La Organización Internacional del Trabajo (OIT) de la ONU ha publicado un informe que indica que el gobierno brasileño violó los derechos de los pueblos indígenas al avanzar en la enorme represa de Belo Monte sin consultar a las comunidades indígenas. El informe responde a una solicitud el año pasado de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para que el gobierno brasileño suspenda la presa, que actualmente se está construyendo en el río Xingu en el Amazonas.
Según la OIT, Brasil violó el Convenio 169, que garantiza el consentimiento libre, previo e informado de los pueblos indígenas, al no tener audiencias con los grupos indígenas antes de aprobar el proyecto.
"Este es otro duro golpe a la reputación internacional y legal del gobierno brasileño, ya que imprudentemente persigue la construcción de la presa de Belo Monte en detrimento de los pueblos indígenas y tradicionales del Xingu", dijo Christian Poirier, Director del Programa de Brasil de Amazon Watch, una organización que hace campaña contra la presa. “Aunque el gobierno de Rousseff parece insensible a todas las razones que rodean este proyecto, el mundo continúa llamándola a la tarea”.
El informe de la OIT encontró que los impactos de los $ 11-17 mil millones de Belo Monte "irían más allá de la inundación de tierras o el desplazamiento de estas personas" al cambiar el flujo del río Xingu, del cual las comunidades han dependido durante mucho tiempo.
Además de desviar el 80 por ciento del caudal del río Xingu, también se espera que la presa de Belo Monte desplace a 16,000 personas, según el gobierno brasileño; aunque los ecologistas calculan que 40,000 podrían verse obligados a desplazarse. Amazon Watch dice que la presa inundará más de 40,000 hectáreas de selva tropical.
El gobierno brasileño argumenta que la represa, que se propuso originalmente en la década de 1970 bajo una dictadura militar, es necesaria para cubrir la creciente demanda de energía en el país. La presa proporcionaría energía a 23 millones de hogares, sin embargo, durante tres o cuatro meses del año, la presa solo funcionará entre un 10 y un 30 por ciento de su capacidad debido a las bajas aguas.
La OIT dijo que el gobierno de Brasil debe realizar consultas con las comunidades indígenas antes de que el daño al ecosistema sea irreversible.
Belo Monte bien puede ser el proyecto hidroeléctrico más controvertido del mundo. Recientemente, 600,000 personas firmaron una petición contra el proyecto.
