Boca Sanibeni, Perú - A lo largo de las turbias aguas del río Ene, en un remoto valle selvático en las verdes laderas orientales de los Andes, el rítmico zumbido de un motor fuera de borda atrae las miradas de los niños ashaninka curiosos.
Con la invasión de colonos y especuladores, y después de una guerra devastadora contra los rebeldes de Sendero Luminoso hace una década, el dominio de los indígenas asháninkas es precario. Y ahora se enfrentan a un nuevo peligro, la presa hidroeléctrica de Pakitzapango de 2,200 megavatios propuesta, que inundaría gran parte del valle del río Ene.
El proyecto es parte de una propuesta de hasta cinco represas que, según un acuerdo energético de 2010, generarían más de 6,500 megavatios, principalmente para la exportación al vecino Brasil. Las represas desplazarían a miles de personas en el proceso.
Antonio Metzoquiari, de 59 años, un hombre delgado con una gorra de béisbol de los Yankees de Nueva York, consideró las implicaciones para su comunidad. “Este es un asunto grave”, dijo Metzoquiari. “Es un regreso a la violencia, otra guerra. No sé dónde ni cómo, pero tendríamos que encontrar un nuevo lugar para vivir ”.
En un momento en que las represas hidroeléctricas han caído en desgracia en algunas partes del mundo, los proyectos pueden parecer un anacronismo. Pero las represas siguen siendo atractivas en gran parte de América Latina, donde varias naciones tienen mucha agua pero carecen de otras fuentes de energía convencionales y asequibles.
Por ahora, el proyecto se encuentra estancado en el Congreso peruano, donde aguarda debate por parte de la Comisión de Relaciones Exteriores. El presidente Ollanta Humala aún tiene que tomar una posición sobre las represas, pero la forma en que maneja esta y muchas otras iniciativas en todo el país que enfrentan el desarrollo contra las comunidades locales y predominantemente indígenas bien podría definir su presidencia, dijo Michael Shifter, presidente de la Inter. American Dialogue, una organización de investigación con sede en Washington.
“La prueba más grande para Humala es cómo llega al término medio”, dijo Shifter. "Creo que él comprende que si se mueve demasiado rápido y con demasiada fuerza en este camino de desarrollo, realmente puede volver a morderlo".
Ya se está probando a Humala en el norte de Perú, donde miles de personas han salido a las calles en los últimos meses para oponerse a la mina de oro Conga de 4.8 millones de dólares que, según los manifestantes, contaminaría los suministros de agua.
Humala aprovechó movimientos sociales como estos, especialmente entre la población indígena numerosa e históricamente marginada de Perú, para ganar la presidencia, para disgusto de las clases media y alta de Lima, la capital, quienes fueron los principales beneficiarios de una década. largo auge económico basado sustancialmente en la minería.
El Sr. Humala se opuso a la mina Conga durante la campaña, pero desde entonces ha brindado su apoyo al proyecto y se comprometió a garantizar mejoras en la calidad de vida de las comunidades circundantes. Este enfoque conciliador podría ser un primer vistazo a cómo el presidente planea lograr su agenda social mientras apacigua a los inversionistas cautelosos, dijo Fernando Romero, sociólogo y experto en conflictos sociales en Perú.
“Creo que lo que estamos viendo es que el gobierno buscará la minería y la inversión de Brasil como la principal fuente de financiamiento para su plan de inclusión social”, dijo.
Hasta ahora, Humala no ha definido una posición clara sobre las represas propuestas, aunque es probable que eso cambie cuando la presidenta Dilma Rousseff de Brasil visite Perú, una visita que se espera pronto.
Funcionarios del Ministerio de Energía y Minas dicen que las represas tienen sentido económico solo si gran parte de la energía que producen se exporta. El ministerio agregó que si bien consideraba importantes los temas ambientales y sociales, también quería asegurarse de que las poblaciones locales afectadas se beneficien de los proyectos a través de la electrificación.
A pesar de las afirmaciones de que el bienestar de las comunidades afectadas es una prioridad máxima, varios de los proyectos aprobaron estudios de factibilidad antes de que los residentes locales fueran informados de que el gobierno había otorgado concesiones sobre la tierra. En respuesta a esa divulgación, la Asháninka Central del Río Ene, que representa a las poblaciones Asháninka en el Valle del Río Ene, acudió a los tribunales para obligar al Ministerio de Energía y Minas a divulgar todos los estudios de factibilidad sobre las propuestas de la represa.
Después de que se anunció el proyecto, la organización reunió a 17 comunidades asháninka para explicarles que una presa inundaría algunas comunidades y secaría otras que dependen del río para su sustento y transporte. Mucha gente se vería obligada a abandonar sus hogares, argumentan los críticos, evocando recuerdos de la guerra de Perú contra los rebeldes de Sendero Luminoso de inspiración moaísta, que terminó oficialmente en 2000 pero marcó a los ashaninka.
De las 70,000 personas que murieron durante dos décadas, 6,000 eran Ashaninka, dijeron los expertos. Miles más fueron desplazados y solo en los últimos años han comenzado a reasentar sus comunidades a lo largo del Ene.
“Es por eso que los hermanos Ashaninka dicen que porque nos hemos sacrificado mientras nuestras familias desaparecían, no voy a ceder nuestra tierra tan fácilmente al estado”, dijo la presidenta de CARE, Ruth Buendia.
Dijo que los asháninka no entienden cómo se aprobó un proyecto de esta magnitud sin su conocimiento.
“Creen que vamos a romper ventanas y protestar como en Conga, pero no es así”, dijo Buendía, golpeando la mesa. “Así como nos hacen con los documentos legales, nosotros les vamos a hacer”.
Cuando el alcance del proyecto de la presa quedó claro para los asháninka, muchos expresaron su incredulidad, mientras que a otros les preocupaba que un éxodo condujera a luchas internas por la disminución de los recursos. El último orador, Dimer Dominguito, de 25 años, quien estaba acompañado por su esposa y cinco hijos, capturó la desesperación y la indignación de los asháninka.
“En la ciudad ganan dinero y compran lo que necesitan, pero aquí vivimos de nuestras costumbres, de nuestro mercado, comiendo lo que plantamos y somos felices”, dijo. “Queremos defender nuestro derecho a lo natural, a defender nuestro mercado, y apoyamos al gobierno, pero ¿quién nos apoya?”.
