Seis años después de trabajar para elegir al presidente de Ecuador, Rafael Correa, la población indígena del país ahora está saliendo a las calles contra el mismo gobierno al que ayudaron a asumir el cargo.
Cientos de personas de los grupos indígenas andinos y amazónicos de Ecuador marcharon a Quito hoy, después de una caminata de 14 días por todo el país. Vestidos con ropa tradicional colorida, están protestando contra los proyectos mineros a gran escala del gobierno, que dicen van en contra de la promesa electoral de Correa de proteger los derechos de la naturaleza y podrían afectar su acceso al agua potable.
“Lo que estamos pidiendo es que el gobierno honre nuestra democracia”, dijo a periodistas extranjeros Humberto Cholango, jefe de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), el mayor grupo indígena, el 21 de marzo, la víspera de los manifestantes. llegada a Quito.
“Le pedimos al presidente que cumpla las promesas que hizo hace cinco años”, dice Cholango.
Derechos de la madre naturaleza
Correa asumió el cargo en enero de 2007 con una plataforma progresista que obtuvo un amplio apoyo de los grupos indígenas. Esto se debió en gran parte a propuestas como la inclusión de los “Derechos de la Madre Naturaleza” en la nueva constitución del país, aprobada en 2008. Ecuador fue el primer país en aprobar dicha legislación, que estipula que los ciudadanos tienen derecho a una vida sana y ecológica. Ambientes equilibrados, y tenemos el deber de respetar la naturaleza.
Si bien el presidente sigue siendo muy popular entre grandes sectores de la población por sus proyectos sociales dirigidos a los pobres y los discapacitados, su relación con los pueblos indígenas ha estado lejos de ser color de rosa, más recientemente debido a su deseo de construir una industria minera a gran escala sobre la biodiversidad. , tierra indígena.
“No podemos ser mendigos sentados en un saco de oro”, dijo Correa a principios de este mes, refiriéndose a la necesidad del país de aprovechar sus recursos naturales. El gobierno espera atraer $ 3 mil millones en inversiones mineras para el próximo año, una contribución significativa a su economía. “Es mentira que la buena minería destruya el agua”, dijo Correa.
Motivación para movilizarse
La administración de Correa dice que las organizaciones indígenas solo están tratando de desestabilizar al gobierno antes de las elecciones presidenciales de febrero de 2013.
Pero según los líderes indígenas, el momento está relacionado con la negociación del gobierno de un contrato minero con la empresa de propiedad china Ecuacorriente. El contrato se firmó a principios de este mes y se ejecutará en la sureña provincia de Zamora Chinchipe con una inversión de $ 1.4 millones. Se espera que se firme otro contrato de miles de millones de dólares para una mina de plata con una empresa canadiense en los próximos meses.
El proyecto de cobre a cielo abierto sería el primero de su tipo en Ecuador, un país que depende de la explotación petrolera pero es nuevo en la minería a gran escala.
“El gobierno ha provocado esta movilización”, dice Salvador Quishpe, uno de los organizadores de la marcha y gobernador de Zamora Chinchipe.
Quishpe dice que el gobierno no consultó con la población local antes de aprobar el proyecto, algo que muchos afirman que es requerido por la constitución. Quishpe dice que hay 227 fuentes de agua dentro de la zona del proyecto minero, y los lugareños están preocupados de que todos se contaminen a través del proceso de extracción.
Sin embargo, en el período previo a las elecciones presidenciales de Ecuador el próximo año, la marcha, y la reacción del gobierno a ella, es un indicador del pulso político del país. Se espera que Correa se presente, muchos esperan con éxito, para su segunda reelección. Pero hacerlo sin el apoyo de las poderosas organizaciones indígenas de Ecuador y la izquierda política del país podría resultar más difícil de lo esperado. La población indígena de Ecuador representa el 7 por ciento de la población total del país, según el último censo.
“En este país, es inusual tener movilizaciones tan grandes justo antes de la apertura de una campaña electoral”, dice Franklin Ramírez, politólogo de la rama de Ecuador de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO).
Llevando las protestas al "siguiente nivel"
Se espera que los manifestantes, que marcharon desde el norte y el sur de Ecuador para reunirse hoy en Quito, se reúnan con el presidente de la legislatura ecuatoriana, Fernando Cordero, y la ministra de coordinación política, Betty Tola, para expresar sus preocupaciones.
El gobierno ha convocado a su propia manifestación en apoyo de Correa, que también se llevará a cabo hoy en el centro de la ciudad. La policía se ha desplegado en Quito como medida preventiva.
Hablando antes de la marcha, los líderes indígenas dijeron que están dispuestos a "llevar las protestas al siguiente nivel", si son provocadas. No amenazaron explícitamente con la violencia, pero las organizaciones lideradas por indígenas han recurrido a tácticas violentas en el pasado, algo que contribuyó a la renuncia de dos ex presidentes, uno tan reciente como 2000.
