La realidad del petróleo en la Amazonía ecuatoriana es una serie de contrastes: el combustible del motor económico mundial bombeado desde debajo de una tierra de bosques prehistóricos y culturas milenarias; la retórica política del desarrollo y la soberanía nacional junto con la realidad del nivel más alto de pobreza en el país en las dos provincias productoras de petróleo más grandes y una deuda nacional vertiginosa con China; la promesa de atención médica y educación en una tierra plagada de analfabetismo y enfermedades relacionadas con la contaminación. En este contexto se ubica el Parque Nacional Yasuní, uno de los últimos grandes páramos del mundo, y junto a él, la comunidad Kichwa de Rumipamba, una de las comunidades indígenas más afectadas por la extracción de petróleo en la Amazonía ecuatoriana. No se puede beber aceite, no se puede respirar sus vapores, no se puede comer, pero una y otra vez se escucha en la radio y se ve en los carteles de propaganda del Estado que bordean las rutas petroleras de la Amazonia el eslogan político en esta región: “ El aceite da vida ".
El miércoles 14 de agosto, el presidente ecuatoriano Rafael Correa anunció oficialmente el fin de la tan promocionada iniciativa Yasuní-ITT, aunque muchos consideraron su fracaso como predeterminado. Estuve en la comunidad de Rumipamba visitando familias con nuevos Agua clara sistemas de captación de lluvia cuando se hizo el anuncio, por lo que no fue hasta que regresé a la ciudad petrolera de Lago Agrio el viernes que escuché la noticia.
Me entristece enterarme de la terminación de esta iniciativa, pero lo que más me preocupa es que no me sorprende a mí ni a muchas personas que conozco que trabajan en la Amazonía ecuatoriana. Yasuní-ITT fue una iniciativa propuesta en 2007 que dio a las naciones ricas seis años para donar la mitad del valor de $ 7.2 mil millones de los 846 millones de barriles de crudo pesado, aproximadamente el 20% de las reservas de petróleo restantes de Ecuador, ubicadas debajo del Parque Nacional Yasuní. A cambio, el gobierno estaría de acuerdo en dejar el petróleo en el suelo en esta región megabiodiversa. De los $ 3.6 mil millones que estaba pidiendo el gobierno, solo alrededor de $ 13 millones en donaciones reales y $ 116 millones en promesas se recaudaron en el transcurso de los últimos 6 años. En su anuncio, Correa culpó a la hipocresía de las naciones ricas por el fracaso de la iniciativa, diciendo que las naciones occidentales, las mayores emisoras de gases de efecto invernadero, fallaron en 'poner su dinero donde está su boca' cuando se trataba de proteger a uno de los últimas selvas tropicales primarias de la Tierra. No puedo decir que esté completamente en desacuerdo con esta afirmación, pero las razones del fracaso de ITT también tienen mucho que ver con las fallas inherentes a la propuesta y el discurso paradójico del gobierno ecuatoriano en lo que respecta al ambientalismo y la extracción de recursos.
En muchos sentidos, Yasuní-ITT estuvo condenado desde el principio por la codicia mundial por el petróleo y la dependencia económica de Ecuador de esa codicia. El petróleo representa más del 50% de las exportaciones del país y, a pesar de que Correa ha sido etiquetado como el “presidente verde”, no ha hecho más que continuar con esta tendencia. Para entender el fracaso de ITT, uno debe mirar el panorama general de Yasuní. Los bloques de petróleo de ITT que se salvarán de la extracción - Ishpingo, Tambococha, Tiputini - son solo una pequeña parte del Parque Nacional Yasuní, en sí mismo una pequeña parte de la Biosfera Yasuní.
Dentro del parque ya operan empresas petroleras contiguas a los bloques ITT, la española Repsol en el Bloque 16 y la estatal Petroamazonas en el Bloque 31. La Maxus Oil Company comenzó a operar en el parque en la década de 1990 y la vía petrolífera Via Maxus. , que recorre 180 km a través del Parque Nacional Yasuní, fue construido en 1993. En esencia, la propuesta de ITT no garantizaba la protección contra la extracción de petróleo para la gran mayoría del parque, y es muy probable que muchas naciones lo hayan superado. Además, mientras la iniciativa ITT estaba en marcha, el gobierno de Correa comenzó a subastar aproximadamente 8 millones de hectáreas de bosque primario en el sur de la Amazonía a empresas petroleras en lo que se conoce como la XI Ronda Petrolera, y dio luz verde a las mega operaciones mineras. en la Cordillera del Cóndor a lo largo de la frontera sur con Perú. Es difícil para mí mirar la iniciativa ahora extinta y ver algo más que una campaña de lavado verde diseñada para distraer la atención de la constante destrucción de la selva tropical en la nación.
El cambio de tono durante el comunicado de Correa sobre el cese de la iniciativa fue inmediato. A pesar de enfatizar abiertamente la importancia de la iniciativa durante años, Correa habló de los beneficios de extraer petróleo de los bloques: el dinero que generaría para programas sociales, atención médica y educación. Después de todo, este es un presidente conocido por decir: "El petróleo es vida".
Pero basta con el análisis político. Lo que más me molesta del fracaso de ITT son sus implicaciones para la vida humana. Representa no solo al gobierno ecuatoriano, sino a la falta de voluntad del mundo en general para reconocer lo que realmente significa la extracción de petróleo en un entorno sensible como el Amazonas. Significa una pérdida de tierra, alimentos y agua para los pueblos indígenas que han vivido allí durante miles de años y tienen una conexión íntima y dependencia de la tierra. También afecta al resto de la gente de la Tierra. El gobierno ecuatoriano admite que la explotación de petróleo en los bloques ITT liberaría 410 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono a la atmósfera, acercándonos cada vez más al verdadero punto de quiebre del planeta.
Dentro de Yasuní viven varios grupos de pueblos aislados, el último en Ecuador. Los Tagaeri y Taromenane viven como cazadores-recolectores seminómadas y necesitan un vasto territorio para sobrevivir. Las presiones sobre sus tierras causadas por la industria extractiva ya han dado lugar a múltiples instancias de intensa violencia entre los pueblos aislados, las comunidades indígenas Waorani y los trabajadores. El artículo 57 de la propia constitución de Ecuador prohíbe las operaciones extractivistas en la zona intangible dentro del Parque Nacional Yasuní para la protección de los pueblos aislados. La constitución califica la violación de este derecho como "etnocidio". Entonces, podríamos preguntarnos, ¿por qué Ecuador tiene que recibir una suma de dinero para cumplir con sus propios compromisos de derechos humanos?
Pasar un tiempo en Rumipamba me dio una mirada de primera mano al daño que puede causar la extracción de aceite. La gente de allí ha sufrido los efectos devastadores de la perforación negligente durante décadas, primero por Texaco y luego por Petroecuador. Muchas de sus casas se encuentran literalmente sobre pozos de petróleo. Hay pozos abiertos esparcidos por su comunidad y el crudo fluye de las tuberías a los ríos y arroyos en los que se bañan, en los que juegan sus hijos. Pasé unos días con el miembro de la comunidad Fernando Alvarado, uno de los primeros kichwa en establecerse en Rumipamba con más de 30 años. hace años que. Describió el área cuando llegó por primera vez como "monte puro", O" nada más que bosque ". Mirando ahora a Rumipamba, es difícil ver algo parecido a la Biosfera Yasuní en la que se encuentra. ¿Qué cambió este lugar? Petróleo. Pregúntale a cualquiera de Rumipamba si el petróleo es vida y te dirán que para la gente del Amazonas el petróleo solo ha traído enfermedad y muerte.
El lado positivo de esta historia es que, a pesar de la angustia de ver una iniciativa
como Yasuní-ITT fracasan, sabiendo que las compañías petroleras comenzarán inmediatamente a mudarse a algunos de los últimos bosques primarios protegidos en la Amazonía, hogar de la mayor variedad de biodiversidad, así como de algunos de los últimos pueblos aislados del planeta, pasando tiempo en Rumipamba. me mostró la capacidad de resiliencia de las personas frente a las dificultades. Los kichwa de Rumipamba han estado trabajando incansablemente durante los últimos meses para construir 53 sistemas de captación de lluvia, beneficiando a cientos de hombres, mujeres y niños que han tenido que beber agua tóxica durante demasiado tiempo. El impacto positivo de su arduo trabajo es evidente en los rostros de los miembros de la comunidad que ahora tienen agua limpia disponible al lado de sus hogares. Esta comunidad fuerte y orgullosa ahora tiene algo que mostrar además de los pozos de desechos tóxicos y el sufrimiento humano. Pueden mostrar cómo su autoorganización y trabajo duro ha resultado en una positividad increíble. La gente de Rumipamba te dirá que el agua, no el aceite, es vida.
Alex Goff es el coordinador de campo internacional de Agua clara, con base en Lago Agrio, Ecuador
