Nunca antes la supervivencia de tanta selva tropical había dependido de una sola persona. Pero ahí es donde se encuentra la presidenta Rousseff de Brasil. El congreso brasileño acaba de aprobar un código forestal que pone en peligro la Amazonía y otros bosques.
La inminente decisión de Dilma Rousseff de aprobar o vetar el proyecto de ley tendrá enormes ramificaciones. Si se aprueba, daría rienda suelta a los madereros y agricultores para talar 190 millones de acres de bosque. Un territorio del tamaño de Francia y Gran Bretaña juntos estará en riesgo. Abriría bosques y ríos en juego, poniendo en riesgo el 70% de las cuencas hidrográficas de Brasil. También otorgaría amnistía a cualquier persona previamente acusada de deforestación ilegal.
Este proyecto de ley sería una catástrofe no solo para Brasil, sino para el mundo y todos nuestros futuros. Brasil alberga el 40% de la última selva tropical que queda en el mundo, un pulmón que proporciona a la tierra una quinta parte de nuestro oxígeno. Entonces, ¿por qué el Congreso está aprobando un proyecto de ley tan destructivo? ¿Y por qué Rousseff no lo vetaría de inmediato? Simple: los agricultores industriales y los madereros tienen un dominio absoluto sobre el Congreso y este poderoso grupo de presión afirma que la legislación actual está congelando el desarrollo en Brasil. Otros dicen que los bosques deben convertirse en tierras de cultivo para hacer frente al aumento de los precios de los alimentos en Brasil.
Ninguno de estos argumentos se sostiene. El increíble desarrollo de la agricultura brasileña en la última década se debe a la inversión en una agricultura más eficiente y ha sido impulsado por el aumento del precio de los productos alimenticios durante 10 años. No tiene nada que ver con la necesidad de tener más acceso a los bosques. En Brasil, 200 millones de cabezas de ganado deambulan por más de 500 millones de acres. Una agricultura más eficiente liberará más tierra sin necesidad de deforestación.
Toda amenaza para la Amazonía es una amenaza para la vida indígena. El código forestal permitiría la deforestación en áreas previamente protegidas. Los intereses de quienes han vivido en los bosques durante generaciones se están poniendo en segundo lugar a los de los especuladores comerciales de tierras. Los ambientalistas que se han pronunciado para proteger el bosque han sido acosados, amenazados e incluso asesinados por matones.
Pero esto no es solo una disputa entre empresarios y ambientalistas. Más del 79% de los brasileños rechazan el nuevo proyecto de ley. Todos los exministros de medio ambiente, cualquiera que sea su inclinación política, se han unido para expresar su fuerte oposición a este tema y, recientemente, incluso algunos de los principales empresarios de Brasil se manifestaron en contra del código forestal. Más de 2 millones de personas han firmado una campaña global de Avaaz pidiendo a Rousseff que use su veto. Decenas de miles han firmado la petición y miles han llamado a la oficina de Rousseff y a las embajadas de Brasil en todo el mundo. Este proyecto de ley es ahora tan importante para las personas que viven en las islas de São Tomé como para las de São Paulo.
El gobierno tiene un historial orgulloso de proteger el medio ambiente: en los últimos años Brasil redujo enormemente las tasas de deforestación, logrando una disminución del 78% entre 2004 y 2011. Rousseff asumió el cargo prometiendo oponerse firmemente a cualquier amnistía a los destructores del bosque. Ahora depende de ella cumplir sus promesas y mantener los registros ambientales de su predecesor.
El historial de Brasil lo convirtió en el anfitrión natural de la cumbre crítica de la Tierra del próximo mes, la cumbre ambiental mundial más importante en 20 años. Más de 50,000 personas de todo el mundo vendrán a Río y discutirán el destino del planeta y cómo acelerar la lucha contra la destrucción ambiental, el colapso de la biodiversidad y el calentamiento climático.
Rousseff será la anfitriona de la cumbre, una responsabilidad enorme que requiere legitimidad. Pero si ella permite que se apruebe este proyecto de ley, Brasil no será visto como un anfitrión creíble de Río + 20.
Un veto de Rousseff será un acto de liderazgo global, un gesto que se necesita desesperadamente para ganar la lucha contra el cambio climático. Una aprobación de ella arrojará una sombra oscura sobre su presidencia y la autoridad de Brasil en estos foros globales. Peor aún, la victoria de las grandes empresas sobre el futuro del planeta sentará un precedente aterrador para la protección de los últimos bosques que quedan en todo el mundo. Muchos países ven a Brasil como un modelo de desarrollo del siglo XXI. Este es un momento crucial para definir qué tipo de modelo quiere ser Brasil.
Millones de personas estarán observando a Rousseff mientras toma una decisión sobre este código forestal. Es una decisión que repercutirá en todos nuestros futuros.
