Mes pasado El presidente ecuatoriano Rafael Correa emitió una disculpa para los derrames de petróleo que causó estragos en comunidades y ecosistemas en toda la cuenca del Amazonas. El derrame de 420,000 galones fluyó río abajo hacia Perú y ha afectado al menos a 32 comunidades indígenas en la provincia amazónica de Loreto, lo que llevó al gobierno peruano a amenazar con emprender acciones legales. Brasil, preocupado de que el derrame llegue a su frontera, ha alertado a su armaday Ecuador contrató a la empresa estadounidense Oil Spill Response para realizar pruebas de contaminación en Brasil y Colombia. El derrame sirve como un claro recordatorio de que Perú está sujeto a contaminación aguas abajo de cualquier derrame en Ecuador, ya que las cabeceras del Amazonas comienzan en Ecuador y fluyen a través de Perú, y en algunos casos, hacia Brasil y Colombia.
Lo que la narrativa de los medios ha pasado por alto en gran medida es que hay un derrame de petróleo casi todas las semanas en Ecuador. Solo entre 2000 y 2010 hubo 539 derrames de petróleo. La tubería que se rompió y causó el derrame más reciente ha sido una fuente frecuente de derrames durante sus más de 40 años de historia. Actualmente operado por la compañía petrolera estatal Petroamazonas, fue construido por Texaco y terminado en 1972. Como todas las operaciones de Texaco en Ecuador (Chevron adquirió Texaco en 2001), se hizo a bajo precio. Al optar por ahorrar dinero, Texaco eligió un derecho de vía de oleoducto que era más corto y, por lo tanto, más barato, pero que pasaba por algunas de las áreas geológicamente más complicadas y sísmicamente activas de Ecuador. El oleoducto derramó 16.8 millones de galones solo durante los 28 años de mandato de Chevron.
Entonces, ¿por qué este derrame está atrayendo la atención de los medios internacionales mientras que cientos de otros no se denuncian?
Parte de la respuesta es que el último derrame se produce cuando Ecuador está planeando una expansión masiva de la perforación petrolera a otras partes de su aún prístino sureste de la Amazonía. La región es el último tramo de selva virgen que queda en Ecuador y es el hogar de siete nacionalidades indígenas. Si las compañías petroleras ofertan por los bloques, es probable que los derrames de petróleo en el Amazonas aumenten drásticamente. sin embargo, el riesgos financieros, ambientales y legales puede ser demasiado para los inversores. A pesar de una serie de contratiempos, el gobierno ecuatoriano todavía está cortejando a los postores.
Nuevos intentos de perforar en el Amazonas
El gobierno ecuatoriano está intentando subastar ocho millones de acres de la Amazonía ecuatoriana a compañías petroleras, pero se ha enfrentado a serios reveses que están disuadiendo a muchos inversores de ofertar por los bloques petroleros. En el lanzamiento de la ronda, más de veinte empresas, incluidas BP, Andes Petroleum, Schlumberger, Repsol, ENI, Pacific Rubiales y las compañías petroleras estatales de Perú, Colombia, México, Chile, Turquía, Vietnam, Bielorrusia, Indonesia y China, expresaron su interés. . Aunque ninguna de las empresas desautorizará su interés en la ronda, cada vez parece más Las empresas chinas pueden ser las únicas que se atrevan a apostar por los polémicos bloques.
Las nacionalidades indígenas han movilizado contra la ronda, y han emitido un declaración de oposición. La apertura de la subasta fue recibida con feroces protestas en Quito, y las protestas globales contra la ronda han atraído la atención de los medios de The Guardian, El Wall Street Journal, Le Monde y decenas de otras publicaciones (incluidos los periódicos más importantes de Ecuador). Ann Curry de NBC viajó a ecuador para perfilar la ronda petrolera, y Avaaz.org reunió más de un millón de firmas contra el nuevo intento de perforar en el Amazonas.
Una venta difícil
Pujar en la ronda petrolera es tan arriesgado que Inversiones Analytica tituló su informe sobre la ronda Una venta difícil. Destaca el riesgos financieros, ambientales y legales asociados a las concesiones. Incluso el gobierno ecuatoriano ha calificado los bloques de “alto riesgo”, señalando que es probable que solo uno de cada tres pozos exploratorios encuentre petróleo. Carlos Larrea, uno de los autores de un estudio de la Universidad Andina, dice que incluso las estimaciones del gobierno son demasiado ambiciosas. Señala que las reservas en el lado peruano de la frontera eran “mucho más bajas” de lo que esperaba el gobierno y que, como resultado, el oleoducto del norte de Perú transporta solo un tercio del petróleo para el que fue diseñado.
Analytica informa que "incluso con expectativas reducidas, el éxito de la ronda enfrenta obstáculos importantes". Estos incluyen “los intentos del gobierno de poner un tope a los retornos, limitando la posible ventaja de las inversiones gubernamentales” y regalías gubernamentales inusualmente altas.
El informe señala la fallo histórico para los Kichwa de Sarayaku en la Corte Interamericana de Derechos Humanos. El fallo ordenó al gobierno ecuatoriano pagar $ 1.34 millones en daños por permitir que la petrolera CGC explorara petróleo sin la debida consulta de Sarayaku y por colocar toneladas de explosivos en su tierra. El informe acusa al gobierno ecuatoriano de “restar importancia al daño que infligirían las cargas explosivas del indispensable trabajo sísmico [en la XI Ronda]”.
También menciona que un Corte ecuatoriana ordenó a Chevron pagar $ 19 mil millones en daños y cita a ejecutivos de la industria que dicen que "el riesgo de disturbios y desafíos legales obstaculiza las perspectivas de una licitación exitosa", lo que podría hacer que la subasta de petróleo "fracase por segunda vez consecutiva en Ecuador". Eso refleja la reciente admisión del ex ministro ecuatoriano de recursos no renovables Wilson Pastor. Es posible que Ecuador no reciba muchas ofertas de empresas no chinas.
Vender a China
Esto se debe a que las empresas chinas pueden estar dispuestas a ignorar la controversia y aceptar los riesgos involucrados en la perforación en el Amazonas sin el consentimiento de las comunidades locales. China es el principal receptor de crudo ecuatoriano. Como resultado, ha habido un aumento en las compañías petroleras chinas que operan dentro del país, casi en su totalidad en la región amazónica. Las principales empresas chinas que operan en Ecuador son Andes Petroleum y PetroOriental, ambas empresas conjuntas entre China National Petroleum Corporation (CNPC) y Sinopec.
En su forma actual, los préstamos de China a Ecuador superan los $ 7 mil millones. Ecuador le debe a China aproximadamente el 19% de su PIB, y si se llevan a cabo las negociaciones actuales con el Banco de Desarrollo de China vinculadas a 72,000 barriles por día, Ecuador deberá el 75% de sus exportaciones de petróleo a China; aproximadamente el mismo número que fue a los Estados Unidos antes de la administración de Correa. Muchos cuestionan la validez de la soberanía de Ecuador dada su creciente deuda con China.
Aún así, puede haber una posibilidad de responsabilizar a China. El gobierno chino emitió recientemente dos marcos para operaciones en el extranjero que pueden resultar importantes controles de responsabilidad. los Pautas de crédito verde establecer estándares de responsabilidad social y ambiental para los préstamos bancarios chinos, y Directrices para la protección del medio ambiente en la inversión y la cooperación extranjeras establecer normas medioambientales para las empresas chinas que operan a nivel internacional y para las empresas asociadas.
Una serie de reveses
En el otoño de 2012, el gobierno se vio obligado a retirar cinco de los bloques petroleros más controvertidos de la licitación original. En marzo redujo aún más las expectativas al afirmar que solo esperaba ofertas por seis a diez bloques de petróleo (por debajo de los 21 originales).
A fines de abril, presumiblemente porque no había recibido suficiente interés de los posibles postores, el gobierno anunció que estaba extendiendo el plazo para que las empresas ofrezcan ofertas del 31 de mayo al 16 de julio. Dos días después, Wilson Pastor, el ministro que estaba a cargo de la ronda petrolera, anunció su renuncia. Con el futuro de la Amazonía ecuatoriana en sus manos, parece que muchos inversionistas le están haciendo a Ecuador algunas preguntas muy serias sobre su nueva ronda petrolera.
