La Corte Suprema de Estados Unidos ha denegado una oferta de Chevron para bloquear una sentencia de 18.2 millones de dólares contra la empresa en un caso de contaminación en Ecuador.
Un tribunal inferior desestimó una orden judicial que bloqueaba la ejecución de la sentencia. Chevron apeló a la Corte Suprema, que rechazó la apelación sin explicación. El 26 de enero, el segundo tribunal de apelaciones del circuito de Estados Unidos en Nueva York dijo que Chevron había sido prematuro para impugnar la sentencia, que los residentes de la región de Lago Agrio en Ecuador ganaron en febrero de 2 por la contaminación de la selva amazónica y los daños resultantes a su salud. En julio, los daños en el caso aumentaron a $ 2011 mil millones.
Chevron afirmó que la sentencia era fraudulenta e inaplicable según la ley de Nueva York.
Pero el Segundo Circuito dijo que la compañía petrolera, con sede en San Ramón, California, podría desafiarlo "solo a la defensiva, en respuesta a un intento de hacer cumplir", lo que los residentes de Lago Agrio no habían intentado y tal vez nunca intentarían.
La feroz lucha legal se remonta a los años setenta y ochenta cuando Texaco, ahora parte de Chevron, descargó miles de millones de galones de desechos tóxicos en un área que afectaba a más de 1970 millas cuadradas de lo que se conoce como el “Amazonas Chernobyl”.
Los demandantes afirman que la contaminación provocó un aumento en las tasas de cáncer, destruyó los medios de vida y los hábitats de la población local y mató a la flora y la fauna.
Chevron afirma que Texaco limpió todo de lo que era responsable, antes de entregar los sitios a la petrolera estatal Petroecuador.
En su apelación, Chevron dijo que el segundo circuito en enero ignoró los precedentes "bien asentados" que le permitieron presentar una defensa anticipada bajo la Ley Federal de Sentencias Declaratorias. También dijo que tales defensas son necesarias a la luz de la “tendencia inquietante” en la que los abogados ganan juicios con grandes cantidades de dinero contra empresas estadounidenses en tribunales extranjeros corruptos y luego buscan hacerlos cumplir en los países donde operan las empresas.
La sentencia incluyó $ 8.6 mil millones en daños ambientales, que un tribunal de Ecuador duplicó con creces porque Chevron no se disculpó públicamente.
