Diez mil barriles de petróleo ahora están bajando por el río Coca de Ecuador, una vía fluvial que finalmente desemboca en el río Amazonas, después de que una tubería de la estatal Petroecuador explotó durante un deslizamiento de tierra, dice Reuters. La tubería es la más grande del país y generalmente transporta alrededor de 309 mil barriles de petróleo por día. El lunes dice Agence France-Presse, la tubería reventada dejó al menos 60,000 personas sin acceso a agua dulce cuando se cortaron las bombas de pozo en el cercano Puerto Francisco de Orellana.
El gobierno ecuatoriano dice que hay equipos para controlar el derrame de petróleo. El oleoducto ahora está reparado y nuevamente en línea, pero parte del petróleo que ya se derramó se está dirigiendo río abajo. Parte de ella podría llegar al río Napo, un afluente del Amazonas, y eventualmente llegar a Brasil y Perú.
El oleoducto, conocido como SOTE, se rompió durante un deslizamiento de tierra el viernes. Este no es el primer encuentro de Ecuador con tuberías rotas o petróleo derramado. En abril, el segundo oleoducto más grande de Ecuador, conocido como OCP, explotó y derramó 5,500 barriles de petróleo.
Los derrames actuales se atribuyeron a la estatal Petroecuador, pero la historia de daños causados por la producción de petróleo en el país se remonta más atrás. Ha habido una demanda de larga data entre los demandantes ecuatorianos y el productor de petróleo Chevron, propietario de Texaco, una empresa acusada de contaminar la selva ecuatoriana. Esa demanda ha estado yendo y viniendo durante décadas, y los demandantes buscan $ 19 mil millones en daños.
