Altamira, Brasil - Tres ingenieros empleados por Norte Energia, SA (NESA), la empresa que construye la presa de Belo Monte en el río Xingu de Brasil, fueron detenidos el martes por las autoridades tribales de Juruna y Arara en la remota aldea de Muratu después de que la empresa no cumpliera con las medidas de mitigación prometidas. con el objetivo de reducir los devastadores impactos de la presa en las comunidades locales.
El incidente ocurrió ayer cuando Norte Energía buscaba llegar a un acuerdo con los líderes tribales sobre medidas para supuestamente mitigar los impactos adversos derivados de la construcción de ataguías de tierra en el río Xingu. Las autoridades informan que a los ingenieros se les prohíbe salir del pueblo, pero no se hace uso de la fuerza ni de la violencia. Las represas están bloqueando la navegación de pequeñas embarcaciones utilizadas por los pueblos indígenas y otras comunidades locales, especialmente para llegar al pueblo de Altamira, un importante centro de acceso a mercados, atención básica de salud, educación y otros servicios.
En la reunión del martes, representantes de Norte Energía presentaron una propuesta para un sistema de transporte de embarcaciones indígenas alrededor del sitio donde las ataguías bloquean el tráfico de embarcaciones. Los líderes tribales interrumpieron la reunión, argumentando que la propuesta era ridícula y que tales discusiones no continuarían mientras NESA continúe ignorando una larga lista de acciones legalmente requeridas para mitigar y compensar los impactos adversos de Belo Monte. Una primera fase de las represas de tierra ya ha tenido consecuencias negativas para los pueblos indígenas, especialmente en la calidad del agua y la devastación de las pesquerías.
“Nadie entendió nada de lo que dijeron los técnicos y no tuvieron respuesta a nuestras preguntas”, explicó Giliarde Juruna, líder de la tribu Juruna del territorio de Paquiçamba inmediatamente aguas abajo de la represa. “No supieron responder cuando les preguntamos cómo nos bañaríamos o cómo navegaríamos por el río, o incluso cómo había cambiado el proyecto desde que nos lo presentaron el año pasado. Al final, los ingenieros estuvieron de acuerdo en que nuestras quejas estaban justificadas ".
“Había un clima de total incredulidad por parte de las tribus, ya que Norte Energía reconoció que aún tenía que implementar la gran mayoría de las medidas legalmente requeridas para minimizar los impactos del proyecto en sus tierras”, explicó Thais Santi de la Federal Ministerio Público de Altamira, quien fue observador en la reunión. “En cierto nivel, incluso los ingenieros reconocieron que la presa es un absurdo, que la consulta fue una farsa y que los proyectos de mitigación presentados por el equipo técnico de la empresa no tenían ningún sentido”, señaló Santi.
Según los líderes tribales, los ingenieros permanecerán detenidos hasta que Norte Energia y las agencias gubernamentales hayan cumplido plenamente las promesas de mitigar y compensar los impactos adversos de Belo Monte, no solo en relación con el tráfico de embarcaciones, sino también en términos de calidad del agua, saneamiento, y protección de sus territorios y recursos naturales.
El lunes, el Ministerio Público Federal presentó una demanda solicitando la suspensión inmediata de la licencia de construcción de Belo Monte, otorgada en junio de 2011 por la agencia federal ambiental, IBAMA. Citando una gran cantidad de evidencia, incluidos informes producidos por IBAMA y gobiernos municipales y archivos de quejas bien documentados de líderes indígenas locales y ONG, la demanda exige que la construcción del proyecto en Belo Monte se detenga de inmediato, dado el incumplimiento crónico de Norte Energia con medidas de mitigación y compensación legalmente requeridas.
“Es una indignación que a Norte Energía se le haya permitido continuar la construcción durante más de un año ignorando las medidas básicas que están obligadas a llevar a cabo para evitar o minimizar los impactos en las comunidades afectadas. El desarrollador está ignorando los impactos que el proyecto ya está teniendo en los pueblos indígenas y, en el proceso, está pasando por alto sus derechos ”, dijo Brent Millikan de International Rivers.
El mes pasado, más de 300 indígenas de 9 tribus ocuparon el sitio de construcción de la presa de Belo Monte en el último día de la conferencia de las Naciones Unidas Río + 20, manteniendo la ocupación durante 21 días hasta que Norte Energía declaró que había llegado a un acuerdo con los ocupantes. Los líderes tribales involucrados en la acción de ayer afirman que nunca se llegó a un acuerdo y que, en cambio, el desarrollador ha creado divisiones entre las comunidades.
El consorcio Norte Energia, aunque técnicamente es una empresa “privada”, está dominado por el conglomerado energético estatal brasileño Eletrobras. Las principales inversiones provienen de los fondos de pensiones de los empleados públicos de Petrobras, Banco do Brasil y Caixa Econômica Federal, todas entidades bajo control gubernamental. El gigante minero Vale, privatizado a mediados de la década de 1990 pero aún muy influenciado por el gobierno brasileño, compró recientemente una participación del 9% en el consorcio NESA. El ochenta por ciento del financiamiento de proyectos para el creciente presupuesto de Belo Monte, actualmente estimado en US $ 12 mil millones, proviene del BNDES, el banco de desarrollo controlado por el gobierno, financiado con impuestos a los trabajadores y bonos del tesoro brasileño.
