El 5 de enero, el nuevo primer ministro de Perú, Óscar Valdés, compareció ante el Congreso del país por primera vez desde su nombramiento en diciembre. Valdés asumió el cargo como parte de una amplia remodelación del gabinete que siguió a la torpe reacción del presidente Ollanta Humala a las movilizaciones populares contra los proyectos mineros en diferentes partes del país. El primer ministro comenzó afirmando que el gobierno mantendría las políticas de la administración anterior favoreciendo la inversión privada y la gran minería. “Los peruanos”, afirmó Valdés, “necesitan más inversión para generar más empleos. Lo que no necesitamos es el desorden ".
Su discurso fue un claro rechazo a la plataforma electoral original de Humala que prometía una “gran transformación”, luego de que su gobierno llegara al poder cinco meses antes en una ola de oposición popular a las políticas neoliberales del presidente saliente Alan García. Más preocupante aún fue el inequívoco elogio de Valdés al “pragmatismo” de las amplias y autoritarias reformas económicas impuestas entre 1990 y 1995 por el ex presidente Alberto Fujimori. Para Valdés, “1990-1995 fue el período en el que la economía se desarrolló de una manera muy práctica, lo que supuso una marcada mejora en la situación económica del país”. Los comentaristas políticos de derecha e izquierda fueron unánimes al caracterizar el discurso de Valdés como un giro de 180 grados en un gobierno que había sido elegido gracias al fuerte apoyo de las regiones más afectadas por la minería, haciendo promesas radicales para remediar la corrupción y la desigualdad. distribución de la riqueza en el Perú neoliberal.
De hecho, cuando Humala asumió el cargo en julio de 2011, muchos tenían grandes esperanzas en la capacidad de su gobierno para abordar las políticas ambientales y de desarrollo fallidas, la corrupción desenfrenada y la distribución desigual de la riqueza que habían caracterizado la administración de García (2006-10). Al promocionarse como el “candidato del cambio” con el apoyo de importantes figuras de la izquierda peruana, Humala había prometido acabar con la corrupción, profundizar el acceso a una educación de calidad, fortalecer la soberanía nacional sobre los recursos naturales y ampliar los programas de bienestar social para las personas mayores y pobre.
Sin embargo, su cortejo del electorado popular y rural de Perú no acogió las antiguas demandas de los movimientos populares de repensar la dependencia del Perú de la minería o del modelo económico neoliberal. Sin embargo, la derecha, respaldada con dinero de las grandes corporaciones mineras, advirtió que una victoria de Humala haría que la inversión privada desapareciera de Perú y la prensa libre se marchitara. Como alternativa, la derecha dejó a un lado sus preocupaciones sobre la “democracia” para unirse a la candidatura de la hija de Fujimori, y representante política, Keiko, quien propuso dádivas sociales acompañadas de una mayor inversión extranjera. Galvanizados por el apoyo inquebrantable de la derecha a Fujimori, los movimientos sociales se opusieron con éxito a Keiko por sus claros vínculos con los abusos de los derechos humanos y las políticas autoritarias del régimen derrocado de su padre.
Una vez en el cargo, Humala nombró tecnócratas neoliberales del gobierno de García para puestos económicos clave en el Banco Central y el Ministerio de Economía y Finanzas, una medida bienvenida por sus antiguos oponentes de derecha. Sin embargo, en un guiño a su base electoral, Humala también intentó distanciarse de las políticas excluyentes del gobierno saliente de García al distribuir puestos en ministerios “sociales” como Trabajo, Cultura, Educación y Mujer a simpatizantes de la campaña y personalidades de la izquierda peruana. , incluido su primer primer ministro, Salomón Lerner. En sus primeras semanas en el cargo, Humala también aprobó aumentos graduales en el salario mínimo, sentó las bases para una ley de consulta requerida por los tratados internacionales de derechos indígenas y lanzó varios programas de bienestar social.
Otras promesas de campaña relacionadas con la soberanía sobre los recursos naturales y el reparto de impuestos que gravan las empresas mineras se resolvieron en cámaras cerradas con representantes de la poderosa Sociedad de Minería y Petróleo. El nuevo impuesto a la minería, que fue rápidamente aprobado por el nuevo congreso, prometía recaudar $ 3 mil millones en nuevos impuestos a la minería. Sin embargo, el aumento se efectuó mediante un cambio cosmético en la estructura tributaria en el que la carga sobre las empresas mineras que disfrutaban de contratos de estabilización de impuestos se redistribuiría para asignar más dinero a un "gravamen" minero general y menos a las regalías. que benefician a los gobiernos regionales y municipales del Perú. Como resultado, muchos de los mismos gobiernos regionales que habían apoyado con entusiasmo la candidatura de Humala ahora enfrentan una disminución significativa en los ingresos que reciben de la minería. La promesa de campaña de Humala de promulgar un impuesto del 45% sobre las ganancias mineras no formaba parte del nuevo acuerdo fiscal.
Sin embargo, el debate público sobre la duplicidad de las nuevas leyes tributarias pronto se vio ensombrecido por una ola de movilizaciones campesinas e indígenas contra los proyectos mineros en el altiplano andino. A las pocas semanas de la inauguración de Humala, se llevaron a cabo importantes movilizaciones en los departamentos de Ancash, Apurímac y Cajamarca, que se caracterizan por la pobreza extrema, una larga tradición de política subalterna y algunos de los proyectos mineros más grandes de Perú. Las demandas de los manifestantes incluyeron el fin de la minería en las cabeceras, la prohibición del uso de cianuro y mercurio, un código nacional de zonificación ecológica elaborado con participación ciudadana y la implementación de la Ley de Consulta nacional. Liderado por Valdés, entonces ministro del Interior, el gobierno de Humala actuó rápidamente para reprimir las movilizaciones populares. En noviembre, durante una huelga en Apurímac, el enfoque de mano dura de Valdés chocó con la política más conciliadora del entonces primer ministro Lerner y otros miembros del gabinete de izquierda que favorecían la negociación y la reforma. Sin embargo, también puso de manifiesto la creciente brecha política y cultural que enfrenta a los funcionarios de derecha de Humala con las organizaciones populares que habían ayudado a llevar su gobierno al poder.
La especulación sobre la política del gobierno hacia los movimientos populares y la consulta terminó abruptamente con la respuesta de Humala a las movilizaciones masivas contra el proyecto minero a cielo abierto Conga en Cajamarca. Minera Yanacocha, una empresa conjunta de la corporación minera más poderosa de Perú, Buenaventura, la transnacional Newmont Corporation con sede en Colorado y la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial, disfrutó del apoyo incondicional de las élites económicas de Perú para emprender la operación de oro y cobre de $ 4 mil millones. -Proyecto minero, la mayor inversión en la historia peruana. Sin embargo, la gente de Cajamarca creía que Conga solo exacerbaría los ya críticos niveles de contaminación ambiental, despojo territorial y problemas de salud de la región. Lo más sorprendente fue el plan de Conga para vaciar cuatro lagos de gran altitud, agotando los acuíferos que alimentan seis grandes desagües de ríos.
A pesar de una encuesta nacional muy publicitada que mostró que el 74% del público simpatizaba con las demandas de los manifestantes, la derecha libró una implacable campaña mediática demonizando a los manifestantes de Cajamarca y al gobierno regional como anti-inversión, anti-desarrollo y opuesto al interés nacional. . Al no haber recibido una respuesta concreta a sus demandas por parte del gobierno central, las organizaciones populares de Cajamarca lanzaron una huelga general el 24 de noviembre bajo el lema “Sí al agua, no al oro”. En respuesta, Humala declaró que no "aceptaría ultimátums de nadie" y que su gobierno adoptaría una "posición más realista [sobre] el agua y el oro". En respuesta, los manifestantes circularon rápidamente videos en las redes sociales que mostraban los ocho discursos de campaña separados en los que Humala afirmó a los cajamarquinos que "el agua es más importante que el oro" y que su gobierno "respetaría la agricultura ... y garantizaría el agua para todos los peruanos".
Cuando la huelga entró en su segunda semana, Humala solicitó a Minera Yanacocha que suspendiera el proyecto en espera de nuevos estudios. Sin embargo, la suspensión no puso fin al conflicto ni resolvió las diferencias dentro del gabinete de Humala. Un informe emitido por el ministro de Medio Ambiente, Ricardo Giesecke, advirtió claramente que “el proyecto Conga transformará de manera significativa e irreversible las cuencas hidrográficas, provocando la desaparición de varios ecosistemas y fragmentando otros”. El ministro de Minería y Energía respondió denunciando el informe de Giesecke como "muy exagerado". Ante una inminente crisis política y anuncios de movilizaciones nacionales en solidaridad con la lucha de la Conga, Humala declaró el estado de emergencia regional justo cuando Lerner iniciaba negociaciones en Cajamarca con representantes del gobierno regional y organizaciones populares. La dimisión que siguió de Lerner fue seguida por la salida de 10 ministros, junto con una serie de importantes consejeros y nombramientos políticos de izquierda. El nuevo gabinete de Valdés, dominado por tecnócratas al servicio del Ministerio de Economía y Finanzas, marcó un final dramático al tan publicitado coqueteo de “izquierda” de Humala con la reforma social y política.
En el momento en que este número va a la imprenta, la derecha peruana celebra la traición de Humala a sus promesas electorales como signos de la recién descubierta "madurez" y "pragmatismo" del presidente. Sin embargo, las organizaciones populares peruanas que ayudaron a llevar a Humala al poder continúan movilizándose contra el modelo económico neoliberal de Perú. Luego de una caminata de nueve días desde Cajamarca, la Marcha Nacional en Defensa del Agua llegó a Lima el 9 de febrero, donde los manifestantes presentaron al Congreso una propuesta legislativa que prohibiría la minería en cabeceras y permitiría el “manejo sustentable de los recursos naturales” y la "Protección de ecosistemas altamente vulnerables". Cada una de las demandas centrales de la marcha: la prohibición de la minería a cielo abierto y la minería en glaciares y humedales; soberanía comunitaria sobre los recursos naturales; prohibición del uso de mercurio y cianuro; y la declaración del acceso al agua como derecho humano básico, articulan desafíos fundamentales a las formas de gobernanza y dominación que caracterizan a los regímenes extractivistas que ahora gobiernan gran parte de América Latina.
