Después de 19 años de litigio, la monumental demanda colectiva contra el gigante petrolero Chevron por la devastación ambiental en la Amazonía ecuatoriana está llegando a su fin. El 3 de enero de 2012, una corte de apelaciones ecuatoriana confirmó una sentencia de $ 18 mil millones contra Chevron. Este juicio se excede en tamaño solo por el desembolso esperado de BP para el derrame de petróleo del Golfo de México de 2010. La sentencia es internacionalmente vinculante y envía el mensaje de que las corporaciones no pueden evadir la justicia por sus crímenes en todo el mundo. Establece precedentes importantes, no solo para los pueblos indígenas y las comunidades de agricultores de Ecuador, sino también para los derechos humanos internacionales, el derecho ambiental y la responsabilidad empresarial.
Sin embargo, el maratón de proceso legal aún no ha terminado, ya que Chevron está librando batallas legales de última hora en los tribunales estadounidenses y un tribunal de arbitraje internacional, tratando de arrojar arena a las ruedas de la justicia. Es probable que el final sea una carrera acelerada contra el reloj, ya que los abogados de los demandantes intentan hacer cumplir la sentencia confiscando los activos clave de Chevron en América Latina, mientras que Chevron busca desesperadamente estratagemas legales para proteger sus petroleros, campos petroleros y refinerías de la confiscación.
El resultado determinará el significado del desastre ambiental más grande y controvertido de la historia. Montañas de evidencia, incluidas miles de muestras de contaminación tomadas por Chevron, prueban que la empresa (a través de Texaco, que compró en 2001) es responsable de la contaminación por petróleo en la selva tropical del noreste de Ecuador. Durante casi tres décadas de producción de petróleo, se estima que Texaco derramó o vertió deliberadamente el equivalente a 345 millones de galones de crudo en la región.
Desde entonces, Chevron ha invertido inmensos recursos en una ofensiva legal y de relaciones públicas diseñada para presentar el caso y los tribunales como corruptos y sentar las bases para evadir la ejecución de la sentencia. En lugar de lidiar con la evidencia indiscutible de su responsabilidad, la empresa ha lanzado una estrategia de intimidación, distracción y demora.
Los recursos legales casi ilimitados de Chevron, incluido su equipo legal del tamaño de un batallón de hasta 500 abogados, le permiten a la compañía presentar un asalto ininterrumpido de informes legales, mociones y ataques, intentando abrumar, gastar más y llevar a la bancarrota al desvalido equipo de los demandantes. de unos 15 abogados.
Este documento informativo ofrece un resumen de esta histórica batalla legal, seguido de un esbozo de algunas de las estrategias de Chevron para evadir la responsabilidad por uno de los peores desastres ambientales del mundo.
Por favor, contactar a Robert Collier, Amazon WatchDirector de Campañas Corporativas, para conocer más sobre el caso Chevron en Ecuador.
