Los grupos indígenas lo llaman una amenaza existencial.
El impulso para explotar los recursos naturales está teniendo un gran impacto en las comunidades indígenas nativas de América Latina.
Con demasiada frecuencia, dicen, sus intereses y la preservación de su forma de vida terminan en segundo lugar después de las empresas de energía y la búsqueda de ganancias.
El ejemplo más notorio para los grupos indígenas es el del gigante petrolero Chevron, que el año pasado recibió una multa sin precedentes de 18 millones de dólares.
La empresa fue declarada culpable de contaminar en gran medida gran parte de la selva tropical de Ecuador. Pero está luchando contra el fallo en los tribunales internacionales y hasta ahora no ha pagado ni un centavo de la multa.
Y no es solo petróleo. La minería también es una fuente de tensión para las tribus indígenas de la región en países como Bolivia, Perú y Colombia.
En Ecuador, el pueblo Kichwa de la localidad de Sarayaku está combatiendo al gobierno al que acusan de otorgar derechos de perforación a una empresa petrolera argentina sin su consentimiento.
En respuesta a las protestas de los kichwa, el gobierno ecuatoriano le dijo a Al Jazeera en un comunicado de la oficina de Washington Pesantez, el fiscal general de Ecuador:
“La defensa de Ecuador cree que se debe observar un equilibrio entre el bien de la sociedad y el bien de un grupo en particular. Una comunidad indígena, si bien debe ser respetada y protegida, no debe imponer su voluntad a toda la región ”.
Sarayaku está situada en lo profundo de la selva amazónica de Ecuador. En 1996, el gobierno ecuatoriano cedió tierras ricas en petróleo en Sarayaku a la empresa argentina CGC. Hasta ahora, las protestas de Sarayaku y la acción legal han impedido la perforación. En 2003 llevaron su caso a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Todavía tiene que pronunciarse sobre la disputa.
Entre sus quejas, dicen que las tropas ecuatorianas detuvieron ilegalmente y torturaron a líderes comunitarios en una instalación de CGC. Durante el caso de nueve años, el tribunal ordenó a CGC que retirara una gran cantidad de explosivos utilizados para pruebas sísmicas. Pero en su mayor parte, la orden judicial, junto con muchas otras, ha sido ignorada.
Entonces, ¿los grupos indígenas están perdiendo frente a los intereses gubernamentales y energéticos en América Latina?
Unirse a la discusión sobre Historia interna Américas junto al presentador Anand Naidoo, quien viajó a Sarayaku para conocer cómo se está impactando a la comunidad indígena, están invitados: Peter Hakim, ex presidente del Diálogo Interamericano; Kevin Koenig, coordinador del programa Ecuador para Amazon Watch; y Greg Palast, periodista de investigación y autor de Picnic de buitres, un libro sobre la industria del petróleo.
