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Houston, TX - Líderes indígenas de la Amazonía ecuatoriana han desafiado al gobierno ecuatoriano cara a cara durante su XI Ronda de actividades de promoción de concesiones petroleras en torno a la North America Prospect Expo (NAPE), la feria comercial semestral de la industria de prospección petrolera donde funcionarios gubernamentales programaron reuniones con representantes del sector petrolero. ejecutivos de empresas e inversores que buscan subastar una vasta franja de prístina selva amazónica. A los líderes se unieron líderes indígenas norteamericanos y grupos de derechos humanos, entre ellos Amazon Watch, ciudadanos preocupados de Tar Sands Blockade, Idle No More Gulf Coast y Texas Environmental Justice Advocacy Services (TEJAS) en un esfuerzo colectivo para llamar la atención y pedir al gobierno ecuatoriano que suspenda su licitación de concesiones petroleras que amenazan con devastar la selva tropical y las comunidades nativas que allí habitan.
“Hemos venido aquí para decirle al gobierno ya las empresas que estas tierras no están a la venta”, dijo Jaime Vargas, presidente de la Nacionalidad Achuar del Ecuador. “Cualquier actividad de perforación en nuestras tierras se encontrará con una feroz resistencia. Hemos visto el impacto de la extracción de petróleo en Ecuador y el mundo y sabemos que solo trae contaminación, pobreza y destrucción cultural. Defenderemos nuestras tierras sagradas y nuestra cultura como lo hemos hecho durante milenios ".
Ayer, el grupo atrajo la atención internacional protestando frente al hotel Westin Oaks Houston cuando el gobierno ecuatoriano lanzó su última ronda de licitación y gira, programada para coincidir con la NAPE. Posteriormente se enfrentaron a funcionarios del gobierno tanto en una sesión informativa organizada por el gobierno como en un hotel donde se estaban llevando a cabo reuniones privadas con ejecutivos e inversionistas de compañías petroleras.
El Ministerio de Hidrocarburos de Ecuador, el Comité de Licitación de Hidrocarburos y la petrolera estatal Petroamazonas planean vender 16 bloques amazónicos, que cubren casi diez millones de acres de bosque primario y tierras indígenas en el sureste de la Amazonía ecuatoriana. El área alberga siete nacionalidades indígenas: Shuar, Achuar, Kichwa, Shiwiar, Andoa, Waorani y Sápara. En ninguno de los bloques el gobierno ecuatoriano ha obtenido el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI), un referente de derechos humanos reconocido internacionalmente destinado a proteger los derechos de las comunidades indígenas cuyas vidas y tierras se ven afectadas por megaproyectos extractivos como la perforación petrolera. Esto es una violación directa del fallo de julio de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a favor de la comunidad Kichwa de Sarayaku, que establece que el gobierno debe consultar con las comunidades indígenas antes de las operaciones petroleras y pagar por los daños físicos y "morales" a la comunidad. .
“El gobierno ecuatoriano está engañando a los inversionistas”, dijo Kevin Koenig, Coordinador del Programa Ecuador en Amazon Watch. “Estos bloques son los más controversiales de todo el Ecuador y ya hay una larga lista de empresas que han intentado perforar aquí y han fracasado. El flagrante desprecio del gobierno por los derechos de estas comunidades no sólo es ilegal, sino que es una receta para el desastre para las empresas que intentan perforar en algunas de las regiones más prístinas del Amazonas”.
La Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) y la Confederación de Nacionalidades Indígenas Amazónicas (CONFENIAE) lideran la oposición a la nueva subasta petrolera. La apertura de la subasta de la XI Ronda se encontró con una feroz resistencia el 28 de noviembre, en Quito, Ecuador, donde comunidades indignadas se enfrentaron a militares, policías y fuerzas de seguridad privada en las calles.
La coalición, respaldada por organismos internacionales y una creciente red de solidaridad indígena, pide la suspensión inmediata de la actual ronda de licitación y un firme compromiso del gobierno ecuatoriano de adherirse al espíritu y la letra de la ley ecuatoriana y respetar la tierra indígena. los derechos humanos, los derechos humanos de las poblaciones aisladas y vulnerables y los derechos de la naturaleza, que el gobierno ha incorporado a su Constitución.
La gira se produce cuando los inversores se preocupan cada vez más por los altos riesgos de las actividades de hidrocarburos en áreas remotas del Amazonas. El gobierno se vio obligado a desechar la última ronda de subastas de petróleo, que incluía todos los bloques de la XI Ronda, porque no recibió ofertas. A los desincentivos económicos se suma el hecho de que Ecuador ha tenido que compensar a las empresas que antes tenían derechos sobre los bloques pero que no han podido avanzar debido a la resistencia de las comunidades locales. Empresas como ARCO, ConocoPhillips, Burlington Resources y CGC (Compañía General de Combustibles) intentaron perforar en la controvertida zona, pero se vieron obligados a retirarse debido a la oposición indígena unida. Las empresas interesadas tienen hasta mayo de 2013 para ofertar por los bloques actualmente en licitación.
Jaime Vargas, presidente de la Nacionalidad Achuar de Ecuador, y Narcisa Mashienta, líder comunitaria de la Nacionalidad Shuar de Ecuador estarán en Houston hasta el jueves. El grupo tenía boletos y planes para asistir a la conferencia oficial de NAPE pero no fue admitido hoy. Las acciones a lo largo de la semana reflejan una alianza creciente de comunidades de primera línea y cercas de Canadá, el Golfo y el Amazonas que se unen en defensa de sus tierras, vidas y cultura.
