Brasilia, Brasil - Las dificultades diarias que enfrenta la construcción de la represa hidroeléctrica Belo Monte en el estado de Pará se han expandido más allá de los confines de su obra y han llegado a la mesa de negociación de las empresas encargadas de su construcción. El desarrollo más reciente es la tensión entre el Consorcio Constructor Belo Monte (CCBM), que agrupa a los contratistas responsables de la construcción de la planta, y el propietario del proyecto, el consorcio Norte Energia.
Valor se enteró de que CCBM ha estado tratando desde fines del año pasado de negociar una enmienda al contrato firmado con Norte Energía. Han pasado seis meses de discusiones, pero el acuerdo no ha progresado. CCBM está cobrando R $ 1 mil millones adicionales a Norte Energía. De otorgarse, será la primera modificación del contrato, suscrito originalmente por R $ 13.8 mil millones.
CCBM está liderada por la constructora Andrade Gutiérrez, seguida por los socios Odebrecht y Camargo Corrêa, y otros siete contratistas con participaciones menores. En el otro lado de la mesa de negociaciones se encuentra el gigante estatal Eletrobras, que posee el 49% de Norte Energía, seguido por los fondos de pensiones Petros y Funcef, con un 10% cada uno. Neoenergia, Amazônia (Cemig y Light) y Vale también forman parte del consorcio, junto con otros accionistas minoritarios.
CCBM se negó a comentar sobre el asunto. Norte Energia dijo a través de un comunicado que “no comentará sobre negociaciones contractuales con proveedores”.
La presión tiende a aumentar. Los reclamos de los contratistas se basan principalmente en los costos adicionales generados por la ola de huelgas enfrentadas en los casi dos años de existencia del proyecto, además de las concesiones en los beneficios y salarios otorgados por CCBM en los convenios laborales. El trabajo en Belo Monte ya ha estado inactivo por un total de 90 días y las estimaciones sugieren que por cada día de ese tipo hay un costo adicional de R $ 10 millones para el proyecto.
En materia laboral, uno de los acuerdos con los sindicatos fue que la empresa permitiría más tiempo de inactividad a sus empleados. Inicialmente, cada empleado tenía derecho a pasar una semana en casa cada seis meses. Sin embargo, desde el año pasado, la espera se ha reducido a tres meses. Además, la empresa no puede simplemente enviar a los empleados de licencia. Tiene que hacerse cargo del costo de transportarlos, ya sea en autobús o en avión. Y también tiene que cumplir estrictamente con el cronograma, incluso si eso significa contratar más empleados para garantizar que se complete el trabajo. Belo Monte tiene hoy 23,000 empleados y ese número aumentará a 28,000 en octubre, y es probable que llegue a 30,000.
La parte más interesada en realizar el trabajo a tiempo es CCBM, ya que los pagos se realizan de acuerdo con la prestación de los servicios. A medida que se completa cada paso del trabajo, Norte Energia visita el sitio para verificar y medir el trabajo antes de pagar la parte que se realizó. Dependiendo de la cantidad de lluvia en la región amazónica entre los meses de noviembre y abril, el desempeño de los contratistas puede caer drásticamente, y con ello, los pagos.
A su manera, Belo Monte ya repite la narrativa de la construcción de la hidroeléctrica Jirau, actualmente en construcción en el río Madeira cerca de Porto Velho (Rondônia). En este caso, sin embargo, las negociaciones financieras entre la constructora Camargo Corrêa y el consorcio Energia Sustentável do Brasil (ESRB) terminaron en los tribunales debido a desacuerdos sobre quién debería cubrir las pérdidas causadas por actos vandálicos que más de una vez destruyeron los alojamientos de los trabajadores.
Con 11,200 megavatios de capacidad instalada y un costo estimado de R $ 28.9 mil millones, Belo Monte representa el 33% de la expansión prevista de la capacidad de generación de Brasil entre 2015 y 2019. Se espera que las primeras 24 turbinas de la planta comiencen a operar en febrero de 2015, con la última en línea antes de enero de 2019.
