Puede ser difícil generar angustia ecológica por una transgresión específica a 5,000 millas de distancia, pero la presa de Belo Monte en Brasil es un caso especial. Cuando esté terminada (debe comenzar a generar energía hidroeléctrica en 2015) será la tercera presa más grande del mundo. Se proyecta que generará 11 GW de electricidad (eso es enorme). Secando unos 100 km del río Xingu (uno de los principales afluentes del Amazonas), inundará 500 km2 de tierra en el estado brasileño de Pará y desplazará al menos a 20,000 indígenas.
Esta mega represa finalmente recibió una licencia ambiental en febrero de 2010. Un fotógrafo oficial me dijo que, a pesar de haber sido informado (y pagado) para documentar el asombro y la majestuosidad del proyecto, estaba teniendo dificultades para capturar imágenes que no incluían a los indígenas mirando con ansiedad. o la escala desenfrenada de la destrucción de este ecosistema vital de la cuenca del Amazonas.
Belo Monte abre las compuertas tanto metafórica como literalmente: 30 nuevas presas amazónicas están programadas para los próximos años. Ha requerido eludir los códigos ambientales a una escala nunca antes vista y enfrenta una serie de desafíos legales.
Si bien los proponentes apuntan a 40,000 puestos de trabajo y la evitación de 19 millones de toneladas de carbono que de otro modo se generarían con energía alternativa, se están sacrificando grandes áreas de hábitat vital para producir más capacidad energética sin intentar primero ser más eficientes energéticamente.
La presa se anuncia como una solución milagrosa para los apagones de Brasil y como un medio para llevar energía a las personas en todo el país, pero una estimación conservadora asigna el 40% de la capacidad de Belo Monte a la industria minera.
En el terreno, protestar es extremadamente peligroso. Una lista de activistas asesinados el año pasado en el estado de Pará es una lectura sombría.
No enfrentamos tales peligros, pero tenemos una obligación. Si bien el 80% de los fondos provienen del consorcio Norte Energia, respaldado por el gobierno brasileño, eso todavía deja al 20% de los inversionistas “privados” contra quienes se puede hacer campaña (banktrack.org revela quién financia qué). La aseguradora Munich Re, por ejemplo, fue excluida recientemente del prestigioso Índice de Desafíos Globales de sostenibilidad por proporcionar cobertura para la fase de construcción de Belo Monte.
El gobierno brasileño se inclina a decirles a los que se preocupan a nivel internacional (consulte amazonwatch.org y avaaz.org) que no es de su incumbencia. Tienes razón en hacerlo tuyo.
