socio del bufete de abogados Marcelo Tostes. Advogados.
