Altamira, Brasil - Un tribunal de alto nivel suspendió ayer la construcción del controvertido proyecto de la presa Belo Monte en el río Xingu en el Amazonas, citando pruebas abrumadoras de que los pueblos indígenas no habían sido consultados adecuadamente antes de la aprobación del proyecto por parte del gobierno.
Un grupo de jueces del Tribunal Federal Regional de Brasil (TRF1) confirmó una decisión anterior que declaró ilegal la autorización del proyecto por parte del Congreso brasileño en 2005. La decisión concluye que la Constitución brasileña y el Convenio 169 de la OIT, del que Brasil es parte, requieren que el Congreso solo pueda autorizar el uso de recursos hídricos para proyectos hidroeléctricos después de una evaluación independiente de los impactos ambientales y las consultas posteriores con los pueblos indígenas afectados.
El fallo significa que el Congreso brasileño deberá corregir su error anterior organizando consultas sobre los impactos del proyecto con los pueblos indígenas afectados del río Xingu, especialmente las tribus Juruna, Arara y Xikrin. Sus opiniones deben ser consideradas en una decisión del Congreso sobre la autorización de Belo Monte y, mientras tanto, se ordenó al consorcio del proyecto que suspenda la construcción. El consorcio del proyecto Norte Energía, SA, liderado por la empresa de energía paraestatal Eletrobras, enfrenta una multa diaria de R $ 500,000, o cerca de US $ 250,000, si no cumple con la suspensión. Se espera que el consorcio de la presa apele la decisión en la Corte Suprema de Brasil.
“La decisión de la corte destaca la urgente necesidad de que el gobierno y el Congreso brasileños respeten la constitución federal y los acuerdos internacionales sobre consultas previas con los pueblos indígenas sobre proyectos que ponen en riesgo sus medios de vida y territorios. Los derechos humanos y la protección del medio ambiente no pueden subordinarse a estrechos intereses comerciales ”, afirmó el juez federal Souza Prudente, autor del fallo.
“Esta última sentencia judicial reivindica lo que los indígenas, los defensores de los derechos humanos y el Ministerio Público Federal vienen exigiendo desde el principio. Esperamos que el Fiscal General de la presidenta Dilma y el juez principal de la corte federal (TRF1) no intenten subvertir esta importante decisión, como lo han hecho en situaciones similares en el pasado ”, dijo Brent Millikan de International Rivers, con sede en Brasilia.
“Esta decisión refuerza la solicitud realizada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en abril de 2011 de suspender el proyecto por falta de consultas con las comunidades indígenas. Esperamos que Norte Energía y el gobierno cumplan con esta decisión y respeten los derechos de las comunidades indígenas ”, dijo Joelson Cavalcante de la Asociación Interamericana de Defensa Ambiental (AIDA), organización que brinda apoyo legal a las comunidades afectadas.
El Congreso brasileño autorizó la construcción de Belo Monte hace siete años sin una evaluación de impacto ambiental (EIA). Un estudio posterior, elaborado por la energética estatal Eletrobras y tres de las constructoras más grandes de Brasil (Camargo Correa, Andrade Gutiérrez y Odebrecht), fue ampliamente criticado por subestimar los impactos socioambientales, especialmente en los pueblos indígenas y otras comunidades tradicionales que viven río abajo. de la enorme presa que desviaría el 80% del flujo natural del Xingu. La EIA fue aprobada por la agencia federal ambiental de Brasil (IBAMA) en febrero de 2010 bajo una intensa presión política y a pesar de las objeciones del propio personal técnico de la agencia.
Con la construcción de presas avanzando desde junio de 2011, muchas de las consecuencias sociales y ambientales advertidas de Belo Monte están resultando reales. Como resultado, los pueblos indígenas se han vuelto más expresivos en su oposición a Belo Monte.
Durante la conferencia Río + 20 de las Naciones Unidas en junio, los líderes indígenas iniciaron una ocupación de 21 días del sitio de la presa, protestando contra los crecientes impactos del proyecto y las promesas incumplidas de los constructores de la presa. Dos semanas después, las comunidades indígenas detuvieron a tres ingenieros de Norte Energia en tierras tribales. Ambas protestas exigieron la suspensión del proyecto por incumplimiento de los requisitos de mitigación. El mes pasado, la Fiscalía Federal presentó una demanda solicitando la suspensión de la licencia de instalación del Belo Monte, dado el incumplimiento generalizado de las condiciones de las licencias ambientales del proyecto. Dada esta historia polémica y enrevesada, es poco probable que el proceso de consultas con los pueblos indígenas sobre Belo Monte, atrasado desde hace mucho tiempo, produzca un veredicto positivo sobre Belo Monte, desde el punto de vista de los pueblos indígenas.
En otras partes de la Amazonía brasileña están surgiendo conflictos similares por violaciones de los derechos indígenas por proyectos de represas.
La semana pasada, en otra decisión histórica liderada por el juez Souza Prudente, un grupo de jueces de la TRF1, el mismo tribunal ordenó la suspensión inmediata de una de las cinco grandes presas previstas para el río Teles Pires, un importante afluente del río Tapajos, destacando la falta de consultas previas e informadas con los pueblos indígenas Kayabi, Apiakás y Munduruku afectados por el proyecto.
Según Souza Prudente, “la agresión a los pueblos indígenas en el caso de la represa de Teles Pires ha sido aún más violenta que en Belo Monte. El Ministerio de Minas y Energía tomó la decisión política de proceder con la construcción de cinco grandes represas a lo largo del río Teles Pires sin un análisis efectivo de los impactos en los medios de vida y territorios de los pueblos indígenas. Los rápidos de Sete Quedas en el río Teles Pires son considerados sagrados por los pueblos indígenas y son vitales para la reproducción de peces que son un elemento básico de su dieta. Sin embargo, nada de esto se tuvo en cuenta en el inventario de la cuenca y los estudios de impacto ambiental. Además, el gobierno y el Congreso simplemente ignoraron sus obligaciones de asegurar consultas previas e informadas con los pueblos indígenas, según lo determinan la Constitución Federal y el Convenio 169 de la OIT ”.
A última hora de ayer, el presidente de la TRF1 anunció su intención de revocar la decisión de Souza Prudente y otros jueces federales sobre el proyecto hidroeléctrico Teles Pires, que marca una creciente crisis dentro del sistema judicial brasileño por los ambiciosos planes de construcción de represas de la administración Dilma Rousseff en el Amazonas.
