El legendario río Xingu, con sus aguas de color azul oscuro y formaciones rocosas inusuales, es un río de 1230 millas de largo en el norte de Brasil, y uno de los principales afluentes del caudaloso río Amazonas. Aquí, en el bajo Xingu, en una curva de 80 kilómetros que atraviesa el territorio ancestral de varias tribus indígenas, el gobierno brasileño avanza con la construcción de la tercera presa más grande del mundo y uno de los proyectos de "desarrollo" más controvertidos de la Amazonía: la presa de Belo Monte. En la distancia, justo encima de la orilla pálida y raspada en el centro de la fotografía, hay un pequeño marcador blanco; este es el sitio propuesto para la eventual presa. Hacia el oeste (derecha), el agua del río será estancada por la presa y desviada hacia un gigantesco embalse, inundando cientos de kilómetros cuadrados de selva tropical, granjas y porciones del centro urbano de la ciudad amazónica de Altamira. Hacia el este (izquierda), el caudal del río se reducirá a un goteo infestado de malaria, privando a las comunidades río abajo de su línea de vida.
La curtida ciudad amazónica de Altamira en el estado brasileño de Pará, que alguna vez fue una comunidad de agricultores, pescadores y minería en pequeña escala, se ha transformado recientemente en una ciudad en auge impulsada por represas, con tasas elevadas de delincuencia, servicios sociales limitados y aumento de las drogas. y consumo de alcohol. Un tercio de esta ciudad (incluido el puerto que se muestra a continuación) será inundado por la presa de Belo Monte.
Los habitantes de la región - pueblos indígenas, agricultores, pescadores y habitantes de Altamira - han formado un movimiento de resistencia contra la represa, conocido como Movimiento Xingu. Este mapa, dibujado por miembros de la comunidad, se cuelga como pieza central en sus oficinas en Altamira.
El bajo Xingu es el territorio ancestral de muchas tribus indígenas, incluidas las personas Arara, Juruna, Kayapo y Munducuru. Estas tribus han estado viviendo de la abundancia de los ríos y el bosque durante cientos, si no miles de años. La presa de Belo Monte amenaza su propia supervivencia. Aquí, miembros de la tribu Munducuru hacen gala de fuerza en una reunión convocada por el Movimiento Xingu ayer, 13 de junio, en la comunidad afectada por la represa de San Antonio, aproximadamente a 50 kilómetros al oeste de Altamira. La reunión del Movimiento Xingu en San Antonio se convocó solo unos días antes de la Cumbre de la Tierra de la ONU organizada por Brasil en Río de Janeiro (Río + 20) la próxima semana con el fin de desarrollar estrategias locales de resistencia a la represa y llamar la atención internacional sobre los atroces la violación de los derechos humanos y las inminentes amenazas que enfrenta el ecosistema del Xingu.
La presa de Belo Monte, que se espera sea la tercera más grande del mundo con inversiones por un total de más de 18 mil millones, está siendo financiada y construida por lo que se conoce como “El Consorcio”, un grupo de empresas energéticas estatales brasileñas y privadas. intereses mineros. A pesar de décadas de fuerte resistencia local e internacional a la presa propuesta, el Consorcio obtuvo "derechos legales" para comenzar la construcción del complejo de la presa de BeloMonte a fines de 2011. Desde entonces, la construcción ha avanzado a un ritmo asombroso, con ejércitos de equipos de construcción de presas. la excavación de canales de derivación masivos a través del bosque, así como la construcción de una serie de presas de ataúd río abajo desde el sitio propuesto para la presa.
La escala de la empresa para el complejo de la presa de Belo Monte, en términos de fuerza laboral y desafíos de ingeniería, es absolutamente asombrosa. Ya, durante el primer año de construcción, el Consorcio ha empleado a más de 5000 trabajadores, trabajando en una rotación constante de dos turnos seis días a la semana. Incluso en la reunión del Movimiento Xingu ayer, los caminos de tierra de la carretera trans-amazónica estaban obstruidos con camiones y trabajadores de la represa.
Muchas de las familias de agricultores y pescadores de la región han sido desplazadas de sus hogares por el Consorcio. Las tácticas de “relaciones comunitarias” empleadas por el Consorcio pueden variar, pero como regla general, el Consorcio ofrece un pequeño pago, generalmente insultante, a los propietarios locales por su propiedad. Si se rechaza la oferta de pago, el Consorcio amenazará con el dominio eminente. Además, los propietarios tienen muy pocos recursos legales para proteger sus tierras de la expropiación, dado que el gobierno brasileño ha declarado las áreas circundantes a la construcción de la represa de Belo Monte como "áreas de impacto" y, por lo tanto, parte del "interés público". En esta fotografía, un niño permanece de noche afuera de la comunidad de San Antonio, justo enfrente de una importante base de trabajo de Belo Monte. Muchos residentes de San Antonio han sido desalojados de sus propiedades. Ha habido varios casos en que el Consorcio incendió y arrasó casas, iglesias y cementerios.
El gobierno brasileño tiene planes de construir 70 grandes represas en la selva amazónica durante las próximas décadas, y está promocionando la energía hidroeléctrica como una solución a los apagones periódicos de Brasil y como un enfoque de "desarrollo limpio" para el cambio climático global. En realidad, la presa de Belo Monte causará una devastación ambiental previsible, incluida la extinción de especies, la infestación de malaria y altas emisiones de CO2 del metano liberado por el bosque en descomposición e inundado. Si se construye, también conducirá a la destrucción del territorio ancestral y la cultura de las tribus indígenas Kayapo, Juruna, Arara y Munducuru, así como el fin de la forma de vida de miles de agricultores y pescadores de la región. , que dependen del bosque y el río para su sustento. La lucha contra la represa de Belo Monte ha llegado a un momento crítico, donde la supervivencia de la selva, el río y la gente del Amazonas pende de un hilo.
