Visitando Yawepare y Clean Water for the Amazon

Es un viaje largo desde la ciudad amazónica de Coca hasta la comunidad waorani de Yawepare en el borde del Parque Nacional Yasuní en Ecuador, mucho más largo de lo que la distancia real parecería indicar. Después de casi una hora a altas velocidades a lo largo de una parte pavimentada del Vía Auca, primera vía de la región construida por Texaco cuando la empresa inició operaciones en la zona, se desvía por la Vía Pindo. Desde allí, es otra hora o más en un camino rocoso y sin pavimentar que serpentea a través de la jungla pasando por estaciones petroleras, plataformas, bengalas de gas y comunidades mestizas, kichwa, shuar y waorani. Aquí estás muy lejos de Coca. Fue en esta zona, específicamente en la comunidad mestiza de Los Reyes, donde, en 2009, una mujer y su familia fueron agredidas y asesinadas por los Tagaeri, uno de los dos subgrupos waorani que viven en aislamiento voluntario en la Amazonía ecuatoriana. Cuando estás aquí, es casi insondable mirar a tu alrededor e imaginar a estos grupos indígenas aislados, personas de una cultura antigua que aún viven de las formas más tradicionales, tan cerca de las comunidades modernizadas y la actividad petrolera a gran escala. Esa es la realidad de los grupos aislados en Ecuador hoy. Queda muy poco espacio en el bosque para deambular, y cada día se hace más pequeño.

Aproximadamente una semana antes de llegar a Yawepare, los Taromenane, el otro grupo waorani no contactado, atacó a una pareja de ancianos Waorani a las afueras de la comunidad de Yarentaro. Antes de matar a Ompore y su esposa Bogueney, los Taromenane expresaron su enojo por la destrucción de su hogar en el bosque: el ruido, la tala, la construcción de carreteras, los colonos y las plataformas petroleras. Dijeron que los waorani contactados no habían hecho lo suficiente para evitar esta incursión en sus tierras y que los waorani tendrían que pagar. Puedes leer una declaración sobre el ataque. aquí. Es comprensible que este evento haya causado una conmoción en muchas comunidades waorani que temen los continuos ataques de sus hermanos no contactados. Tenía curiosidad por leer sobre los sentimientos en Yawepare relacionados con este incidente, consciente, sin embargo, de que este podría ser un tema difícil de abordar.

Estaba acompañando a Mitch Anderson, ex Amazon Watch director de responsabilidad corporativa y actual director internacional de la Agua clara proyecto, en un viaje a Yawepare para instalar 13 sistemas de captación de lluvia en la comunidad, tres de los cuales se instalarían en la comunidad vecina de Nampa Eno. ClearWater es un proyecto comunitario, apoyado por Amazon Watch y una red colaborativa de organizaciones y fundaciones, que está proporcionando sistemas de agua potable a cientos de familias afectadas entre las nacionalidades indígenas de la región afectada por el petróleo. El trabajo en Yawepare constituye un proyecto piloto para ClearWater: es la primera vez que se utiliza una nueva estructura para los sistemas hecha de metal, un poco más costosa pero que dura cinco veces más, y también es la primera vez que se trabaja con los Waorani. Me emocionó mucho poder participar en este proyecto y regresar al territorio Waorani después de casi dos años.

Cuando llegamos a Yawepare fuimos recibidos por los perros que ladraban estándar, y también por un hombre wao mayor, Ocata, que casi no hablaba español pero cuyos ojos nos recibieron con ternura. Ocata es el padre de Moipa Nihua. Moipa es el actual presidente de ONWO, la Organización Nacional Waorani de Orellana, y fue el contacto principal para trabajar en Yawepare. Moipa ayudó a organizar las familias receptoras de las unidades de agua de lluvia, los hombres que participarían en la construcción de los sistemas y la comida que se les proporcionó a los que trabajaban. Su padre, Ocata, nació antes del contacto y todavía es conocido como uno de los mejores cazadores entre los Waorani. Pasábamos horas con él, mientras Moipa traducía, preguntándole historias de su vida y de los días previos al contacto. Cuando se le preguntó qué pensaba sobre el ataque de Taromenane y si temía por la seguridad de su comunidad, dijo que no. Dijo que realmente le gustaría conocerlos y volver a ver a algunos de sus antiguos parientes.

Durante los días siguientes, trabajamos con miembros de la comunidad de Yawepare bajo la dirección de Eduardo Cuji, un hombre Kichwa de Rumipamba contratado como técnico principal de las instalaciones de Yawepare y Rumipamba. ClearWater opera desde un modelo basado en la comunidad. Cada comunidad, o conjunto de comunidades, proporciona dos técnicos locales que han sido capacitados en la instalación y mantenimiento de los sistemas de agua de lluvia. Los técnicos locales pueden organizarse eficazmente dentro de sus propias comunidades y la capacitación que reciben les permite liderar la instalación del proyecto. El proyecto no es una donación de arriba hacia abajo de los sistemas de captación de lluvia como se ha hecho en el pasado. Los técnicos locales son un elemento fundamental del modelo ClearWater; son el rostro de las comunidades que trabajan para mejorar sus propias situaciones. Desafortunadamente, los dos técnicos Waorani de Yawepare desaparecieron la semana que se suponía que íbamos a estar trabajando en su comunidad. Esto significó que Eduardo tuvo que ser contratado para liderar la construcción de las unidades. El lado positivo de esto es que Eduardo es muy capaz y respetado por los Waorani. Fue un técnico líder exitoso que organizó equipos de trabajo efectivos sobre el terreno que progresaron rápidamente.

Hay tres fases en la construcción inicial de los sistemas de captación de lluvia. Primero, se deben colocar bases de cemento. Esto requiere la construcción de marcos de madera de igual longitud y altura, mientras se compensan los desniveles del terreno. Estos marcos están rellenos de roca y cemento. Se convierten en las bases dentro de las cuales se colocan las patas de los marcos del sistema metálico. Se espera que las contrapartes, es decir, las familias que reciben la unidad, por acuerdo, proporcionen la madera para los marcos y la tierra y roca que se mezcla con el cemento, que es proporcionado por ClearWater.

Una vez construidas las bases, la siguiente fase es el montaje de los marcos metálicos del sistema. Todas las piezas metálicas, tornillos, tuercas, clavos, recipientes de plástico gigantes que contienen el agua y herramientas deben transportarse a las comunidades, directamente a las casas donde se construirán los sistemas. Como uno podría imaginar, esto puede rayar en una pesadilla logística, especialmente con algunas comunidades y hogares que se encuentran a horas río abajo, donde el único medio de transporte es la canoa. Llevar todos los suministros a Yawepare tuvo su parte de complicaciones, pero afortunadamente, cuando llegó el momento de construir, teníamos todo lo que necesitábamos para la construcción inicial del sistema; los techos eran otra historia. Con Eduardo como líder trabajamos para construir los marcos metálicos y colocarlos en las bases de cemento. Cuando terminé, debo decir que realmente se veían bien y sólidos, y ni siquiera los vi con los techos terminados. El paso final de la construcción de la unidad inicial es el techo que cubre los tanques de agua y los canales metálicos que van desde el techo de la casa hasta los tanques. Cuando llueve, el agua corre desde el techo de la casa a través del canal, llenando el tanque del filtro y pasando por una tubería de filtro al tanque más grande donde se almacena. De ahí sale por un caño para facilitar su uso en todas las actividades del hogar.

Después de trabajar unos días en la comunidad de Yawepare, no pude evitar notar un comportamiento generalmente positivo entre los trabajadores y las familias. He pasado algún tiempo con los Waorani y sé que son personas muy positivas en general, y sé que ayudó que se cazaran 7 pecaríes silvestres el día anterior para que todos estuvieran bien alimentados, pero estaba claro que la gente estaba realmente emocionada. sobre el proyecto. Este es un proyecto que ha surgido de encuentros entre las cinco nacionalidades indígenas de la región en el que sus necesidades y deseos fueron el tema de discusión. El deseo de agua potable fue la respuesta abrumadora de las comunidades de las cinco nacionalidades; así nació ClearWater. Fue una experiencia emotiva ver cómo se desarrollaba un proyecto que beneficia directamente a las familias afectadas por El legado tóxico de Chevron en el Amazonas - un proyecto en el que las propias familias se sienten dueñas de los avances, luego de 20 años en un pleito que sin duda ha sensibilizado sobre su precaria situación de salud y ha hecho posible que exista un proyecto como ClearWater, pero que realmente, hasta ahora, les ha dado a estas familias muy poco que mostrar sobre el terreno por sus extraordinarios esfuerzos para llevar ante la justicia a una gigantesca corporación transnacional.

Lamentablemente, no pude presenciar la finalización de la construcción de las 13 unidades en Yawepare. Aproximadamente 4 días después de la construcción contraje una fiebre grave. Pasé varios días acostado en una hamaca en una casa tradicional Waorani, pasando entre fuertes escalofríos y sudores y dolores y molestias corporales. Decidí dejar Yawepare por Coca el lunes para hacerme algunos análisis de sangre. Resulta que contraje el dengue, así que ese fue el final de mi tiempo en Yawepare, por ahora. Regresaré en un par de meses para ver los sistemas terminados y tengo muchas ganas de participar en futuras instalaciones en los territorios de las cinco nacionalidades involucradas en el proyecto. Agua clara es uno de esos proyectos que, como alguien que trabaja en las áreas de derechos indígenas y conservación ambiental en la Amazonía, no ve con suficiente frecuencia. Es un proyecto poco común que surge directamente de las comunidades indígenas, las fortalece y empodera brindándoles las herramientas y habilidades para mejorar sus propias situaciones, al tiempo que refuerza su derecho a la libre determinación sobre sus propias vidas y bienestar.