Brasilia, Brasil - El trabajo en la tercera presa hidroeléctrica más grande del mundo se detuvo esta semana en lo profundo de la selva amazónica después de que los trabajadores prendieran fuego a vehículos y destrozaran computadoras durante las conversaciones laborales, dijo el consorcio que construye la presa de Belo Monte.
El controvertido proyecto de 13 millones de dólares tiene la oposición de ambientalistas y nativos del Amazonas que serán desplazados por la presa de 11,200 megavatios. Ahora ha sido golpeado por un conflicto laboral.
CCBM, como se conoce al consorcio, decidió detener el trabajo de 15,000 trabajadores el lunes después de que los trabajadores destrozaran oficinas y comedores, incendiaran colchones, quemaron un autobús y bloquearon la carretera Trans-Amazonas, dijo el consorcio en un comunicado.
La violencia comenzó después de que los trabajadores encapuchados interrumpieran las negociaciones contractuales entre la empresa y el sindicato principal el sábado por la noche, y continuó hasta la madrugada del lunes.
“Tuvimos que dejar de trabajar por la seguridad de los trabajadores”, dijo por teléfono el vocero de CCBM, Fernando Santana, desde Altamira, donde se construye la represa sobre el río Xingú.
Los tres sitios de construcción en Altamira estaban tranquilos el martes, pero el trabajo no se reanudaría hasta que el consorcio esté seguro de que no habrá más violencia, dijo Santana.
En octubre, uno de los sitios fue paralizado durante 10 días por nativos del Amazonas y pescadores locales que exigían más compensación para las comunidades afectadas por el proyecto de la presa.
Belo Monte será la tercera represa hidroeléctrica más grande del mundo después de las Tres Gargantas de China e Itaipú, en la frontera de Brasil y Paraguay. En uno de los sitios paralizados el lunes, los trabajadores están excavando un canal de 20 kilómetros (12.4 millas) que implicará remover más tierra y piedra de la que se removió para construir el canal de Panamá.
La presa ha sido criticada por conservacionistas porque inundará una gran franja de selva amazónica.
La presidenta brasileña Dilma Rousseff aprobó el proyecto de la presa, argumentando que la sexta economía más grande del mundo necesita más capacidad de generación hidroeléctrica para cubrir el creciente consumo de energía de una sociedad de consumo de clase media en expansión.
El consorcio Norte Energía que es propietario de la concesión de la presa, que comenzará a producir electricidad en 2015, incluye a las eléctricas Eletrobras, Cemig y Light.
