Buenos Aires, Argentina - Un tribunal de apelaciones argentino confirmó la congelación de activos por valor de 19 millones de dólares en manos de la petrolera estadounidense Chevron Corp en Argentina como parte de una demanda ambiental de aldeanos ecuatorianos, dijo el miércoles uno de los abogados de los demandantes.
Un tribunal ecuatoriano ordenó el año pasado a Chevron pagar la enorme suma por la contaminación de las cuencas hidrográficas durante casi 30 años que, según los demandantes, enfermaron a las tribus indígenas y a los agricultores de la Amazonía ecuatoriana.
Chevron, que prometió luchar contra el último fallo, se ha negado a realizar ningún pago y acusa a los tribunales ecuatorianos de fraude. Debido a que la empresa tiene pocos activos en Ecuador, los demandantes buscan la ejecución del fallo en otras naciones, como Argentina, Brasil y Canadá.
Las dos subsidiarias de Chevron objeto de la congelación, Chevron Argentina e Ing. Norberto Priu, pidió a la corte en noviembre que levantara la congelación de activos con el argumento de que no eran propiedad directa de Chevron. El tribunal rechazó su apelación por unanimidad, dijo el abogado Enrique Bruchou.
"Estamos muy satisfechos con la resolución de la Corte de Apelaciones, que está bien fundada", dijo Bruchou en un comunicado enviado a Reuters.
Chevron, con sede en California, dijo que "buscará todos los recursos legales disponibles para revertir la medida provisional".
“La opinión de Chevron sobre la situación permanece sin cambios; el embargo cautelar es infundado y se basa en un fraude judicial en Ecuador. Si los abogados de los demandantes creían que tenían una sentencia legítima, buscarían hacerla cumplir en los Estados Unidos, donde reside Chevron Corporation ”, dijo un portavoz de la compañía en un comentario enviado por correo electrónico.
Los abogados de los demandantes estiman que los activos de Chevron en Argentina valen alrededor de $ 2 mil millones y que podrían obtener unos $ 600 millones al año si se cumpliera el fallo.
Chevron argumenta que la empresa no tiene activos directos en Argentina porque sus operaciones en el país son realizadas por subsidiarias.
Chevron firmó un acuerdo en diciembre con YPF, la empresa energética número uno de Argentina, que tiene como objetivo allanar el camino para una importante inversión en los recursos de petróleo de esquisto del país.
Bruchou dijo que Chevron debería reconocer la responsabilidad potencial en los informes financieros de la empresa. Debe informar las ganancias del cuarto trimestre el viernes.
“En la inmediatez de que Chevron presente sus estados financieros de 2012 completamente auditados, esperamos que esto ayude a la empresa, y en particular a su Comité de Auditoría y a sus auditores, a enfocarse en la necesidad de reconocer y acumular la contingencia de pérdidas en sus estados financieros de 2012, en el cumplimiento de las pautas claras de las reglas de la SEC ”, dijo.
"De acuerdo con dichas reglas, si una pérdida es 'probable' y el monto de la pérdida puede ser 'estimado razonablemente', la empresa debe reconocerlo y acumularlo en sus estados financieros".
