En todos los rincones del mundo, vemos presas hidroeléctricas insondables que destruyen ecosistemas enteros y medios de vida indígenas. La famosa presa de las Tres Gargantas en China tiene sus rivales en todos los demás continentes, desde el propuesto Grand Inga en la República Democrática del Congo hasta el Proyecto James Bay en Canadá. En estos y muchos otros ejemplos, los resultados han sido similares: miles son desplazados de sus hogares, las especies se extinguen, las tierras de cultivo se inundan y se vuelven inútiles y las enfermedades transmitidas por el agua florecen. A pesar de las muchas alternativas a estos proyectos y el potencial para mejorar la eficiencia energética, las mega represas del siglo XX solo están creciendo y son más populares en el XXI.
La presa de Belo Monte y el río Xingu
Hace unos años, mi equipo de filmación tuvo la oportunidad de viajar al río Xingu, un afluente del Amazonas, donde el gobierno brasileño ha intentado durante décadas construir el Belo Monte, que sería la tercera presa hidroeléctrica más grande del mundo. La visita de nuestra tripulación coincidió con una cumbre en la ciudad de Altamira, donde 1,000 personas de diversas comunidades indígenas se unieron a simpatizantes nacionales e internacionales para expresar su oposición inequívoca al proyecto. La amplia movilización se inspiró en parte en estimaciones creíbles de que 20,000 personas serían desplazadas de su territorio tradicional. Algunos expertos dicen que 40,000 se verían afectados si se construyera la presa.
Produjimos un cortometraje, Batalla por el Xingu, en el que entrevistamos a algunos participantes de la cumbre y visitamos algunas de las comunidades afectadas. Los grupos de defensa han utilizado la película para informar a la comunidad internacional sobre las implicaciones del proyecto y se ha proyectado en muchos festivales de cortometrajes en todo el mundo.
La película explora la tensión entre tácticas violentas y noviolentas para resistir este proyecto. En particular. Los activistas indígenas utilizaron un acto simbólico de violencia en el que cortaron el brazo de un defensor de la represa para representar su compromiso de prevenir la construcción de la represa. Si bien aplaudimos la decisión del movimiento de abrazar abrumadoramente tácticas noviolentas, en esta película queríamos mostrar las tensiones que surgen cuando las comunidades sienten que tienen pocas opciones para prevenir la destrucción de su tierra natal.
Desde la reunión de Altamira, el gobierno y la oposición han intercambiado golpes. En abril de 2011, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos pidió al gobierno brasileño que detuviera la presa. Un par de meses después, el gobierno brasileño aprobó una licencia de instalación, que fue revocada por otro juez debido a la falta de transparencia.
Posteriormente, en noviembre, otro tribunal dio luz verde al proyecto. Desde entonces, activistas locales han ocupado el lugar de trabajo y la Organización Internacional del Trabajo acusó al gobierno brasileño de violar el Convenio 169, que garantiza el derecho de los pueblos indígenas a la consulta sobre proyectos que afectan sus tierras y derechos.
La resistencia continúa
El caso Belo Monte no es único. La represa de Paquitzapango en Perú cambiaría para siempre la forma de vida del pueblo Ashaninka. En Etiopía, la represa Gibe 3 amenaza la seguridad alimentaria y las economías locales de casi medio millón de personas. La presa alta de Tipaimukh en India amenaza con inundar 275 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas y desplazar a las comunidades indígenas Zeliangrong y Hmar.
En todos los casos, el sufrimiento que se desatará sobre las comunidades afectadas beneficiará a los ricos y bien conectados. Después de firmar la licencia de instalación para el proyecto de Belo Monte, la presidenta Rousseff simplemente dijo: "Creo que esta es una victoria para el sector energético de Brasil". Sin embargo, otras industrias importantes pueden obtener enormes ganancias: una parte significativa de la electricidad se destinaría a proyectos industriales pesados como la minería y la fundición de minerales, que durante mucho tiempo se encuentran entre los peores culpables de la destrucción de las comunidades indígenas.
Es difícil no recordar los tronos y acreedores europeos que se enriquecieron a espaldas de las poblaciones indígenas hace cientos de años. Cuando el ministro de Energía de Brasil se refirió a la oposición de Belo Monte como "fuerzas demoníacas", dio vida a la comparación colonial.
El desarrollo del proyecto Belo Monte y otras megarepresas no es una conclusión inevitable. La resistencia en el Xingu continúa prosperando, con organizaciones como International Rivers y Amazon Watch movilizar el apoyo internacional. Habiendo visto una y otra vez las tragedias que surgen de estos proyectos, las comunidades indígenas están más unidas y mejor equipadas que nunca para oponerse a estos proyectos.
El Movimento Xingu Vivo Para Semper, un movimiento social local en el río Xingu que incluye a personas indígenas, no indígenas, rurales y urbanas afectadas, ha hecho de Belo Monte su pelea de premios y ha obtenido un amplio apoyo de actores no indígenas en todo el territorio. país.
Y mientras los brasileños defienden los derechos indígenas y ambientales, la comunidad internacional sigue observando para ver si ese gobierno, y otros en todo el mundo, están dispuestos a destruir para siempre las vidas de miles simplemente por el enriquecimiento de unos pocos.
